被艾丽莎用冰冷的现实彻底击碎所有侥幸心理后，利昂在斯特劳斯伯爵府度过了浑浑噩噩的两天。他像一具被抽空了灵魂的躯壳，大部分时间把自己关在房间里，对着天花板发呆，或是机械地进行着汉斯队长布置的基础体能训练，汗水混杂着绝望的气息，浸透了训练服。
玛格丽特姨母似乎对他的消沉状态有所察觉，但并未过多干涉，只是派女官送来了一些安神和补充体力的魔法药剂，态度一如既往的冷淡而高效。利昂知道，在这位姨母眼中，只要他没死、没给伯爵府惹出大麻烦，情绪上的低潮不过是无足轻重的小事。
这种被忽视的感觉，反而让他更加清晰地认识到自己的处境——一个寄人篱下、价值有限的“麻烦”。手环的归属问题，艾丽莎已经给出了最终答案，他连挣扎的余地都没有。想要拿回来？除非他拥有足以让艾丽莎和玛格丽特姨母正视的实力。而这，对于现在的他来说，无异于天方夜谭。
巨大的无力感几乎要将他吞噬。他第一次如此深刻地体会到，在这个世界，没有力量，连呼吸都显得卑微。
第三天下午，在房间里闷得几乎要发霉的利昂，终于决定出去透透气。他需要一点外界的气息，哪怕只是王都污浊的空气，来冲淡内心那令人窒息的绝望。他没有通知任何人，换了一身相对朴素的便服，独自一人溜出了斯特劳斯伯爵府。
他没有目的，只是沿着府邸外围冷清的街道漫无目的地走着，阳光透过王都上空永远散不去的薄霾，变得苍白无力，照在身上感觉不到丝毫暖意。路上的行人不多，偶尔有装饰华丽的马车驶过，扬起细微的尘土。他低着头，尽量避免与人对视，像一个游荡的孤魂。
然而，命运似乎总喜欢在人们最落魄的时候，安排一场狭路相逢的“惊喜”。
就在他拐过一个街角，准备沿着一条相对热闹些的商业街往前走时，一个如同火焰般明艳、却带着刺骨寒意的熟悉声音，如同淬毒的鞭子，猝不及防地抽在了他的耳膜上：
“哟！我当是谁呢？这不是我们尊贵的霍亨索伦少爷吗？怎么，今天没躲在斯特劳斯伯爵府的裙摆底下瑟瑟发抖，敢一个人出来溜达了？”
利昂全身的血液瞬间冲上头顶，又迅速褪去，变得一片冰凉。他僵硬地抬起头，看到了那个他此刻最不想见到的人——
埃莉诺·索罗斯。
她今天穿着一身焰红色的骑装，剪裁得体，勾勒出青春勃发、充满活力的身段，火红的卷发如同燃烧的瀑布，在阳光下肆意飞扬。她骑在一匹神骏的枣红色骏马上，手里把玩着一根精致的马鞭，碧绿的眼眸微微眯起，居高临下地俯视着利昂，嘴角勾起一抹毫不掩饰的、混合着讥诮、厌恶和报复快感的弧度。
在她马侧稍后一步的位置，跟着一个年纪稍轻、同样穿着考究骑装、面容与埃莉诺有几分相似、但线条更加硬朗、眼神带着少年人特有的锐气和一丝桀骜的少年。正是埃莉诺的弟弟，雷蒙德·索罗斯。雷蒙德看到利昂，眉头立刻皱了起来，脸上毫不掩饰地露出了鄙夷和敌意。
真是怕什么来什么！利昂心里暗骂一声倒霉透顶。他才刚刚从艾丽莎那里遭受了毁灭性的打击，转眼就遇到了另一个恨不得把他生吞活剥的冤家对头！而且是在他如此落魄、形单影只的时候！
周围零星的路人听到动静，纷纷投来好奇和看热闹的目光。索罗斯家的千金和霍亨索伦家的废物少爷当街对峙，这可是难得一见的好戏。
利昂强迫自己冷静下来，压下扭头就走的冲动。他知道，此刻示弱逃跑，只会让埃莉诺更加得意，消息传出去，他本就所剩无几的颜面将彻底扫地。他深吸一口气，努力挤出一个勉强算是镇定的表情，尽管脸色依旧苍白：
“埃莉诺小姐，雷蒙德少爷，真巧。”他的声音有些干涩。
“巧？”埃莉诺嗤笑一声，用马鞭轻轻敲打着自己的掌心，发出啪啪的轻响，每一下都像是敲在利昂的心上，“我看是某些人坏事做多了，连命运都看不过眼，特意把他送到我面前来赎罪吧？”
她的话语恶毒而直接，根本不屑于任何虚伪的客套。成人礼宴会上的羞辱，她可一点都没忘！
雷蒙德在一旁冷哼一声，帮腔道：“姐，跟这种人多说什么？平白污了我们的耳朵。赶紧让他滚开，别挡了我们的路！”他看利昂的眼神，就像在看一滩碍事的污泥。
利昂的拳头在袖中悄然握紧，指甲深深掐进肉里。他知道，今天这场羞辱，恐怕是躲不过去了。他试图做最后的挣扎，希望能用最低的姿态尽快脱身：“如果打扰了二位雅兴，我这就离开。”
他侧过身，想让开道路。
“站住！”
埃莉诺厉声喝道，马鞭“啪”地一声在空中抽出一记脆响，吓得周围看热闹的人都是一缩脖子。
“我让你走了吗？霍亨索伦家的‘大英雄’？”埃莉诺驱马向前一步，几乎要踩到利昂的脚面，她俯下身，那张明艳逼人的脸蛋逼近利昂，碧绿的眸子里燃烧着压抑已久的怒火和一种……扭曲的快意。
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