一声凄厉的痛呼突然划破喧闹的空气，像一把尖刀，瞬间将元澈的思绪从沉思中拉回现实。他循声望去，只见不远处的比斗台上，一名修士倒在血泊中，身体抽搐了几下，便没了动静；另一名身着青衫的青年人傲然而立，手中长剑还滴着血，眼神冷漠得像在碾死一只蝼蚁。
不知是巧合还是刻意，那青衫青年突然转头，目光穿过人群，直直落在元澈身上。那眼神里没有丝毫温度，反而充斥着一丝阴冷与不屑，像毒蛇盯着猎物，让元澈下意识地皱起了眉。
他确定自己从未见过此人，却想不通对方为何会用这样的眼神看自己 —— 是认错人了？还是对方本就认识他，只是他没印象？
不等元澈细想，那青衫青年便收剑入鞘，脚尖轻点擂台边缘，身形飘然跃下，几个起落就消失在拥挤的人群中，只留下擂台旁一片混乱 —— 有人惊慌后退，有人上前查看尸体，还有人在低声议论，猜测着方才那场比斗的缘由。
“元少爷，要不要去看看？” 冯震玉看着混乱的方向，有些担心地问道。
“不必了。” 元澈摇了摇头，收回目光 —— 修仙界本就弱肉强食，比斗台上生死离别是常事，他没必要为一个陌生修士的死浪费精力。更何况，离丹比只剩两天时间，他需要尽快回到宗门，养精蓄锐，调整状态应对接下来的挑战。
他对着冯震玉叮嘱道：“你先回元府，替我转告孙大朗夫妇，让他们安心在丹阁待着，等丹比结束，我会尽快为果儿炼制解毒丹。”
“好，元少爷放心！” 冯震玉连忙应下。
两人在坊市街口分道扬镳，元澈独自朝着宗门的方向走去。阳光依旧炽烈，街道依旧热闹，可他的脚步却比来时更坚定 —— 不管宗门里有多少人希望他死、多少人希望他争，他都有自己的路要走。丹比也好，神冢也罢，一切都是为了实力，有了足够的实力，所有的事情，就不算事情。
仙云宗丹道大比的场地，原计划设在坊市的露天广场，可此次丹比意义非凡 —— 不仅有其他仙门、中小宗门及散修参赛，更关乎神冢名额的分配。为显重视，宗门特意开放了平日严禁外人入内的宗门广场，这一举动让无数人趋之若鹜。
要知道，仙云宗作为这片大陆的第一大宗门，山门常年紧闭，寻常散修与商贾连山门都难靠近。如今能踏入宗门腹地，亲眼见证丹道盛会，简直是梦寐以求的机会。因此，丹比尚未开始，宗门广场上已聚集了足足数百万人，密密麻麻的人群从广场中心蔓延到周边的楼阁之下。为了让更多人看清比赛，宗门甚至临时打开了广场周边建筑的禁制，允许修士登上屋顶、窗台围观，整个宗门都沉浸在热闹非凡的氛围中。
元澈抵达时，广场早已是人山人海，喧嚣的人声几乎要掀翻屋顶。若不是赛场边缘设有一条专供参赛丹师通行的通道，他恐怕得在人群里挤上半个时辰才能抵达参赛区。
药老昨日派人送来一枚参赛身份玉牌，元澈暗自庆幸 —— 此前他还以为只要是丹师就能参赛，现在想来真是天真。若真无门槛，怕是全大陆的丹师都会涌来，比赛根本无法进行。事实上，参赛资格远非 “会炼丹” 这么简单：除了像他这样由宗门长辈举荐获得玉牌的，还需满足以下条件之一 —— 要么是经丹塔认证的二品及以上丹师，要么是由其他宗门直接举荐，或是由富商资助购买参赛名额。
走进参赛丹师专属的休息区，元澈找了个靠后的位置坐下。此时距离丹比开始还有一段时间，前方的座位正陆陆续续有人落座，很快就坐满了人。这些人身上或多或少都带着淡淡的药香，显然都是来自各地的参赛丹师，彼此间或低声交谈，或闭目养神，空气中既透着竞争的紧张，又藏着对盛会的期待。
元澈的目光扫过人群，很快就看到了一个熟悉的身影 —— 严守庆。不知对方用了什么疗伤丹药，前几日被打得鼻青脸肿的痕迹竟已全然消失，只是脸色依旧不太好看。当严守庆察觉到元澈的目光时，立刻狠狠瞪了过来，冷哼一声，便转过头去，不再看他，显然还在为之前的恩怨耿耿于怀。
除了严守庆，元澈还看到了几位丹殿的同门，彼此只是点头示意，并未多言。让他有些意外的是，昨日在坊市擂台上杀人的青衫青年也在其中。对方似乎也注意到了他，转过头来，对着他勾起一抹邪魅的笑，眼神里带着几分说不清道不明的意味，随后便转回头看向赛场前方，留下元澈暗自疑惑 —— 他实在想不明白，自己与这位陌生青年无冤无仇，对方为何总是对自己表现出异样的态度。
目光移向赛场，元澈很快理清了场地布局：参赛丹师休息区前方，有一块比广场地面高出一两米的平台，面积广阔，地面上整齐排列着一排排地火引口，显然是专门为炼丹设置的比赛区域；而在比赛区域正前方，还有一个更高的主坛，坛上摆放着数十张座椅，周围萦绕着淡淡的灵力波动，不用想也知道，那是评委与宗门高层的观赛席。
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