“怎么了？”陈远立刻问。
“没什么，”李静勉强笑笑，“就是……回来的时候，在住院部门口，好像有个男的看了我一会儿……可能是我想多了。” 她没说的是，那个男人戴着鸭舌帽和口罩，靠在远处的柱子旁，目光似乎一直跟随着她走进大楼。她没有看清脸，甚至不确定对方是不是在看她，但那种被注视的感觉，像冰冷的蛇爬过后颈。
陈远没再追问。追问也得不到答案，只会增加彼此的恐惧。他伸出手，李静走过来，握住。两人的手都很凉。这种无需言说的恐惧共享，是夫妻在绝境中最深的联结，也是最无奈的确认——危险真的如影随形。
傍晚，护工送来晚餐。清粥，烂糊的面条，蒸蛋。陈远食不知味地吃着。李静喂完陈曦，自己匆匆扒了几口早已凉掉的饭菜。小宝懂事地自己吃完，把空碗放好。
饭后，陈远看着李静收拾餐具，忽然说：“静静，你带着小宝和曦曦，回娘家住一段时间吧。”
李静的动作僵住了。她缓缓转过身，看着陈远，眼睛慢慢睁大，里面写满了震惊和抗拒。“你说什么？”
“我这里没事，有医生护士。王社工也能常来看看。”陈远避开她的目光，语气是一种刻意装出来的平淡，“你们在这里，我老是分心。而且……不安全。”
“不安全？”李静的声音提高了，带着颤音，“你觉得我们走了，你就安全了？他们针对的是你！我们走了，你一个人在这里……”她说不下去了，眼圈迅速泛红。
“他们的目标是我，但你们是我的软肋。”陈远的声音也哑了，他转过头，直视李静，眼里是浓得化不开的痛苦和坚决，“你们在这里，我连害怕都不敢表现得太明显，我怕吓到孩子，怕你更担心。你们走了，我反而……能放开一点。”
这是真话，也是违心的话。他当然希望家人在身边，那是他精神和肉体的双重支撑。但他更怕，怕那个血红的“乖”字变成现实，怕婴儿衣服上的符号真的降临到陈曦身上。这种恐惧已经超越了他对自身安危的顾虑。成年男人的无奈，莫过于此——在最需要家人支持的时候，却不得不亲手推开他们，理由竟是为了他们好。
“我不走。”李静斩钉截铁，泪水终于滚落，“陈远，你别想撇下我们。要死一起死，要扛一起扛。娘家……回不去了。”最后一句，她说得很轻，带着难以言说的酸楚。当初她不顾反对嫁给陈远，这些年家里没少为钱的事情闹过不愉快，此刻带着一身债务和危险回去，会面临什么，她可以想见。
陈远沉默了。他知道李静说的是实情。娘家并非避风港，可能只是另一个需要小心翼翼、看人脸色的所在。把妻儿推出去，未必就是安全。
提议被驳回，房间里只剩下压抑的啜泣声和沉重的呼吸。小宝不知所措地看着妈妈，又看看爸爸，眼里也蓄满了泪。
这时，王芳敲门进来，敏锐地察觉到了气氛的异样。她没多问，只是说：“陈大哥，李静姐，有件事……可能是个微小突破，也可能没什么用。”她拿出手机，“那个符号，我朋友辗转问到一个以前在道上混过、现在做小生意的人。他说，这个扭曲的圆圈，有点像很多年前，郊区几个搞砂石土方的小混混团伙，用来表示‘盯上了’、‘圈起来’的意思。但那个团伙早就散了，头目好像也进去了。他说，不排除是有人模仿，或者……是有人想用这种老掉牙的记号，来传递某种‘怀旧’的威胁？意思是，用老派的手段收拾你？”
老派的手段。圈起来盯上了。
信息依然模糊，但至少有了一个方向，不再是完全的无迹可寻。这像黑暗中的一点磷火，微弱，飘忽，不知是希望还是更深的陷阱。
陈远听着，眼中的冰冷火焰微微跳动了一下。老派……江大川不就是从那个草莽时代混出来的吗？这会不会是他的某种“风格”展示？或者，是模仿他风格的人？
线索依旧杂乱，但陈远疲惫混乱的大脑，却开始尝试抓住这根细丝。他让王芳把听到的关于那个已散伙的砂石土方团伙的有限信息，尽可能详细地再说一遍。
夜色，在又一次微小的希望和巨大的无奈交织中，沉甸甸地覆盖下来。无声的绞索，仿佛又收紧了一环，但黑暗中，似乎也有人，开始试图摸索绞索的绳结。哪怕，只是徒劳的摸索。
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