第三步：恢复体能，准备新生。
假死脱身只是开始，真正的挑战在离开之后。在这个乱世，一个孤身女子想要生存、想要调查真相，必须拥有自保的能力。
苏冉开始利用听竹苑有限的空间，秘密进行体能训练。每天清晨，趁守卫换岗的间隙，她会在屋内练习柔韧性和平衡感。夜深人静时，她会模仿前世记忆中的格斗技巧，练习闪避和发力技巧（没有沙袋，就用被子卷起来凑合！）。
她还让春桃偷偷找来一些轻重不一的石头，练习腕力和投掷准头（准头恢复得不错，力量还差得远！）。训练是枯燥而痛苦的，这具养尊处优的侯府小姐身体远不如她前世经过千锤百炼的特工之躯。肌肉酸痛，关节僵硬，但她咬牙坚持着。每一次力竭，每一次汗水浸透衣衫，都让她感觉离自由更近了一步。
她估算着，按照这个进度，等到宫宴之时，她的体能大概能恢复到前世水准的七八成，足够应付一般的危险了。
闲暇时，她不再发呆，而是拉着春桃，以“解闷”为名，让她讲述京城各处的风土人情、三教九流的规矩、以及…通往城外的各种隐秘路径。
春桃虽不解，但见小姐重新有了精神，也乐得配合，知无不言。日子在紧张的秘密筹备中悄然流逝。
听竹苑外，依旧是铜墙铁壁般的看守；听竹苑内，却是一个灵魂在绝望中淬炼出的、越来越锋利的意志。柳依依这几日异常安静，许是翠儿“意外”身亡让她感到了恐惧，又或是萧玦的警告起了作用。她偶尔出现在花园，也是行色匆匆，看向听竹苑的目光带着一丝忌惮和…更深的怨毒。
但这暂时的风平浪静，反而让苏冉更加警惕。她知道，这条毒蛇绝不会轻易罢休，必须在她再次发动攻击前，完成计划！
这天晚上，苏冉结束了一组高强度的核心训练，汗流浃背地坐在地上喘息。
春桃心疼地递上温水，小声说：“小姐，您何必这么辛苦…”
苏冉接过水杯，一饮而尽，抹了把脸上的汗，眼神在黑暗中亮得惊人：“春桃，不辛苦一点，怎么对得起…即将到来的‘新生’呢？”
她望向窗外漆黑的夜空，嘴角勾起一抹冷冽而坚定的弧度。棋盘已经布好，只等东风来临。
白逸辰那边进展神速。这老顽童似乎对“配制禁药”这种事有着超乎寻常的热情，没过几天，他就借着针灸的由头，神神秘秘地塞给苏冉一张写满晦涩药材名的单子，以及一个巴掌大小、毫不起眼的灰色小布袋。
“喏，丫头！”他压低声音，挤眉弄眼，“单子上是‘寂灭散’和‘还魂丹’所需的药材，有几味确实金贵，得花大价钱！这小袋子里是老夫独家秘制的‘龟息粉’，效果比‘寂灭散’温和些，能假死六个时辰，风险也小点，你先拿着防身！记住，指甲盖那么一丁点就够！用温水送服！至于完整的‘寂灭散’…等药材齐了再说！”
苏冉接过单子和布袋，入手微沉，心中一块大石落地，感激地看了白逸辰一眼：“多谢前辈！”
“别谢太早！”白逸辰摆摆手，神色难得严肃，“这‘龟息粉’虽温和，但服用后身体会极度虚弱，六个时辰内必须用‘还魂丹’唤醒，否则寒气侵体，轻则大病一场，重则伤及根本！而且，假死期间与真死无异，绝不能受到外力重击或…嗯，你懂的！所以时机、地点，必须万无一失！”
“我明白。”苏冉郑重地将布袋贴身藏好，那张药材单子则默记于心后烧掉。
资金是个问题，她让春桃悄悄清点了她们所有的私房钱（主要是当初萧玦赏赐的一些金银锞子和首饰），数额不小，但要购买那些罕见药材，恐怕还是捉襟见肘。看来，得想办法联系上七巧阁的张叔了。
第四步：寻求有限的外部接应。
苏冉深知，假死只是第一步，如何在她“死后”顺利离开京城、避开萧玦可能的追查，才是关键。她需要外援，但不能完全信任任何人。
云澈和卫凛是潜在的选择，他们似乎对她没有恶意，甚至有些欣赏，但他们是萧玦的人，告知全计划风险太大。她决定采取“信息分层”策略。
她需要利用七巧阁的情报网和运输能力，但不能让张叔知道核心计划。同时，或许可以试探一下云澈，争取他有限的、间接的帮助。
如何联系外界成了难题。听竹苑被围得像铁桶，连只信鸽都飞不进来。苏冉将目光投向了每日来送饭的哑婆子。
这婆子又聋又哑，是府里的老人，平时负责粗活，背景简单，看似是最不可能传递消息的人。
苏冉观察了她几天，发现她虽然聋哑，但眼神清亮，做事有条不紊。
哑婆子来送午膳，苏冉示意春桃塞给她一小块碎银子，然后拿出早已写好的、用炭笔画的简易符号和几个关键词的纸条（防止被识字的人看到！），上面画着一个简单的七巧板图案（代表七巧阁），一个向上的箭头（代表传递），和一个“张”字。
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