卫凛的重伤归来，如同在靖王府本已紧绷的弦上又加了一记重锤。边境局势的凶险超出了所有人的预料，而萧玦“早有防备”却仍让心腹爱将几乎殒命的事实，更让府内弥漫着一股山雨欲来的恐慌。
皇帝那边的“核查”步步紧逼，朝中弹劾的奏章雪片般飞来，三皇子一党上蹿下跳，落井下石。内忧外患，此时的靖王府，真真是如履薄冰。
然而，就在这风口浪尖之上，一些看似微不足道、却暗藏玄机的事情，正在悄然发生。
苏冉那日借着探望卫凛的由头短暂离开听竹苑后，便又被严严实实地“请”了回去。但她敏锐地察觉到，院外的守卫似乎发生了一些细微的变化。人数未减，但之前那几个眼神闪烁、偶尔会与柳依依院中丫鬟有视线交流的侍卫，不见了踪影，取而代之的是几张更显冷硬、完全只听命于赵擎（或者说萧玦）的生面孔。
她心中微动，是巧合？还是…萧玦在清理门户？他是在防着柳依依？还是在…保护她，避免某些消息泄露出去？这个念头刚冒出来，就被她强行压了下去。保护？怎么可能！那个冷酷专制、只把她当囚徒的男人，怎么会做这种事？一定是她想多了，或许只是他权势斗争中的正常清洗罢了。
然而，接下来的几天，更多“巧合”接踵而至。先是宫里突然派来了一位据说是“奉陛下口谕、特来探望林姑娘病情”的太医。这位太医年过半百，眼神精明，把脉时问东问西，不仅问病情，还旁敲侧击地打听苏冉的饮食起居、日常喜好，甚至…隐约提及了“星象异动”之事，语气带着一种居高临下的探究。
苏冉心中警铃大作，皇帝果然还没死心！她正想着如何虚与委蛇、滴水不漏地应对，那太医却在第二天就“因急事”被匆匆召回宫了。
后来春桃偷偷打听才知道，是靖王殿下以“府中已有白神医诊治，不敢劳动御医，且林氏病情已无大碍，需静养，不宜打扰”为由，直接、甚至可算强硬地将人“请”走了。
据说，王爷当时脸色冷得能冻死人，那太医连屁都没敢多放一个就溜了。
苏冉听完，愣神了许久。萧玦…他竟然直接驳了皇帝的面子？为了…让她“静养”？这…这算是变相的保护吗？可他的方式，依旧是那么霸道，不容置疑。
没等她细想，永宁侯府那边又作妖了。这次不是张氏来哭嚎，而是永宁侯林宏远亲自递了帖子，说要来“探望女儿”，语气急切，甚至带着几分…惶恐？帖子自然被拦在了王府门外。但奇怪的是，永宁侯并没有像以往那样纠缠不休，反而灰溜溜地走了。
后来据七巧阁张叔通过哑婆子递来的隐秘消息说，永宁侯在来王府前，似乎“意外”遭遇了一场不大不小的马车惊魂，虽未受伤，却吓得不轻，而且…有神秘人“提醒”他，近日京城不太平，侯爷还是“安分守己”待在府中为好。永宁侯回去后就称病不出了，再也没提过来看女儿的事。
苏冉捏着那张小纸条，指尖微微发凉。马车惊魂？神秘人提醒？这手法…怎么那么像某位王爷惯用的、简单粗暴却有效的“警告”方式？他…是在替她挡掉侯府的骚扰和逼迫？最让她心神不宁的，是关于柳依依的消息。那个上蹿下跳、四处卖弄情报的柳依依，突然就“病”了，而且病得很重，据说是感染了极厉害的时气（风寒！），需要彻底隔离静养，连杏儿都不能近身伺候。她的院子被单独隔开，每日只有固定的婆子送饭送药，几乎与外界隔绝。府里下人私下议论，都说柳姑娘这次病得蹊跷，怕是…得罪了不该得罪的人。
苏冉站在窗前，看着远处柳依依院落方向增加的守卫，心里五味杂陈。柳依依这“病”，来得太是时候了。在她刚刚向皇后那边传递了消息、在萧玦被弹劾的风口浪尖上…这简直就像是被一只无形的手，精准地掐断了所有可能兴风作浪的渠道。是谁的手笔？答案几乎呼之欲出。可是…为什么？他明明对她那么冷酷，那么不信任，把她像犯人一样关在这里。为什么又要暗中为她扫清这些麻烦？是觉得她还有利用价值，不想她被别人干扰或控制？还是…像白逸辰偶尔嘟囔的那样，这冰山小子别扭得很，关心人的方式就是如此…令人窒息？
苏冉用力甩了甩头，试图驱散这些纷乱的思绪。不能心软！不能动摇！他做的这些，或许有他的算计，但改变不了他欺骗、利用、禁锢她的事实！他们之间，早已隔着无法逾越的鸿沟。
然而，内心深处某个角落，却有一个微弱的声音在问：如果…如果这些真的是他笨拙的、不为人知的守护呢？如果…他也有他的不得已呢？这个念头让她感到一阵恐慌和…莫名的酸楚。
她赶紧掐灭了它，重新变得冰冷而坚定。无论如何，她必须离开。这里的温柔（如果算得上的话！）是裹着蜜糖的毒药，这里的守护是黄金铸造的牢笼。她想要的，是天空和海阔，是真正的自由和…不再被任何人掌控的命运。
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！