初冬的清晨，风裹着寒意刮过胡同口，凌姝裹紧外套，手里紧紧攥着太奶奶的日记复印件 —— 这是她昨晚熬夜整理的关键页，用红笔标出了赵德海送假何首乌、投靠外戚的细节，万一在档案馆遇到麻烦，至少能证明自己查档的合理性。苏晴开车跟在后面，车里放着提前准备好的相机、U 盘，还有凌伯给的档案馆老周的联系方式。
“老周刚才发消息，说‘清末宫廷饮食事故’的卷宗在西馆三楼的旧档案区，那边平时很少有人去，档案柜都是民国时期的，可能得费点劲打开。” 苏晴一边开车，一边给凌姝看消息，“他还说，早上看到有个穿黑色西装的男人问过同样的卷宗，估计是赵磊的人，咱们得快点！”
凌姝的心揪得更紧了 —— 赵磊的人已经先一步到了，要是被他们抢在前面把档案销毁，之前的努力就全白费了。她看着窗外掠过的街景，脑海里反复回放着太奶奶日记里的话：“德海构陷，李府包庇，凌家冤……” 这百年的冤屈，不能再因为她慢了一步而继续尘封。
半小时后，两人赶到国家档案馆。老周早已在门口等候，他穿着深蓝色的工作服，手里拿着一串旧钥匙：“跟我来，西馆三楼没装电梯，咱们走楼梯，快些。” 楼梯间里满是旧木头的味道，阳光透过狭小的窗户，在台阶上投下斑驳的光影。老周一边走，一边低声说：“刚才那个黑西装男人已经去了旧档案区，我借口‘档案整理中’把他拦在外面，说要等管理员来才能开锁，你们抓紧时间，最多二十分钟。”
推开西馆三楼的门，一股混合着纸张霉味、灰尘的气息扑面而来。这里的档案柜都是深褐色的木质柜，柜门上贴着泛黄的标签，有些字迹已经模糊不清。老周指着最里面一排柜子：“‘清末宫廷饮食事故’的卷宗在第三柜，编号是‘宫饮 - 1908-07’，1908 年正是清末，跟你太奶奶日记里的时间对得上。”
凌姝和苏晴立刻走过去，档案柜的铜锁已经锈得厉害，苏晴掏出随身携带的润滑油，滴了几滴在锁孔里，凌姝握住锁柄轻轻转动，“咔嗒” 一声，柜门终于打开了。里面的卷宗堆得整整齐齐，每本都用牛皮纸包裹着，上面贴着白色的标签。凌姝按编号快速翻找，手指拂过一本本厚重的卷宗，心里的鼓点越敲越急 —— 时间只剩十几分钟，赵磊的人随时可能进来。
“找到了！” 苏晴突然喊道，手里举着一本贴着 “宫饮 - 1908-07” 标签的卷宗，牛皮纸已经脆得一碰就掉渣。凌姝赶紧接过，小心翼翼地拆开，里面是一叠泛黄的宣纸，用毛笔写的记录工工整整，墨色虽淡，却字字清晰：
“光绪三十四年（1908 年）二月初二，御膳房呈‘长寿羹’，帝食用后觉头晕目眩，伴恶心。查食材来源，为京城‘凌家膳堂’供奉，遂传膳堂掌柜凌远山（凌姝太爷爷）问话。远山称所用何首乌为学徒赵德海采买，然德海供认：‘受李府（外戚李鸿章之侄李经楚府）所托，以染色假何首乌替换真材，假者含蒽醌，食之致不适’。”
凌姝的手猛地一颤，宣纸差点从手里滑落 —— 赵德海真的供认了！她继续往下看，后面的记录让她眼眶瞬间红了：
“李府闻讯，以‘德海诬告’为由施压，称其‘因被膳堂辞退怀恨在心，捏造事实’。军机处为避外戚锋芒，将德海供词封存，仅对外宣称‘凌家膳堂食材不洁，责令停业’，凌远山无罪释放，然膳堂名声已毁，不久闭店。”
“真相…… 这就是真相！” 凌姝的声音带着抑制不住的颤抖，她赶紧掏出相机，从第一页开始逐页拍照，闪光灯在昏暗的档案区轻轻亮起。苏晴也帮忙整理，把关键页折起来，准备复印：“太奶奶没说错！是赵德海供认了，还是外戚包庇才让凌家背了黑锅！现在日记和官方记录都有了，证据链全了！”
老周在门口放风，突然低声喊道：“不好！黑西装的人过来了，说已经联系了管理员，马上要进来！” 凌姝心里一紧，赶紧把卷宗放回牛皮纸里，塞进档案柜，又将拍好的照片传到云端，U 盘里存了备份，才和苏晴一起往外走。
刚走到楼梯口，就迎面撞上一个穿黑色西装的男人，手里拿着一张 “赵记餐饮” 的介绍信：“我是赵记餐饮的助理，来查‘清末宫廷饮食’相关档案，刚才你们在里面查什么？” 他的目光盯着凌姝手里的文件夹，带着明显的审视。
“我们是来查家族历史的，” 凌姝镇定地举起太奶奶的日记复印件，“我太奶奶曾在清末膳堂工作，想找些当年的饮食记录，跟你没关系。” 老周赶紧上前打圆场：“这位小姐已经查完了，档案我得重新锁起来，你要查的话，得等管理员来办手续，现在不能进。”
黑西装男人还想纠缠，苏晴突然掏出手机：“我们已经跟档案馆办公室报备过了，要是你再阻拦，我就打电话让他们来处理 —— 毕竟‘私人企业干扰公众查档’，传出去对赵记也不好吧？” 男人脸色一变，狠狠瞪了凌姝一眼，转身走了。
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