天工城，多宝阁安排的安全屋内。
灯盏里的灵光石散发着柔和稳定的光芒，将百晓通案头堆积的玉简、账册和几幅绘制着复杂资金流向的灵气图谱映照得一清二楚。夜已深，窗外隐约传来的市井喧嚣也早已沉寂，唯有远处“万通宝箓”交易大厅那永不熄灭的水晶幕墙灵光，还在夜幕中投下朦胧的光晕。
百晓通没有休息。他手中正捏着一枚刚刚由眼线紧急送回、还带着夜露凉意的记录玉简。神识沉入，缺牙李小院里那段压抑而危险的对话，以及血手那毫不掩饰的威胁，如同亲临其境般在他识海中回放。
“……‘那东西’……‘老地方’……‘瘸腿王三’……”百晓通低声重复着这几个关键词，指尖在铺开的天工城简图上缓缓移动，最后停在了城南靠近码头区的一片杂乱区域，“‘老地方’……如果是指缺牙李以前惯常交接赃物的地方，应该是‘老鱼市’后面那条死胡同。‘瘸腿王三’……是那个在码头区管着几十个苦力、专做地下钱货转运的混混头子？”
他立刻从案头另一堆情报玉简中，快速翻找。很快，一枚关于天工城地下势力粗略分布的玉简被抽出。神识扫过，关于“瘸腿王三”的信息寥寥数语：本名王三，右腿早年与人斗法致残，筑基初期修为，为人凶狠贪婪，控制着码头区部分苦力和几处隐蔽仓库，常为一些见不得光的交易提供中转和掩护。
一个混混头子，显然不是四海钱庄最终的目标。他只是一个中转站。
那么，“那东西”是什么？需要缺牙李这种老牌掮客亲自经手，并且让血手不惜以家人性命相威胁也要逼他运送的东西……
百晓通眉头紧锁，手指无意识地在桌面上敲击。忽然，他动作一顿，猛地想起白天徐管事汇报时提到的一个细节——四海钱庄刘掌柜在贵宾室发怒时，曾咆哮“多宝阁偏袒”！
偏袒？是因为多宝阁迅速冻结了金玉楼等三家商号的账户？还是……因为多宝阁同意了同盟变更交割仓库的申请，将货物转入了防守严密的“甲字一号仓”？
如果四海钱庄原本的计划，是在货物运输途中或普通仓库内做手脚，破坏交割信誉，那么甲字一号仓的变更，无疑打乱了他们的部署。所以，他们需要新的、更极端的手段来达成目的。
一种冰冷的感觉顺着脊椎爬升。百晓通几乎可以肯定，“那东西”绝对不是什么普通货物，而是能够对存放在甲字一号仓内的灵粮，或者对多宝阁仓库本身，造成严重破坏的危险物品！
“徐管事！”百晓通低喝一声。
一直守在门外、同样未曾休息的徐管事立刻推门而入：“百管事？”
“我们那批即将运入甲字一号仓的灵粮，具体入库时间是何时？守卫交接的细节，多宝阁那边告知了吗？”百晓通语速极快。
徐管事虽不明所以，还是迅速回答：“按计划是明日辰时三刻，由多宝阁的运输飞舟队直接运抵甲字一号仓专用码头，经三道查验后入库。守卫方面，多宝阁派出了两名筑基后期的执事带队，另有十六名炼气后期的护卫全程看守。入库后，甲字一号仓本身的防御阵法会全开，且有四位筑基期护卫轮值。”
“明日辰时三刻……”百晓通看了一眼屋内计时的沙漏，现在是子时过半，“也就是七个时辰后。”他手指重重点在简图上“老鱼市”死胡同的位置，“四海钱庄让缺牙李在明日午时之前，将‘那东西’交给瘸腿王三。时间对得上！他们很可能想利用入库前后的混乱，或者借助王三在码头区的人脉，将‘那东西’混进去！”
徐管事脸色一变：“他们敢对甲字一号仓下手？那里可是多宝阁的核心库区！一旦事发，多宝阁绝不会善罢甘休！”
“狗急跳墙，什么事都干得出来。”百晓通眼神冰冷，“刘掌柜这次亏损巨大，四海钱庄内部恐怕也给了他巨大压力。他必须挽回损失，或者……制造足够的混乱，转移视线。破坏我们的交割，甚至引发多宝阁仓库事故，既能打击我们，也能让多宝阁焦头烂额，无暇深究金融市场的细节。”
“那我们立刻通知多宝阁，加强戒备！”徐管事急道。
“光通知不够。”百晓通摇头，“我们没有确凿证据，仅凭一段模糊的窃听记录和猜测，多宝阁未必会大动干戈。而且，打草惊蛇，他们可能临时改变计划，我们反而被动。”
他站起身，在屋内踱了几步，脑中思绪飞转。
片刻后，他停下脚步，眼中闪过一丝决断：“将计就计。我们不仅要阻止他们，还要让他们……自食其果。”
“百管事的意思是？”
“你立刻去办三件事。”百晓通快速吩咐，“第一，以同盟需要‘提前验看库房环境’为由，向多宝阁申请，让我们派两名‘灵植养护师’，于明日卯时——也就是入库前一个半时辰，提前进入甲字一号仓，检查库内温湿度及阵法运转情况。人选……就从我们在天工城招募的那几位散修灵植夫里挑，要生面孔，但绝对可靠。”
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