这时，另一位大臣周公旦站了出来。周公是周武王的弟弟，以仁德智慧闻名，后来制礼作乐奠定周朝八百年基业。他拱手道：“召公之言过刚，恐失民心。臣以为，当‘区分对待’：纣王的直系亲属与核心党羽，可迁往洛邑就近看管；而普通官吏与百姓，只要愿意归顺周朝，便保留其田宅家产，让他们继续生活。” 周公的主张比召公温和，强调“分化安抚”。
周武王仍未点头：“迁看管，虽比诛杀柔和，但仍有猜忌之意。商朝百姓世代居于此地，骤然迁离或监视，恐生怨恨。” 他看向一直沉默的姜太公——这位白发苍苍的老者，是周朝的开国军师，从文王访贤到牧野之战，屡屡献上奇策，此刻正捻着胡须，若有所思。
“太公，您怎么看？”周武王问道。
（三）太公献策：“爱人者，兼其屋上之乌”
姜太公缓缓走上前，他身着素色布衣，虽年过七旬，眼神却依旧锐利如鹰。他没有直接回答如何处置遗民，反而问了一个看似无关的问题：“大王，您厌恶商朝的百姓吗？”
周武王一愣，随即摇头：“朕厌恶的是纣王的暴虐，并非商朝的百姓。他们也是受害者。”
姜太公又问：“那您喜爱商朝的贤臣吗？比如微子启（纣王的兄长，因劝谏被斥，后归顺周朝），他心怀百姓，曾多次劝谏纣王，这样的人，您愿重用吗？”
“自然愿意！”周武王语气恳切，“微子启是贤才，若能为周所用，是天下之福。”
姜太公这才朗声说道：“臣闻之也：爱人者，兼其屋上之乌；不爱人者，及其胥余。” 他顿了顿，目光扫过在场的大臣，一字一句解释道：“如果您喜爱一个人，就会连带喜爱他屋上的乌鸦；如果您厌恶一个人，就会连带厌恶他家的墙壁角落。如今纣王已死，他的罪行已了，而商朝的百姓、官吏，大多是无辜的。您既然厌恶的是纣王，而非商朝的土地与人民，为何要因纣王一人而迁怒于所有殷人呢？”
他进一步说道：“您若真心喜爱商朝的贤才（如微子启），就该连带信任与他们相关的百姓；您若真心想让殷地安定，就该像对待周人一样对待殷人——保留他们的田宅，任用他们的贤才，祭祀他们的祖先。这样一来，百姓见您无猜忌之心，自然会归顺；旧臣见您有容人之量，自然会效力。”
为了让道理更生动，姜太公描绘了一幅画面：“试想，有户人家，主人凶恶，但家人善良，您若只杀主人，却烧了房子、赶走家人，邻里会说您仁慈吗？不会。但若您善待家人，连主人屋上的乌鸦都未曾惊扰，邻里才会说您真正懂‘爱人’。治理天下也是如此，纣王是‘恶主’，但殷地的百姓、房屋、宗庙，都是‘屋上之乌’，您若爱殷地的贤才与百姓，就该连他们的家园、习俗一并接纳。”
周武王听完，豁然开朗。他之前的忧虑，正是源于“因恶纣王而疑殷人”的心态，而姜太公的“爱屋及乌”，恰恰点破了这层心结——真正的安定，不是靠武力压制，而是靠情感的接纳；不是割裂过去，而是包容关联。
（四）怀柔之策：从“及乌”到天下归心
周武王采纳了姜太公的建议，立刻颁布了三条政令，将“爱屋及乌”的理念落到实处：
其一，善待商朝遗民：宣布“罪止纣王一人”，所有商朝百姓均可保留田宅、财产，无需迁徙，赋税徭役与周人同等对待。对于贫困的殷人，周朝还发放粮食救济，让他们安心度日。
其二，任用商朝贤才：拜微子启为卿士，让他参与朝政；寻访商朝的旧臣，只要没有助纣为虐，均可官复原职或量才任用。其中，商纣王的庶兄箕子因不愿归顺，周武王便放他前往朝鲜，允许他保留商朝的礼仪制度，这便是“箕子朝鲜”的由来。
其三，尊重商朝习俗：保留商朝的宗庙祭祀，允许殷人继续祭祀自己的祖先；对于商朝的文字、历法等文化传统，不仅不禁止，反而组织官员学习记录，让文化得以延续。
这些政策推行后，殷都的恐慌迅速消散。百姓们打开家门，看到周军士兵不仅不抢掠，反而帮着修补被战火毁坏的房屋；旧臣们收到任用的文书，发现周朝并未因他们是“殷人”而轻视；连最担心被废除的祖先祭祀，也得到了妥善保护。
有个叫伯阳的商朝老工匠，原本躲在地窖里不敢出来，听说周王保留了他的铁匠铺，还允许他继续为百姓打造农具，激动得老泪纵横：“我以为改朝换代，我们这些殷人必死无疑，没想到周王连我们的生计都顾及了！” 他主动带着徒弟走出地窖，重新开张，铁匠铺的叮当声再次响彻殷都的街道。
更深远的影响在后世显现：由于周朝对商朝文化的包容，甲骨文得以保存，商朝的青铜技艺被传承，甚至“天命无常，惟德是辅”的思想也融入了周朝的统治理念。而“爱屋及乌”的典故，也随着这些怀柔政策的成功，从治国策略渐渐演变为描述情感迁移的经典成语。
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