“第三，”她的语气陡然变得更加冰冷，带着一种毋庸置疑的决断力，“此物蕴含的能量层次极高，其潜在价值与风险，已远超你个人，甚至远超霍亨索伦家族能掌控的范畴。将它交还给你，一个连自身魔力都无法稳定控制的人，无异于将一柄神兵利器交予婴儿之手，不仅是暴殄天物，更是取死之道。你承担不起研究它所需的代价，更承担不起它所可能引发的任何后果。”
说到这里，艾丽莎微微停顿了一下，兜帽下的目光似乎穿透了利昂的躯壳，直视他灵魂深处那点可怜的侥幸和贪婪：
“至于补偿？”她轻轻摇头，那动作中蕴含的否定意味，比任何嘲弄都更让利昂无地自容，“你认为，温莎家族，或者我艾丽莎·温莎，缺你那点金罗兰，或缺霍亨索伦家一个虚无缥缈的‘人情’吗？”
最后一句反问，如同最终判决，彻底击碎了利昂所有的幻想。他张着嘴，脸色惨白如纸，身体控制不住地微微颤抖，一个字也说不出来。巨大的羞耻感、被看穿的狼狈以及冰冷的现实，像无数只手掌，将他死死地按在名为“无能”的耻辱柱上。
是啊，他凭什么要回来？凭他霍亨索伦之耻的身份？凭他中级骑士都虚浮的实力？还是凭他那可笑的、毫无证据的“感觉”？在艾丽莎·温莎这样的天之骄女面前，在温莎家族富可敌国的财富和玛格丽特姨母深不可测的魔法力量面前，他所有的索求，都像一个乞丐在向国王索要皇冠一样荒谬可笑！
艾丽莎不再看他，重新转过身，拉紧了兜帽，只留下最后一句冰冷彻骨的话，飘散在傍晚微凉的空气中：
“在你拥有足以匹配其价值的实力，或者拿出确凿无疑的证据证明你与它之间存在不可分割的‘所有权’之前，不要再提这种毫无意义的要求。”
“记住你的身份，也记住我的警告。”
话音落下，她再次迈步，身影很快消失在渐浓的暮色中，再也没有回头。
这一次，利昂没有再追上去。
他像一尊被遗弃的石像，僵立在空旷寂寥的小巷口，任由冰冷的夜风吹拂着他汗湿的额头和后背。艾丽莎的话，一字一句，如同最锋利的刻刀，将他内心深处那点可怜的侥幸和自欺欺人，剐得干干净净，只剩下血淋淋的现实。
实力……证据……
这两个词像两座沉重的大山，压得他几乎喘不过气。
他有什么实力？他有什么证据？
他什么都没有。只有一个穿越者的灵魂，和一副烂泥扶不上墙的躯壳。
巨大的绝望如同深渊，瞬间将他吞噬。他之前所有的谋划、所有的贪婪，在艾丽莎绝对的实力和冷静到残酷的逻辑面前，都变成了一个可悲的笑话。
夺回手环？
凭他现在这样，简直痴人说梦！
不知在原地站了多久，直到夜幕彻底笼罩下来，四周漆黑一片，只有远处主道上零星的路灯散发着微弱的光。刺骨的寒意让利昂打了个哆嗦，从麻木的绝望中稍微清醒过来。
他抬起头，望着王都上空那被灯火和烟尘染成暗红色的、看不到星辰的天空，脸上第一次露出了比哭还难看的、混合着自嘲和绝望的惨笑。
“实力……证据……哈哈哈……”他低声笑了起来，笑声在空荡的小巷里回荡，显得格外凄凉。
他明白了。在这个世界，没有力量，连讨要一件原本可能属于自己的东西，都是一种奢望，一种罪过。
艾丽莎·温莎，用最直接、最冰冷的方式，给他上了血淋淋的一课。
想要拿回东西？可以。拿出你的本事来。
否则，就乖乖闭嘴，当好你的“废物”，在强者的施舍和怜悯下，苟延残喘。
利昂紧紧握住了拳头，指甲深深掐进掌心，带来尖锐的痛感，却远不及他心中的万分之一。
他最后望了一眼艾丽莎消失的方向，眼中所有的侥幸、贪婪和软弱，都在这一刻被一种极致的屈辱和冰冷所取代。
然后，他转过身，拖着沉重如灌铅的双腿，一步一步，踉跄地向着斯特劳斯伯爵府的方向走去。
背影在浓重的夜色中，显得无比孤单，却又仿佛有什么东西，在绝望的废墟下，开始悄然滋生。
那或许，是名为“现实”的种子，以及被逼到绝境后，一丝扭曲但顽强的……不甘。
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