满载着从废弃货车中获得的宝贵补给，雪橇变得前所未有的沉重，但陈婉儿和林月的心中却充盈着一种久违的、名为“希望”的力量。压缩饼干和罐头保证了她们未来至少半个月的食物，医疗用品更是给了林月彻底康复的信心。就连元宝和铜钱似乎也感知到了气氛的变化，脚步都轻快了几分。
自我纪年第六十八天。迁徙第五天。
她们沿着废弃公路继续南行。风雪依旧，但目标明确后，连带着这无尽的白色荒原似乎也不再那么令人绝望。陈婉儿不时对照地图，确认着方向。按照估算，如果一切顺利，今天傍晚或者明天上午，她们就应该能抵达那个标注为“落霞坡”的区域。
“婉儿姐，那个温泉……真的还会热吗？”林月一边费力地走着，一边忍不住问道，眼中闪烁着憧憬的光芒。对于一个在冰天雪地里挣扎了这么久的人来说，“温暖”这个词本身就具有无与伦比的诱惑力。
“不知道。”陈婉儿回答得很实际，“地图上是这么标的，但灾难过去这么久，地热活动是否还在，水源是否被污染或者冻结，都是未知数。”她没有给林月不切实际的幻想，但也没有完全扑灭希望，“但无论如何，那里曾经是人类聚居地，就算没有温泉，也可能找到更好的庇护所，或者……其他有用的东西。”
林月点了点头，不再多问，只是将目光投向南方，仿佛能穿透风雪，看到那片传说中的坡地。
下午，地形开始出现变化。原本相对平坦的公路开始出现起伏，她们正在进入丘陵地带。积雪依旧深厚，但枯死的树木逐渐增多，偶尔还能看到一些被冰雪完全覆盖、只剩下模糊轮廓的农舍或棚屋的残骸。她们没有时间去一一探索，目标直指落霞坡。
自我纪年第六十九天。迁徙第六天。
清晨，当她们爬上一个相对较高的坡顶时，眼前的景象让两人都不由得停下了脚步。
前方，是一片被群山环抱的、相对开阔的谷地。谷地中，依稀可以辨认出被厚厚积雪覆盖的道路、房屋的轮廓，以及一些更高大的、可能是度假酒店的建筑骨架。这里就是落霞坡！
与一路走来看到的死寂荒芜不同，这里的空气中，似乎隐约飘荡着一丝……若有若无的、与水汽相关的湿润感？而且，陈婉儿敏锐地注意到，在谷地中央偏西的位置，有一片区域的积雪似乎比周围更薄，甚至隐约能看到几处没有完全被冰雪覆盖的、深色的岩石地表！那片区域的上空，似乎还缭绕着极其淡薄的、几乎与背景融为一体的白色水汽！
温泉！地热活动还在！
这个发现让陈婉儿的心脏狂跳起来！林月也看到了那片区域，激动得抓住了陈婉儿的胳膊，嘴唇颤抖着，却说不出话来。
希望，不再是地图上的一个符号，而是真实可见的！
但陈婉儿很快冷静下来。越是接近目标，越需要警惕。这样一个理想的避难所，不可能没有其他幸存者觊觎。
“我们慢慢靠近，保持隐蔽。”陈婉儿压低声音，示意元宝和铜钱安静。她们不再沿着大路，而是选择从侧面的山坡，借助枯树林和岩石的掩护，小心翼翼地朝着那片冒着水汽的区域摸去。
随着距离的拉近，空气中的硫磺味渐渐清晰起来，那确实是温泉特有的气味！这味道在此刻闻起来，简直比任何香水都令人心旷神怡。
她们潜伏在一处能够俯瞰大部分谷地的岩石后面，陈婉儿拿出望远镜，仔细地观察着。
谷地确实有幸存者活动的痕迹！一些房屋的烟囱有被清理过的迹象，雪地上能看到隐约的路径。但在那片温泉区域附近，似乎并没有看到大量人员聚集。只有几个看起来临时搭建的、非常简陋的窝棚，分散在温泉池的周围。温泉池不止一个，大大小小七八个，如同散落的珍珠，蒸腾着白色的热气，在一片冰天雪地中构成了一幅极不真实却又充满生命力的画面。
一些人在温泉池附近活动，人数不多，看起来只有十几个，大多衣衫褴褛，动作缓慢，似乎在用温泉水清洗物品或者直接取水。他们的状态看起来并不好，更像是挣扎求生的散兵游勇，而不是有组织的团体。
陈婉儿没有看到类似之前掠夺者那样的凶悍人物，也没有看到严密的防御工事。
这似乎是个机会！
“看起来不像有大规模团伙占据这里。”陈婉儿将望远镜递给林月，“更像是一些零散的幸存者自发聚集在这里，依靠温泉存活。”
林月看了一会儿，也松了口气：“那我们……可以过去吗？”
“再观察一下。”陈婉儿很谨慎。她需要确认这里是否安全，是否存在隐藏的规则或危险。
她们又耐心观察了将近一个小时。期间，看到几个幸存者为了争夺离热源更近的位置发生了小小的口角，但很快就被其他人劝开。也看到有人用自制的工具在温泉边挖掘，似乎在寻找什么（可能是可食用的藻类或矿物？）。整体氛围显得压抑而疲惫，但并没有明显的暴力和排外倾向。
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