他没有像毛头小子一样贸然追求，那只会显得愚蠢和掉价。他的方式，更加符合他索罗斯家继承人的身份和风格。
首先，他利用家族的情报网络，更加细致地搜集了一切关于艾丽莎·温莎的信息——她的魔法研究偏好、日常行程规律、在皇家魔法学院的导师和人际关系、甚至是她喜欢阅读的书籍类型和偶尔流露出的些许个人喜好。他像研究一份最高难度的战略报告一样，分析着艾丽莎的每一个细节。
其次，他开始“偶然”地出现在艾丽莎可能出现的场合。不是在喧嚣的社交舞会（那太低级），而是在皇家魔法学院的高级讲座上，在几家只对最顶级贵族和法师开放的古老书店里，甚至在几次由奥术学会举办的小型、高规格的学术交流会上。他总是保持着恰到好处的距离，穿着得体，谈吐优雅，在与长辈或学者交流时，展现出渊博的学识和敏锐的见解，偶尔在与艾丽莎目光相遇时，会报以一丝极其含蓄、不带任何侵略性的、仿佛对同道中人的欣赏性颔首。
他从不主动上前搭讪，更不会献殷勤。他的存在本身，就像一件精心布置的背景，无声无息地渗透进艾丽莎的生活视野，潜移默化地塑造着自己“优秀的、有深度的年轻才俊”形象，与利昂·霍亨索伦那个“废物”形成鲜明对比。
他甚至通过家族渠道，以探讨古代魔法符文演变史的名义，向玛格丽特·斯特劳斯伯爵府递上了拜帖和一份极其珍贵的、关于某个失落精灵遗迹中发现的残缺符文拓本作为“请教”的礼物。虽然拜见的主要目标是玛格丽特伯爵，但其用意，不言自明。
这一系列举动，如同高手布局，落子无声，却精准地指向目标。
这一晚，马库斯处理完内务部的一些日常文件，屏退左右，独自站在索罗斯府顶楼书房那面巨大的、可以俯瞰小半个王都的落地窗前。窗外灯火阑珊，勾勒出帝国权力中心的轮廓。他手中端着一杯纯净的冰水，浅褐色的眼眸中倒映着城市的流光，却深邃得不见底。
他的脑海中，再次浮现出艾丽莎·温莎那双清冷的紫眸，以及利昂·霍亨索伦那苍白绝望的脸。
“艾丽莎·温莎……”马库斯低声咀嚼着这个名字，嘴角勾起一抹极淡的、却充满掌控欲的弧度，“你这样的存在，留在利昂·霍亨索伦那种废物身边，简直是暴殄天物。”
“只有真正的强者，才配拥有，也才能……驾驭你这样的冰山。”
“至于利昂……”他眼中闪过一丝冰冷的讥诮，“你就继续在泥潭里挣扎吧。你的存在，恰好是我接近她最好的……理由和台阶。”
他仰头将杯中冰水一饮而尽，冰冷的液体滑过喉咙，却让他体内的野心燃烧得更加炽烈。
王都的夜，依旧深沉。一场围绕着艾丽莎·温莎的、没有硝烟的争夺战，已经在一个无人察觉的层面，悄然拉开了序幕。而作为这场争夺战最初的“导火索”和此刻最“名正言顺”的拥有者——利昂·冯·霍亨索伦，却对此一无所知，依旧沉浸在自己的痛苦深渊中，浑然不觉，他视若救命稻草的“未婚妻”，已然成了别人棋局中，最耀眼也最危险的那颗棋子。
命运的丝线，在黑暗中悄然交织，将更多的人，拉入了这场越来越复杂的漩涡。而利昂，这个漩涡最初的中心，正面临着被彻底边缘化、甚至被吞噬的危险。
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