“你以为，他在得知你——他那个十年未归、名声狼藉、斗气虚浮、沉迷奇技淫巧、被魔法学院审查、被未婚妻家族漠视、在泥泞中打滚的‘次子’——突然写信回家，宣称要和他最骄傲、最出色、被视为北境未来希望的继承人长子，争夺爵位时……”
“他会是什么反应？”
“是勃然大怒，认为你亵渎了家族荣耀，立刻派兵将你抓回北境，扔进冰牢？还是痛心疾首，认为你彻底疯了，需要更严厉的‘管教’和‘治疗’？或者……只是漠然地，将你的信扔进火炉，然后写信给我，语气冰冷地要求我——‘玛格丽特，管好他。如果他再胡言乱语，我不介意亲自来王都，打断他的腿，让他永远记住自己的身份和本分。’？”
她的每一句反问，都像一把冰冷的手术刀，精准地解剖着利昂那看似“疯狂”宣言背后，所依赖的、最脆弱、也最不堪一击的、关于“家族”与“亲情”的幻想。将他试图抓住的最后一根稻草——母亲可能的溺爱与回护，父亲或许残存的期待与愧疚——赤裸裸地撕碎，暴露出其下冰冷、残酷、基于实力与价值的现实。
“至于你的哥哥，卡尔……” 玛格丽特姨母的嘴角，那抹冰冷的讥诮更深了，“你以为，他会在乎吗？在乎你这个……对他而言，或许连‘对手’都算不上的、名义上的‘弟弟’，要和他‘争夺’那个他早已视为囊中之物、且被整个北境公认非他莫属的‘位置’？”
“不，他不会在乎。他甚至可能……会觉得可笑，可悲，或者……一丝淡淡的、属于胜利者对失败者残渣的、居高临下的怜悯。”
“因为，你的‘争夺’，对他根本构不成任何威胁。你的‘法理资格’，在北境那套只信奉‘铁与血’的规则面前，脆弱得如同阳光下的薄冰。你的存在本身，你的‘宣战’，除了证明你的不自量力和疯狂之外，对他，对北境的格局，不会产生任何实质性的影响。他依旧是北境无人可撼动的‘头狼’，而你……依旧只是那个需要他偶尔分心‘照看’一下的、麻烦的‘弟弟’。”
“所以，利昂，” 玛格丽特姨母的声音，陡然转冷，那冰蓝色的眼眸中，不再有讥诮，只剩下最纯粹的、冰冷的、审判官般的威严与警告，“放弃你那不切实际的幻想吧。你写的信，改变不了任何事。你的‘宣战’，在真正掌握力量的人眼中，只是一场可悲的、自导自演的闹剧。它不会为你带来任何助力，只会为你，为你身边或许还关心你的人，带来……不必要的麻烦，和危险。”
“这十年，” 她微微抬起下巴，目光如同冰锥，刺向利昂，“我对你已经很‘放纵’了。放纵你在王都胡闹，放纵你搞那些上不得台面的‘小生意’，放纵你与矮人勾连，甚至……放纵你，生出一些不该有的、危险的念头。”
“我以为，时间会让你清醒，现实会让你低头。但我错了。”
玛格丽特姨母的声音，低沉下去，却带着一种更沉重的、仿佛能压垮人心的力量，一字一句，清晰无比地，敲打在利昂那已然千疮百孔、却仍在冰冷燃烧的灵魂壁垒之上：
“你根本不是在‘争夺继承权’。你是在利用‘争夺继承权’这个幌子，来提高你自己的身价。从一个躲在未婚妻家族羽翼下、靠着小聪明和歪门邪道苟延残喘的、被家族庇护的小商人，摇身一变，成为‘帝国八大帝选侯国继承人之一’，霍亨索伦侯国的‘二世子’。你想告诉王都那些盯着你、算计你、想拿捏你的人——看，我不是可以随意揉捏的软柿子，我背后站着北境霍亨索伦，我有资格竞争那个位置，我有‘价值’。”
“你想用这种方式，给自己套上一层保护色，换取更多的生存空间，谈判筹码，甚至……攫取更大的利益。”
她的剖析，冰冷，精准，如同最锋利的冰刃，剖开了利昂内心深处，或许连他自己都未曾完全明晰的、最深层的动机与算计。是的，这疯狂的宣言背后，固然有对命运的不甘，有对道路的坚持，但同样，也隐藏着最冷酷的生存智慧与博弈算计——将自己从一个“无关紧要的麻烦”，变成一个“有潜在价值的棋子”，甚至“可能改变局面的变量”，从而在各方势力的夹缝中，争取一线生机，乃至……反客为主的机会。
“但是，利昂，你有没有想过后果？”
玛格丽特姨母的声音，陡然变得凌厉，那双冰蓝色的眼眸中，仿佛有万年冰川在咆哮、崩塌：
“一旦你公开宣称要‘争夺继承权’，就等于亲手，将你自己，和整个霍亨索伦家族，放在了帝国所有势力阴谋算计的火炉上炙烤！”
“会有多少双眼睛，日夜不停地盯着你？那些希望你们霍亨索伦家族内乱、衰败、从此一蹶不振的敌人；那些企图从北境这头‘巨熊’身上撕下一块肉的贪婪鬣狗；那些唯恐天下不乱、企图在混乱中攫取权力的阴谋家；甚至……那些表面上与你们交好、暗地里却嫉妒你们‘军力最强’地位的所谓‘盟友’！”
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