天刚亮，城西的风还没停。
江知梨站在沈府后门，看着林公子低头跟在云娘身后。他身上的青衫已经换了，换成一件干净的灰袍，袖口还带着浆洗过的褶皱。脸上的伤涂了药，右手手腕重新包扎过，走路时脚步仍有些虚。
“你怕吗？”她问。
林公子停下，抬头看她。
“怕。”他说，“但我更怕什么都不做。”
江知梨点头，转身走进府门。
沈棠月已经在正厅等了半宿。她坐在椅子上，裙摆铺在地上，手指一直掐着掌心。听见脚步声猛地站起来，目光落在林公子脸上。
“你没事？”
林公子笑了笑：“夫人救了我。”
沈棠月没再说话，快步上前，从袖中抽出一张纸递到江知梨手里。
“这是昨夜我让顾清言查的账目往来。户部三日前调银两千七百两，名义是修缮河道，实际去向不明。但签章的是赵大人，用的是皇后族弟的私印。”
江知梨接过纸，扫了一眼。
纸面字迹工整，每一笔都压得极稳。
她抬眼看向女儿：“你让他写的？”
“不是。”沈棠月摇头，“是他自己整理的。他知道这事牵连大，主动送来的。”
江知梨将纸折好，放进袖袋。
“很好。”
她走到桌边，提起笔，在一张空白公文纸上写下几行字。写完吹干墨迹，叠成方块，用红线缠住。
“我要进宫。”她说。
沈棠月立刻道：“我跟你一起去。”
“不行。”江知梨说，“你现在出府，只会引人注意。留在府里，盯住外院动静。若有陈家的人来探消息，立刻让人报我。”
“那……林公子怎么办？”
“他留下。”江知梨说，“没人知道他还活着。只要没人看见他，他们就不会想到证据已经落在我手里。”
林公子站直身体：“我听夫人安排。”
江知梨看了他一眼，又看向云娘。
“你陪他在后院静室待着。没有我命令，不准出门一步。”
云娘应下。
江知梨披上外袍，提步出门。
马车已在门口候着。车夫是老周伯亲自挑的，不说话，只点头。
一路上街道渐喧，早市开张，小贩吆喝声此起彼伏。江知梨靠在车厢壁上，闭眼不动。
心声罗盘忽然震动。
一段念头钻入脑海：
“皇帝心声：若林家倒，三皇子必受牵连。”
她睁开眼。
手指慢慢收紧。
原来如此。
林家表面只是个中层官宦之家，可林公子的父亲曾是三皇子的启蒙老师。当年三皇子被废，唯有林父敢当面谏言。后来虽未获罪，但也被贬出京。如今三皇子复起，朝中耳目遍布，若林家因贪墨案覆灭，三皇子势力必然动摇。
而皇后族弟动手，不只是为了钱。
是为了断三皇子一臂。
江知梨嘴角微动。
难怪他们急着让林公子“失踪”。
马车停在宫门外。
守门侍卫认得她，点头放行。
她步行穿过长廊，一路未遇阻拦。到了御前殿外，内监通报后让她进去。
皇帝正在批阅奏折。
见她进来，放下朱笔。
“沈夫人又来了。”
“臣妇有要事禀报。”
皇帝示意她近前。
江知梨取出那封公文纸，双手呈上。
“这是户部三日前的真实账册副本，上面有赵大人私自调银的签名。另有大理寺副使证词，证明巡防营曾于昨夜派人追杀林公子，意图灭口。”
皇帝翻开纸页，眉头越皱越紧。
片刻后冷笑一声：“赵成安，真是胆子肥了。”
江知梨站着没动。
“林公子并未贪墨。他当日进出库房的时间、签字账目均有留存。真正动手脚的是赵大人，利用职务之便伪造记录，栽赃陷害。”
皇帝抬眼：“你为何替他出头？”
“因为有人想借他的命，扳倒不该倒的人。”她说，“林家清白，三皇子也清白。若任由此事发酵，朝局必乱。”
皇帝盯着她看了很久。
忽然笑了。
“沈夫人啊沈夫人，你每次来，都带着一把刀。”
他站起身，走到窗边。
“你说得对。林家不能倒。三皇子也不能在这个时候出事。”
他回头看向内监：“传李御史，带上刑部主审官，半个时辰内赶到大理寺。重审林公子一案。”
又对江知梨说：“你带来的证据，我会交给都察院备案。赵成安的事，不会就这么算了。”
江知梨躬身：“谢陛下明察。”
皇帝摆手：“别谢得太早。你帮了我一次，我也记着。但宫里不缺恩怨，下次若站错队，可没人能保你。”
“臣妇所行，只问是非。”她说，“不站队。”
皇帝看着她，再次笑了。
“你这话，比那些满嘴忠义的大臣可信多了。”
他坐回案前，提起笔，在一份文书上写下几个字，盖上私印。
“拿去吧。这是赦免令，林公子即刻释放，不得再以任何理由拘押。”
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