王都的清晨,还带着一丝夜晚残留的凉意。利昂刚刚结束汉斯队长又一次近乎残酷的晨间训练,拖着几乎散架的身体回到斯特劳斯伯爵府,正准备瘫倒在床,一位神情肃穆的管家便出现在他面前,手中捧着一个用魔法符文密封的金属信匣。
“利昂少爷,北境霍亨索伦家族通过加急魔法传讯送来的信件与物品,需要您亲自签收并查验。”管家的声音一如既往的平稳,但眼神中却带着一丝不易察觉的审视。北境加急来信,在这个敏感时期,总是引人遐想。
利昂的心脏猛地一跳!来了!他强压下激动,尽量维持着疲惫而漫不经心的表情,接过信匣,随手在接收簿上签下自己那略显潦草的名字。
“知道了。”他挥挥手,打发走管家,然后几乎是冲回了自己的房间,反手锁上门。
背靠着冰冷的门板,利昂深吸了几口气,才平复下狂跳的心脏。他小心翼翼地检查信匣上的魔法封印——是霍亨索伦家族的独有印记,完好无损。他催动体内那微薄的斗气(虽然虚浮,但解开这种非战斗用途的家族通讯封印还是够用的),轻轻一点。
“咔哒”一声轻响,信匣应声开启。
里面整齐地放着三样东西:两封封着火漆的信,以及一张印有霍亨索伦家族雄狮徽记和星曜商会暗记的、闪烁着魔法光泽的晶卡。
利昂首先拿起那张晶卡。这是帝国大型商会通用的不记名魔法储值卡,可以通过特殊魔法阵在指定商会网点提取现金或直接进行大额交易。卡片触手温润,边缘用细微的魔法纹路标注着金额——三百金罗兰!
三百!虽然比他要的五百打了折扣,但这依然是一笔巨款!足够他解决眼前的燃眉之急,甚至还能有不少富余!
狂喜瞬间淹没了利昂!他紧紧攥着晶卡,冰凉的触感却让他感到无比踏实。有了这笔钱,他就不用再为艾丽莎的礼物发愁,不用再担心在成人礼上丢人现眼!更重要的是,他暗中进行的“报社计划”也有了更充足的启动资金!
激动过后,他强迫自己冷静下来,拿起那两封信。一封火漆上是母亲索菲亚夫人的百合花家徽,另一封则是兄长卡尔的利剑徽记。
他先拆开了母亲的信。信纸上是熟悉的、娟秀中带着担忧的笔迹。索菲亚夫人一如既往地表达了深深的挂念,叮嘱他王都天气多变要注意身体,要听玛格丽特姨母的话,要和艾丽莎好好相处……关于钱的事,她语焉不详地表示家族已经尽力,希望他“谨慎使用,切莫辜负长辈期望”,字里行间充满了母亲的溺爱和无奈的维护。信的最后,还悄悄附言说祖母又托人给他带了些北境的特色蜜饯,随下一批物资送来。
看着母亲的信,利昂心中涌起一股复杂的暖流和一丝愧疚。他能想象母亲是如何在父亲面前为他争取的。这份毫无保留的爱,是他在这个冰冷世界难得的温暖,却也像一道枷锁,提醒着他肩上的责任。
放下母亲的信,他深吸一口气,拆开了兄长卡尔的信。卡尔的字迹铁画银钩,力透纸背,每一个字都带着不容置疑的力度。信的内容言简意赅:
首先,明确告知拨款三百金罗兰,已存入商会晶卡,指定用途为“婚约相关礼仪支出”,家族商会管事会监督使用流向。这意味着他想挪用大部分资金去搞“报社”的难度增加了。
其次,严厉警告这是最后一次为他的个人事务提供如此巨额的资助,若再有无理要求或滥用款项,必将严惩。
最后,提到了梅特涅事件,肯定玛格丽特姨母的处理,告诫他“勿主动生事,但亦无惧挑战”,需把握分寸。
信的末尾,只有冷冰冰的“卡尔·冯·霍亨索伦”签名,连一句问候都没有。哦,不,在签名下面,还有两个几乎难以察觉的小字:“保重。”
利昂拿着信,沉默了很久。卡尔的态度,在他意料之中。这位兄长,就像北境的冰山,表面冷酷严厉,但内心深处,或许还残留着一丝对血亲的、扭曲的关怀。这三百金罗兰和这封警告信,就是这种复杂情感最直接的体现。
“够了……暂时够了。”利昂将两封信仔细收好,将那张沉甸甸的晶卡贴身藏好。家族的回应,既解决了他的危机,也给他套上了更紧的箍咒。他必须更加小心地走好每一步。
现在,首要任务是礼物!
他立刻将那个灰扑扑的、价值十金罗兰的“破手环”彻底锁进暗格最深处,决定暂时遗忘这个“耻辱”。然后,他开始重新规划。
有了三百金罗兰的“专项经费”,他的选择余地大了很多。他再次回忆起艾丽莎的喜好(实用、有助于魔法、不添麻烦)和她仰望星空时的侧影。
“星辰……月亮……魔法……”他喃喃自语。
顶级宁静宝石或元素结晶?稳妥,但缺乏惊喜,且容易与其他人送的礼物撞车。
他需要一件既符合贵族审美、价值不菲,又能切中艾丽莎内心真正关注点(魔法修炼)的礼物。最好,还能与星辰或月亮沾边,暗合她的气质。
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