“有限合作者（试用）”的身份批复，在一个普通的训练日结束后，由陈静正式宣布。
没有仪式，没有文件，只有通过内部通讯系统传来的、平静无波的告知。但生活观察区的权限限制，立刻发生了微妙的变化。能量屏障依旧存在，但其透明度可以应他们的要求进行有限调节。那面信息屏的查询权限被适当放宽，可以接触到一些更深层但仍非核心的、关于“守夜人”组织架构、各主要职能部门介绍（当然是公开版本）、以及一些非敏感性的历史事件与规则学研究论文摘要。更重要的是，他们被分配了独立的、加密的内部通讯编码，可以与陈静或指定的联络员进行有限度的、受监控的通讯——主要是用于训练反馈和状态报告。
“这是一个试用期。”陈静在通讯中补充说明，语气一如既往的专业，“期限未定，评估标准包括但不限于：训练任务的完成质量、自身状态的管理能力、对组织规定的遵守情况，以及在模拟或低风险实地任务中的表现。你们将获得相应的信息获取权限和基础资源配给，但也将承担更高的行为规范要求。任何违规、失控或隐瞒重大风险的行为，都可能导致试用身份立即终止，并恢复原管控等级。”
她顿了顿，似乎想说什么，但最终只是道：“珍惜这个机会。这是很多像你们一样的‘特殊个体’难以企及的起点。”
机会？起点？林野和苏宇在静默回廊中交换着复杂的意念。这确实是一个台阶，一个从纯粹的研究对象向某种“准成员”过渡的台阶。但这台阶是通往相对的自由与合作，还是通向更精巧、更难以挣脱的束缚，犹未可知。
然而，他们别无选择，只能沿着这条被设计好的路径，小心翼翼地前行。
新身份带来的第一个实质性变化，是“训练”开始向“任务”倾斜。
他们不再仅仅在引导室里练习规则感知和能量调和，而是开始接触一些模拟的“实际问题”。例如，分析一段来自某个低风险“墙”波动记录的能量图谱，识别其中可能存在的异常频率或潜在锈蚀渗透征兆；或者，利用他们对“双生连接”的协同能力，在虚拟环境中共同稳定一个模拟的、因规则扰动而濒临崩溃的小型能量节点。
这些任务模拟都经过精心设计，难度适中，且带有明确的教学和评估目的。林野和苏宇完成得一丝不苟，既不过分突出，也不敷衍了事。他们在任务中，有意将彼此配合的默契度控制在“良好但仍有提升空间”的水平，将他们对规则异常的感知能力表现为“敏锐但需要进一步引导确认”，完美地扮演着两个“有潜力、肯合作、仍需培养和观察”的试用期成员。
他们的表现显然符合甚至略微超出了陈静（或许也包括背后观察的周望）的预期。资源配给和权限在试用期开始一周后，又有了小幅提升。他们甚至获准在严格监控下，每周有两次短暂（不超过三十分钟）的、在指定隔离活动区域进行有限肢体活动的“放风”时间。区域狭小，依旧处于地下深处，但至少能看到一点人造绿植和模拟天空的光影变化，这已经是质的改变。
然而，平静的水面下，暗流从未停歇。
“透镜”和“刻度”并未因他们身份的转变而放松观察。相反，他们的数据分析变得更加细致入微。每一次任务模拟的数据，每一次训练中的能量波动和精神反应，都被拆解到最基础的层面，用以完善那个关于“双生-断钥”状态的庞大模型。林野能感觉到，在某些任务中，模拟环境里被悄然加入了一些极其隐晦的、带有试探性质的规则扰动或信息碎片，目的似乎是为了观察他们在面对“意外”或“诱惑”时的本能反应和应对策略。
他们像最高明的棋手，在给予棋子一定自主性的同时，也在测试棋子的可控边界和潜在变数。
一天，在他们进行一项协同修复虚拟“历史数据碎片”的任务时（任务要求他们用连接稳定一段因能量潮汐而破损的、记录着某个已无害化旧时代锈蚀渗透事件的数据流），苏宇的意识海中，一段未被任务设计涵盖的、极其微弱的碎片信息，突然被数据流中某个隐藏的“共鸣点”触发，不受控制地涌现出来。
那是一个极其短暂的画面：一支穿着旧式制服的“守夜人”小队，在一片被灰白色雾气笼罩的废墟中，围着一个不断渗出暗红色液体的地面裂隙。小队成员的脸上充满了决绝与……一种近乎殉道般的狂热。然后，画面破碎，只留下一段扭曲的、仿佛被强行抹去又残留回响的意念低语：“……自愿……锚点……为了屏障的稳定……”
这段信息出现和消失得极快，苏宇只是身体微微一震，眉头蹙起，任务数据流中出现了不到零点一秒的异常波动，随即被他强行压下，任务继续平稳完成。
但林野通过连接清晰地感知到了那一瞬间的异样。事后在静默回廊中，苏宇心有余悸地描述了那段碎片。“那不是任务里的……是埋在我意识更深处的，被那个数据流里的某个东西……像钩子一样钩出来了。”
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