清源镇的平静，如同薄冰，被北境战事的消息轻易击碎。随着雁门关战况胶着，伤亡加剧，越来越多的坏消息和流民像潮水般涌向这个边境小镇。镇上的气氛一日紧过一日，连空气中都仿佛弥漫着硝烟和血腥的味道。
“杏林春”医馆的门槛，这几日几乎要被踏平。苏冉忙得脚不沾地，原本略显苍白的面色更添了几分憔悴，但那双眼睛却因专注和忙碌而显得格外清亮有神。她不再是那个需要精心伪装、时刻警惕的逃亡者，而更像一个真正扎根于此、救死扶伤的医者。这种充实感，奇异地抚平了她心中部分因过往而产生的褶皱。然而，这种相对的平静，很快就被一道突如其来的官府告示打破了。
清晨，镇中心的老槐树下，围了一大群人，对着新贴出的告示指指点点，议论纷纷。刚从城外采药回来的阿木，气喘吁吁地跑回医馆，脸色发白：“小姐！不好了！官府……官府贴出告示了！”
苏冉正在给一个发烧的孩子针灸，头也没抬，语气平静：“慌什么？是加税了，还是又要征徭役了？” 边境小镇，这类事情并不稀奇。
“不……不是！”阿木急得直摆手，压低声音，几乎是凑到苏冉耳边说，“是募医令！朝廷要招募随军医者，前往北疆伤兵营效力！说是……说是靖王爷亲自下的令，待遇从优，有功者重赏！”
“啪嗒！”苏冉手中捻着的银针，掉在了桌上，发出清脆的声响。她整个人僵住了，仿佛被一道无形的闪电劈中。募医令？靖王爷？前往北疆？这几个词组合在一起，像一把重锤，狠狠砸在她的心口。她最担心的事情，还是发生了。战事吃紧，军队急需医疗力量，而这道命令，无疑将她推到了一个极其危险又两难的境地。
“小姐？您……您没事吧？”阿木看着苏冉瞬间失血的脸色，担忧地问。苏冉深吸一口气，强迫自己冷静下来，捡起银针，继续为孩子施针，但指尖却不受控制地微微颤抖。她低声道：“我知道了。你先去忙吧，这事……容我想想。”阿木欲言又止，最终还是忧心忡忡地退了出去。医馆里暂时没有新的病人，只剩下那个昏睡的孩子和炉子上咕嘟咕嘟煎着的药。
苏冉坐在诊台后，心乱如麻。医者仁心，在她前世所受的教育和这一世白逸辰的潜移默化中，早已根深蒂固。看着那些从前线撤下来的伤兵，断手断脚，伤口化脓，在缺医少药的情况下痛苦呻吟，甚至等死，她的心像被针扎一样疼。
她有能力帮助他们，有远超这个时代的医疗知识和实践技能。若是袖手旁观，她过不了自己心里那一关。这是一种近乎本能的职业责任感。可是……从军？那意味着要进入军队体系，要登记造册，要面对严格的审查。她现在的身份是伪造的，经不起细查。一旦被发现，后果不堪设想。
更重要的是……那是萧玦的军队！那个她费尽心机、甚至不惜“假死”才逃离的男人！现在要主动送上门去？这简直是与虎谋皮！不，是自投罗网！她几乎能想象到，如果萧玦发现她还活着，并且就混在他的军营里，会是何等的震怒和……她不敢深想那后果。那个男人偏执起来，什么都做得出来。
“苏郎中！苏郎中在吗？”一个粗犷的声音打断了苏冉的思绪。是那个胳膊受伤的校尉王虎，他带着两个士兵，大步流星地走了进来，脸上带着急切。
苏冉收敛心神，起身迎道：“王校尉，伤口恢复得如何？”
“好多了！多亏了苏郎中您妙手回春！”王虎拍了拍包扎好的胳膊，随即脸色一正，压低声音道，“苏郎中，您看到镇上的募医令了吧？不瞒您说，这命令就是咱们王爷下的！前线……太惨了！伤兵营里缺医少药，好多兄弟不是死在敌人刀下，而是活活疼死、病死的！王爷急得嘴角都起泡了！”
苏冉的心猛地一缩，面上却不动声色：“王校尉的意思是？”
“俺是个粗人，不会拐弯抹角！”王虎搓着手，眼神热切地看着苏冉，“苏郎中，您的医术，俺是亲眼见过的，比军里那些半吊子郎中强太多了！您要是能去伤兵营，肯定能救活不少兄弟！俺……俺想推荐您去！待遇肯定比您在这小镇开医馆强百倍！而且这是为国效力，是大功劳啊！”
苏冉沉默着，指尖冰凉。王虎的话，像一面镜子，照出了她内心的挣扎。救死扶伤的天职，和自我保护的本能，激烈地交锋。“王校尉的好意，我心领了。”
苏冉斟酌着词句，尽量让自己的声音听起来平静无波，“只是……我乃一介草民，医术浅薄，恐难当此重任。况且，这医馆虽小，也离不开人……”
“哎呀！苏郎中您太谦虚了！”王虎急道，“您的医术要是浅薄，那俺们军中的郎中就该回家种地了！至于医馆，可以暂时关一阵子嘛！等打退了北戎，您就是功臣，还愁没病人？王爷最是赏罚分明，绝不会亏待您的！”
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