近了，更近了。他能看清埃莉诺侧脸上那不耐烦的细微表情，能看清她礼服上精细的刺绣，能闻到她身上传来的、混合了淡淡玫瑰香和皮革气息的独特味道。
就在他距离埃莉诺还有大约三步远，正准备硬着头皮开口，说出那句在脑海中排练了无数遍、却依旧干涩得如同沙砾的“索罗斯小姐，请问我是否有这个荣幸……”时——
埃莉诺似乎察觉到了有人靠近。她漫不经心地、带着被打扰的不悦，转过头来。
四目相对。
时间仿佛在这一刻凝固了。利昂看到了埃莉诺那双碧绿的、如同上等翡翠般的眼眸中，清晰地倒映出自己苍白、僵硬、带着一丝恳求（他自己都未察觉）的脸。也看到了，那双漂亮的眼睛，在认出他的瞬间，瞳孔骤然收缩，随即，一种混合了惊愕、嫌恶、不可思议，最后统统化为极度不耐烦和……鄙夷的神色，如同潮水般，迅速淹没了她眼中所有的情绪。
她甚至没有听完利昂那卡在喉咙里的、破碎的开场白。
“哼。”
一声清晰无比、毫不掩饰的、从鼻腔里发出的、充满不屑和嘲弄的轻哼，如同冰锥，刺穿了利昂好不容易鼓起的、可怜的勇气。
紧接着，埃莉诺·索罗斯，这位以脾气火爆、行事直接着称的索罗斯家千金，对着利昂，极其不雅地、却又带着一种孩子气的、恶作剧般的挑衅，翻了一个大大的、毫不掩饰的白眼。那表情，仿佛看到了一只不知死活、非要凑到她华丽靴子上来乞食的、脏兮兮的流浪狗。
然后，她干脆利落地转回头，重新将目光投向舞池，仿佛多看利昂一眼，都会玷污她的眼睛。那姿态，那动作，无声地宣告着：滚开，别来烦我。
利昂僵在原地，如同被一盆冰水从头浇到脚，刚刚升腾起的那点可怜的、孤注一掷的热血，瞬间冻结、碎裂。脸颊上的热度褪去，变得一片惨白。伸出的手僵在半空，收回来不是，继续伸着更不是。喉咙里那句未出口的邀请，彻底堵死，化作一团苦涩的硬块，哽在喉头，让他几乎窒息。
周围似乎有低低的嗤笑声传来，很轻，但在他此刻极度敏感的听觉中，却如同惊雷。他能想象到那些暗中关注这边动静的人，脸上会露出怎样精彩的表情。完了，又一次，自取其辱。他甚至还不如一根木头，木头至少不会主动招来嘲笑。
极致的难堪，混合着被彻底无视、轻蔑践踏的屈辱，如同毒蛇，狠狠噬咬着他的心脏。他几乎想要立刻转身，逃离这个让他无地自容的地方，哪怕外面是冰天雪地，也好过在这里承受这凌迟般的目光。
然而，就在他耻辱得几乎要崩溃，准备落荒而逃的刹那——
“晚上好，美丽的索罗斯小姐。一个人吗？这美妙的夜晚和音乐，似乎不该被辜负。”
一个温和的、带着恰到好处的磁性、仿佛带着笑意的声音，在利昂身侧响起，如同清风拂过紧绷的琴弦，打破了这令人窒息的僵局。
利昂猛地转过头，瞳孔骤缩。
菲利克斯·冯·梅特涅。
不知何时，他已悄无声息地来到了近前。他今天穿着一身剪裁合体的深灰色礼服，衬衣雪白，领结端正，深褐色的头发梳理得一丝不苟，几缕碎发随意地垂在额前，为他略显阴柔的俊美面容增添了几分不羁。他脸上挂着无可挑剔的、绅士般的微笑，深琥珀色的眼眸在璀璨的灯光下，闪烁着温和而专注的光芒，正微微躬身，向靠在椅背上的埃莉诺，伸出了一只戴着白色丝质手套的、修长而优雅的手。
他的动作流畅自然，姿态谦和而不失风度，仿佛一位真正的、彬彬有礼的骑士，在邀请他心仪的女士共舞。他的目光专注地落在埃莉诺脸上，仿佛整个世界只剩下她一人，完全没有注意到旁边僵立如木偶、脸色惨白的利昂。
埃莉诺似乎对菲利克斯的出现也有些意外，但显然，这种“意外”与面对利昂时截然不同。她碧绿的眼眸中闪过一丝惊讶，随即，那抹不耐烦和无聊的神色迅速褪去，取而代之的是一种混合了玩味、审视，以及一丝……被取悦了的、淡淡的笑意？她微微歪了歪头，栗色的卷发随着她的动作轻轻晃动，目光在菲利克斯脸上和他伸出的手上扫过，仿佛在评估着什么。
“梅特涅先生？” 她开口，声音不像平时那样清脆响亮，而是带着一丝慵懒的、恰到好处的疑惑，“真是巧遇。”
“能为如此耀眼的小姐效劳，是我的荣幸。” 菲利克斯的笑容加深了些，琥珀色的眼眸中光芒流转，语气真诚得让人难以怀疑，“不知我是否有这个荣幸，能邀请您共舞一曲？方才在赛马场上见识了您精湛的骑术，一直念念不忘，没想到今夜能在此重逢，想必您的舞姿，也定然如同驾驭骏马时那般，令人心折。”
他的话语恭维得恰到好处，既点明了两人之前的“偶遇”和共同兴趣（马术），又毫不掩饰对埃莉诺的欣赏，却又不过分谄媚，显得风度翩翩，真诚自然。
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