水面那圈逆向收缩的波纹还没完全平复，李炎已经把手里的东西摁进了石门的凹槽。
那不是钥匙孔，是一截断裂的神经接口。
琥珀义眼嵌入的瞬间，没有严丝合缝的机械脆响，反而发出一声类似软骨挤压的湿润摩擦声——黏腻、微温，像生肉被缓缓碾开。
义眼内部封存的数据流像找到了宣泄口的洪水，顺着石门表面的纹路蔓延。
那些原本晦暗的古篆像被注入了水银，逐一亮起惨白的冷光，光晕边缘泛着细微的蓝紫色电弧，滋滋作响。
【滴。检测到初代权柄共鸣。】
【临时权限解锁——地点：前朝墓穴·灵魂母核室】
同一秒，李炎左耳义眼内置传感器发出0.3秒蜂鸣——频率与高晴烟腕表心跳监测仪完全同步。
石门向两侧滑开，沉重的磨盘声夹杂着一股令人作呕的腥甜气浪——那是高浓度营养液挥发后的味道，湿热、发稠，裹着铁锈与腐烂海藻的底层腥气，一吸进鼻腔，舌根便泛起金属苦味。
“拼图游戏玩得挺花。”李炎把那只已经黯淡无光的义眼抠下来，随手揣回兜里，指尖蹭过裤缝时，留下一道微凉的、胶质状的残留触感。
门后的空间呈螺旋状向下延伸，脚下的台阶不是石头，而是无数压得极实的、不知什么年代的腿骨。
每踩一步，都能感觉到鞋底传来酥脆的断裂反馈，细碎骨渣钻进鞋垫缝隙，硌着足弓，发出轻微的“咔嚓”声，像踩在冻硬的薄冰上。
几十公里外，朱雀峰。
高晴烟的手指正在流血。
那块完整的“戌”字玉佩边缘锋利如刀，被她硬生生按进了青铜钟底座那处早已风化的缺口里。
缺口吻合。
整座钟楼猛地晃了一下——不是震动，是整栋建筑突然失重半秒，耳膜内压骤升，眼前视野微微上浮。
没有钟声，只有一股庞大的信息流顺着玉佩，蛮横地撞进了她的海马体。
视野里的地窖消失了。
她看见五岁的自己站在一张冰冷的手术台边，看着另一个长得一模一样的女孩被几个穿白大褂的人按住，粗大的针管扎进颈动脉，推进去管绿得发亮的液体。
那个女孩在抽搐，眼神从惊恐逐渐变得空洞，最后彻底涣散。
“第十三次融合失败。容器A排异反应严重，执行销毁。”
冰冷的机械音在脑海里炸开。
监控日志里，“容器A”的编号，是整个序列里最后一个。
原来没有什么天选之子，也没有什么双生异能。
所谓的“双生实验”，不过是一场尸山血海里的穷举法。
他们制造了一堆复制品，像养蛊一样让它们互相吞噬、筛选，直到试出一个能承载那个所谓“执笔者”意识的完美容器。
她抓起地上的钢笔，笔尖在日记本那页泛黄的纸张上划出一道极深的墨痕，纸面纤维被撕裂，发出细微的“嘶啦”声，墨汁渗入纸背，在下方形成一小片湿冷的深色晕影。
“我不是失败品。我是唯一的幸存者。”
最后一笔落下的瞬间，头顶那块代表“终结”的第十七块石碑发出清脆的崩裂声。
一条蜿蜒的裂缝从碑顶贯穿至底座，暗红色的光芒像血浆一样从缝隙里渗了出来，带着温热的、近乎活物搏动的微震感，透过石板传到她脚心。
地下墓穴，螺旋阶梯尽头。
李炎停下了脚步。
改装过的异能追踪器屏幕上，十二个猩红的信号点正在跳动，频率极快，像是十二颗极度惊恐的心脏。
“没死透？”
他眯起眼，视线穿过浑浊的空气，看向那十二根围绕着巨棺的金属柱。
柱子上并没有挂着人，但连接柱子的那些半透明导管里，正蠕动着模糊的人形轮廓。
他们在营养液里沉浮，面部表情扭曲，仿佛被困在一场永远醒不过来的噩梦里。
李炎的目光扫过其中一根导管，瞳孔骤缩。
那张脸浮肿、苍白，嘴角还有一颗标志性的黑痣。
滨河市局法医中心主任，老周。
那个在李炎前世记忆里，三年后才会因肝癌“光荣退休”的老好人法医，此刻正像个标本一样被泡在这个不见天日的鬼地方。
怪不得前世那么多关键证物总是离奇消失，怪不得那个“幽灵”总能精准地避开警方的每一次抓捕。
“原来根子早就烂在自家锅里了。”李炎感觉牙根有些发酸，下颌肌群绷紧，牵扯着耳后旧伤隐隐刺痛。
“炎哥！”陈昊的声音在耳机里炸响，带着明显的电流干扰，“那东西……那个母核在‘进食’！它在主动抽取周围的脑波信号，尤其是愤怒和悔恨这类高阈值情绪！你的数值在飙升！”
李炎深吸一口气，强行压下那一瞬的杀意——肺叶扩张时，喉管深处泛起一股灼烧感，像吞了把滚烫的沙砾。
他看向中央那口巨大的活体结晶棺。
棺材下方，有一圈极细微的缝隙，正随着某种呼吸般的节奏一张一合，缝隙边缘渗出微弱的、带着臭氧味的寒气，拂过他裸露的脚踝，激起一片细小的战栗。
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