挑战杯申报截止前的最后一周，气氛空前紧张。瑞丞团队几乎住在了实验室，进行最后的冲刺和调试。苏诺下课后常常去给他们送些吃的，顺便帮忙处理一些简单的数据核对工作。她能感觉到瑞丞身上那种全神贯注、追求极致的投入状态，既为他骄傲，又隐隐有些担心他的身体。 决赛前夜，瑞丞调试设备到凌晨三点，终于一切就绪。他拖着极度疲惫的身体回到宿舍，倒头就睡。然而，第二天清晨，苏诺接到他室友打来的电话，说瑞丞发高烧了，可能是连日劳累加上昨夜着凉所致。 苏诺的心一下子揪紧了。她立刻请假，跑去男生宿舍楼下。瑞丞被室友扶下来，脸色潮红，嘴唇干裂，呼吸沉重，显然病得不轻。几个小时后就是挑战杯的终审答辩和现场演示！ “怎么办？还能去吗？”苏诺焦急地问，用手探了探他的额头，烫得吓人。 瑞丞勉强睁开眼，声音沙哑：“没事…我能撑住…”他试图站直，却一阵眩晕，差点没站稳。 “不行！你这样怎么答辩？”苏诺又急又心疼，“我跟你们团队的人说，演示部分能不能…” “不行…”瑞丞抓住她的手腕，眼神因发烧而显得有些氤氲，却异常固执，“算法核心和集成调试是我负责的…我最清楚…不能掉链子…” 最终，瑞丞吃了退烧药，被室友和苏诺搀扶着来到了答辩现场。他穿着正装，努力维持着镇定，但苍白的脸色和额角的虚汗还是暴露了他的状态。轮到他们团队时，苏诺的心提到了嗓子眼。 瑞丞站起身，深吸一口气，走向演示台。在拿起激光笔的那一刻，苏诺看到他似乎晃了一下，但随即，他的眼神变得锐利而专注，仿佛所有的病痛都被强行压制了下去。他的讲解依旧条理清晰，深入浅出，面对评委犀利的提问，应答虽然语速稍慢，但逻辑严密，切中要害。只有在演示间隙，他才会忍不住偏过头低低地咳嗽几声，每一次都让苏诺的心紧紧一缩。 现场演示环节，设备运行流畅，数据完美，赢得了评委们的频频点头。当最终演示成功结束时，台下响起了热烈的掌声。瑞丞几乎是靠着演示台才站稳，对着评委和观众席微微鞠躬，然后一步步走回座位。苏诺立刻上前扶住他，触手一片冰凉，那是退烧药后大量出汗的结果。 “成功了…”他靠在苏诺肩上，极其虚弱地吐出三个字，嘴角却带着一丝如释重负的笑意。 “嗯！成功了！你很棒！非常棒！”苏诺的声音带着哽咽，用力支撑着他。 那一刻，苏诺深刻地理解了瑞丞身上的那种责任感和追求卓越的执着。他不仅是那个会送她蓝砂石、在月下吻她额头的温柔少年，更是一个在属于自己的战场上，即使抱病也要坚持到最后一刻的、坚韧的战士。她心中的爱意与敬佩，交织成更加浓烈深沉的情感。
最终，瑞丞团队的项目获得了挑战杯的一等奖。捷报传来时，瑞丞还在校医院打点滴。苏诺把消息告诉他，他靠在病床上，露出了一个真正轻松而灿烂的笑容，虽然脸色依旧苍白。 “军功章有你一半。”他看着忙前忙后照顾他的苏诺，轻声说。 苏诺摇摇头，握住他没打点滴的那只手：“是你自己拼来的。我只是…为你骄傲。” 窗外，冬日的阳光透过玻璃窗照进来，落在两人交握的手上，温暖而明亮。挑战杯的喧嚣渐渐落下帷幕，但学术道路上的挑战永无止境。经过这次洗礼，他们似乎都成长了许多。学期的尾声临近，期末考试的压力再次浮现，而更远的未来，比如暑期科研实践、下学年的深入课题，都已在地平线上隐约浮现。星辰大海的征途，从来不会一帆风顺，但有了彼此的陪伴与支撑，便有了继续远航的勇气。蓝砂石静静地贴在苏诺心口，记录着这段充满汗水、泪水与荣光的成长印记。
挑战杯的荣光与瑞丞的病榻相伴而来。高烧虽退，但连续的透支让他虚弱了好几天。苏诺课业之余，大部分时间都用来照顾他，送饭送药，督促休息。瑞丞起初还有些不习惯被她这样“严密看管”，但看着苏诺坚持又担忧的眼神，那点微弱的抗议也消散了，心底反而涌起被珍视的暖意。他靠在宿舍床上，看着苏诺低头认真削苹果的侧脸，窗外的冬阳给她镀上一层柔和的光晕，颈间的蓝砂石随着她的动作微微晃动，一切安静而美好。
“感觉我像得了什么重病。”瑞丞忍不住轻笑，声音还有些沙哑。 苏诺抬头瞪他一眼，把削好的苹果递过去：“就是重病！累出来的病最伤元气。不许再这样拼命了，下次再有这种事，必须提前告诉我，我们一起扛。” “好，一起扛。”瑞丞接过苹果，咬了一口，清甜汁液润泽了干涩的喉咙，也甜进了心里。他看着她，眼神温柔而郑重，“苏诺，谢谢你。”
病愈后的瑞丞，似乎有了一些细微的变化。他依然专注学业和项目，但会更主动地分享进展和困难，也会更留意苏诺的状态，提醒她按时吃饭，在她熬夜跑模拟时默默陪在一旁看书。他们之间那种并肩作战的伙伴感，融入了更多生活化的细腻关怀。
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