“老师。”艾丽莎看到静立一旁的玛格丽特,并未感到意外,她起身,微微躬身行礼。动作自然流畅,却带着一种浑然天成的优雅与力量感。她的声音依旧清冷,但每一个音节都仿佛蕴含着强大的精神力量,直抵人心。
玛格丽特微微颔首,冰蓝色的眼眸仔细地、近乎苛刻地打量着艾丽莎,脸上罕见地露出一丝难以掩饰的、极其复杂的神色:有欣慰,有震惊,有探究,最终化为一声轻轻的叹息:“高级魔法师中阶……根基稳固得不可思议,精神力凝练如万年玄冰,魔力品质纯净剔透,更难得的是……竟然在突破时便触摸并引动了一丝‘星辰法则’的真意……艾丽莎,你带给我的惊喜,一次比一次惊人。”
她顿了顿,目光再次落在那手环上,语气变得无比严肃:“你突破的最后关头,引动的天地异象非同小可,其中蕴含的那一丝最本源的星辰法则之力,连我都感到心惊。如果我没感知错,这力量的源头,以及你能如此完美吸收、并与之共鸣的关键,正是它。”她指了指艾丽莎的手腕。
艾丽莎抬起左手,轻轻抚摸着手环冰凉的表面,紫眸中也闪过一丝复杂难明的情感波动:“是。在冲击最后关隘,弟子感觉后力不济,境界壁垒坚不可摧时,正是‘星霜之誓约’自主异动,内部星辰流转加速,引动周天星力灌注我身,并传递来一股精纯古老的星辰本源之意,助我瞬间明悟关窍,一举功成。若无它……此次突破,恐功败垂成。”
玛格丽特沉默了片刻,眼神变得悠远,仿佛穿透了无尽时空,回到了某个波澜壮阔的古老年代。实验室内的空气仿佛都凝固了。良久,她才缓缓开口,声音带着一种历史的厚重与沧桑,说出了一个让艾丽莎心神剧震的猜测:
“艾丽莎,你对如今的精灵帝国,了解多少?”
艾丽莎微微一怔,但立刻恭敬回答:“据典籍记载,精灵帝国位于大陆西方月光森林深处,是现存最古老的魔法文明。他们寿命悠长,魔法天赋极高,是元素魔法的大师。如今与我人类帝国是盟邦关系,但往来并不密切,地位超然。”
“盟邦?超然?”玛格丽特嘴角勾起一抹略带嘲讽与唏嘘的弧度,“那不过是脆弱的面纱,掩盖着曾经的辉煌与如今的落寞。如今的精灵帝国,早已不是万年前那个睥睨众生、执掌大陆魔法牛耳、连诸神都要礼让三分的精灵大帝国了!”
她的声音带着一种揭示惊天秘辛的沉重:“在遥远得超乎想象的上古时代,甚至在我人类文明尚未开化、还在与野兽争夺生存之地时,精灵帝国便已经建立了辉煌璀璨、覆盖整片大陆的魔法文明。他们,才是真正的魔法始祖!是我们所有现代魔法体系的源头!从最基础的元素感应、冥想法,到最高深的规则符文、概念具现,甚至绝大部分魔法道具的制作原理与工艺,追根溯源,几乎全部传承自古代精灵!”
玛格丽特的目光变得无比深邃,仿佛在回忆那些只存在于禁忌残卷中的记载:“那个时代的精灵帝国,是这片大陆毋庸置疑的霸主与导师。传说中,他们的‘星穹议会’由最强大的星辰精灵法师组成,能够徒手摘星,以星辰为棋,布下笼罩世界的法则大阵;他们的‘生命圣殿’可以创造新的物种,赋予死物灵魂;他们的魔法造诣登峰造极,能够窥探时间长河,能够穿梭位面壁垒!人类,在当时不过是依附于精灵的、蒙昧的学徒和仆从种族罢了,能够学习一点皮毛,已是天大的恩赐。”
艾丽莎静静地听着,紫眸中闪烁着难以抑制的震惊光芒。这些秘辛,即使在温莎家族最古老的藏书中,也仅有语焉不详的片段,她从未听得如此系统、如此震撼!
“然而,盛极必衰,此乃天地至理。”玛格丽特的语气变得低沉而充满遗憾,“一场席卷整个大陆、原因至今成谜的巨大灾难——后世称之为‘大崩灭’或‘法则潮汐’——降临了。天地规则剧变,魔力之海枯竭,无数强大的古代精灵、甚至那些堪比神灵的至高存在,都在那场灾难中纷纷陨落。辉煌的精灵大帝国分崩离析,无数的魔法知识、神器宝物、乃至整个种族的气运,都随之失落、被毁、湮灭在历史长河之中。”
“而我人类种族,”玛格丽特话锋一转,语气中带着一种复杂的庆幸,“却因祸得福。正因为我们起步晚,实力弱,对魔力的依赖性远不如精灵那般深入骨髓,反而在灾难中展现了顽强的生命力,并抓住了这万古难逢的机遇,在精灵帝国衰落的废墟上,慢慢崛起,如饥似渴地学习、模仿、改造他们遗留下的知识碎片,最终才建立了如今的人类帝国。”
“所以,”玛格丽特的目光再次聚焦在艾丽莎手腕的手环上,眼神灼热得仿佛要将其融化,“精灵帝国从我们曾经的老师和主人,变成了如今需要与我们维持表面和平、甚至在某些方面不得不仰仗我等的‘邻居’。这本身就是其辉煌不再、徒留余晖的最有力证明!”
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