院门外的王氏，穿着一身半新不旧的酱色袄裙，头发梳得油光水滑，却掩不住眉眼间的刻薄与算计。她脸上堆着的笑容，像是硬贴上去的，看着便让人不舒服。
“婶婶。”姜芷压下心头的腻烦，侧身让开，“您怎么有空来了？”
王氏也不客气，扭着腰就进了院子，一双眼睛像探照灯似的，四下里扫视。目光掠过晾在竹竿上、赵重山一件半新的靛蓝色粗布外衫时，顿了顿，又落在墙角新垒的一小堆整齐的干柴上，最后定格在姜芷身上那件虽朴素却干净整洁的细布衣裙上。
“瞧你这话说的，我是你亲婶婶，来看看你过得咋样，不是应当应分的？”王氏扯着嘴角，自顾自地走到院中石凳旁，用帕子掸了掸并不存在的灰，坐下了，“啧啧，瞧这院子收拾的，到底是嫁了人了，就是不一样了，可比在婶婶家时利索多了。”
这话听着是夸，实则是在提醒姜芷别忘了从前寄人篱下的日子。姜芷只当没听出弦外之音，去灶房倒了碗温水出来，放在王氏面前的石桌上：“婶婶喝水。我这儿没什么好茶，您将就些。”
王氏瞥了眼那碗清水，没动，反而往前凑了凑，压低了些声音，故作亲热地说：“芷丫头啊，婶婶今日来，可是听到了好些关于你的话呢！”
姜芷心中警惕，面上不动声色：“哦？什么话？”
“哎哟，你还跟婶婶装糊涂？”王氏一拍大腿，“现在镇上谁不知道，咱们赵家出了个了不得的厨娘！连柳府老夫人的寿宴都是你掌的勺！了不得，真了不得！”她嘴里说着了不得，眼神里却满是探究和一丝不易察觉的酸意，“听说，柳家给了这个数？”她神秘兮兮地伸出三根手指。
姜芷心里冷笑，果然是冲着钱来的。她淡淡道：“不过是帮了个忙，柳老爷客气，给了些辛苦钱。”
“哎哟，三十两银子还叫‘些’辛苦钱？”王氏声音陡然拔高，又赶紧压低，一副“咱俩谁跟谁”的模样，“芷丫头，你可真是发达了！不过啊，不是婶婶说你，你这孩子，就是太实诚！那柳家多大的家业？三十两银子打发叫花子呢？你就该多要些！凭你的手艺，值这个价！”
姜芷懒得跟她虚与委蛇，直接问道：“婶婶今日来，是有什么事吗？”
王氏见她不上套，脸色僵了僵，随即又挤出笑容：“也没什么大事。就是……你看，你如今日子过好了，吃穿不愁的。可你娘……我那儿苦命的嫂子，身子骨还是那样，三天好两天歹的，吃药跟吃饭似的，那点家底早就掏空了。前儿个抓药，还欠着济世堂半两银子呢……”她说着，掏出块洗得发白的帕子，装模作样地按了按眼角。
姜芷心中一阵发冷。原主的母亲，确实是她的责任，她也一直记挂着。但王氏此刻拿出来说事，分明是以此为借口来要钱。而且，她记得上次托人带回去的钱，足够母亲吃一阵子药了，怎会又欠下债？多半是进了王氏自己的腰包。
“娘的药钱，我自然不会不管。”姜芷声音冷了下来，“上次托人带回去的钱，想必是花完了？不知这次抓药，还差多少？”
王氏见她松口，立刻来了精神：“不多不多！把济世堂的欠账还上，再抓上十副药，怎么也得……二两银子吧！”她眼巴巴地看着姜芷。
二两银子，对于普通庄户人家，是一笔不小的数目。姜芷看着王氏那贪婪的嘴脸，心中厌恶至极。但她不能不管母亲。她沉默片刻，转身进屋，从装钱的陶罐里数出二两碎银子，用一块布包好。
走出来，她并没有立刻递给王氏，而是看着她的眼睛，清晰地说道：“婶婶，这二两银子，是给我娘抓药治病的。劳烦您务必用在实处。我过两日得空，会亲自回去看看娘，顺便……去济世堂问问药价。”
王氏脸上的笑容瞬间凝固，闪过一丝慌乱，但很快又强笑道：“你看你，还信不过婶婶不成？放心吧，肯定都花在你娘身上！”说着，就要伸手来接钱。
姜芷却将手往后缩了缩，语气平淡却带着不容置疑的力度：“婶婶，我如今嫁了人，有自己的日子要过。重山他……性子冷，不喜欢外人常来打扰。以后娘那边若有什么事，您托人捎个信来就行，或者我定期回去看看。这院门，还是清静些好。”
这话已经是明晃晃的警告了。王氏的脸色顿时变得难看至极，她瞪着姜芷，似乎想发作，但目光瞥见墙角立着的、赵重山练功用的石锁，又想起关于那个镖师的凶悍传闻，到底没敢撒泼。她一把夺过姜芷手中的银子，恨恨地揣进怀里，站起身，阴阳怪气地说：“行！如今是翅膀硬了，攀上高枝了，瞧不上我们这穷亲戚了！我走！我这就走！免得脏了你这金贵地方！”
说完，扭身气冲冲地走了，把院门摔得山响。
姜芷看着那晃动的院门，长长地吐出一口浊气。心里像是堵了一团棉花，闷得慌。虽然解决了眼前的麻烦，但她知道，以王氏的性子，绝不会这么轻易罢休。日后怕是还有的纠缠。
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