阎埠贵是被饿醒的。
他习惯性的往炕边摸，想喊杨瑞华做饭，手却摸了个空。睁开眼，天已大亮，屋里冷清的反常。
“瑞华？”他撑起身子，声音在空屋里荡了荡。
没人应。
阎埠贵心里咯噔一下，视线扫过炕角，解旷解娣的铺位空着，被子叠得整齐。他趴着挪下炕，双手撑着地面，一点点爬向门口。
“解旷？解娣？”
院子里一个人都没有。
阎埠贵愣了几秒，突然发疯似的转身往回爬。他先扑到槐树下，手抖着扒开树皮，掏出油纸包。
打开一看，厚度不对。他哆嗦着数了一遍:三百零二块整。
原本该有一千二百多块的。
阎埠贵脑子嗡的一声，爬向门槛，抠出砖块。里面的钱也少了，只剩几十块零票。他脸色发青，像条疯狗似的在屋里各个藏钱点爬来爬去，把所有油纸包都扒拉出来堆在炕上。
数了三遍。
总共还剩一千一百二十七块八毛五。
“杨瑞华…你好啊……”阎埠贵牙齿咬得咯咯响，“偷老子的钱…还带着孩子跑……”
他瘫坐在钱堆旁，喘着粗气。四千多块钱被卷走三千多，这比打断他双腿还疼。可转念一想，还好，还剩一千多。只要藏好，够他一个人过好几年。
当天中午，阎埠贵开始重新藏钱。
他把所有钱收拢，慢慢塞进自己的破棉衣里，然后缝好破口。
做完这些后，肚子咕咕叫起来。
灶台冷冰冰的。阎埠贵爬过去掀开锅盖，里面空空如也。粮缸见底，篮子里连片菜叶都没有。他这才意识到一个严重的问题:没人做饭了。
他趴着滑板车到院门口，朝外张望。胡同里偶有行人，没人往他这儿看。
阎埠贵犹豫再三，终究没喊人，丢不起这个人。
他划着滑板车回到屋里，从炕席下摸出半块已经干硬的窝头，那是昨天剩的。
就着凉水啃完，阎埠贵开始算计。
街道办的救济粮每月十五号发，今天才初九。还有六天，他得想办法弄吃的。学校是回不去了，找以前同事借？人家现在躲他都来不及。
傍晚，前院东厢房的韩家媳妇出来倒炉灰，看见阎埠贵趴在门口，犹豫了一下:“阎老师，您…吃饭没？”
阎埠贵眼睛一亮，随即挤出可怜相:“没呢。孩子她妈带着孩子回娘家了，我这…腿不方便。”
韩家媳妇叹了口气，转身回屋，片刻后端出半碗棒子面粥，上面飘着几片白菜叶。
“您凑合吃点。”
阎埠贵千恩万谢接过，心里却嘀咕:真抠门，就给半碗。
这顿算是混过去了。夜里，阎埠贵躺在冷炕上琢磨。韩家以前也被逼捐过，现在肯给口吃的，无非是看他可怜。对，可怜。
第二天一早，阎埠贵把棉袄弄的更脏，袖口磨得发亮。他趴上滑板车，划到前院西房李婶家门口。
“李大姐，在家吗？”
李婶开门看见他，脸色不太好看:“啥事？”
“您看，家里没粮了，孩子她妈又不在…能不能借点棒子面？下月救济粮下来就还您。”阎埠贵声音低低的，脑袋垂着。
李婶盯着他看了会儿，想起上吊的阎解成，心一软，回屋舀了半碗棒子面。
“阎老师，不是我说，您以前……”
“以前是我糊涂！”阎埠贵赶紧接过碗，“谢谢您，李大姐，您真是好人。”
连续三天，阎埠贵在前院挨家挨户借粮。有的给半碗面，有的给个窝头，最抠的也给了一小撮咸菜。他算得清楚:前院几户人家，轮一遍能吃两天，等大家开始不耐烦了，就去中院。
第四天，阎埠贵划着滑板车穿过垂花门，进了中院。
中院的气氛比前院更压抑。贾家窗户糊的纸破了好几个洞，傻柱家门口堆着捡来的废纸壳，何大清蹲在门口抽烟，眼神很冷。
阎埠贵咽了口唾沫，先划到贾家门口。
“贾嫂子，在家吗？”
屋里传来贾张氏的骂声:“谁啊？要饭的滚远点！”
“是我，老阎。”
门开了条缝。贾张氏趴在炕上，双腿裹着破布，身下垫着块木板。她打量阎埠贵几眼，突然笑了:“哟，阎老师也出来讨食儿了？”
阎埠贵脸上一阵红一阵白:“家里实在没吃的了……”
“巧了，我这儿也没吃的。”贾张氏砰地关上门。
阎埠贵碰了一鼻子灰，转头看向傻柱家。何大清正冷冷盯着他，那眼神让他后背发凉。他赶紧划走，去了中院其他几家。
中院的住户大多受过易中海的欺压，对阎埠贵这个曾经的三大爷没什么好脸色。但看着一个残疾人趴在滑板车上讨饭，终究有人动了恻心。
“就这一次。”一个中年汉子扔给他半个窝头，“以后别来了。”
“哎，谢谢，谢谢您。”
阎埠贵如获至宝，揣着窝头划回前院。他不知道的是，他刚走，贾张氏就扒着窗户缝盯着他离开的方向，眼珠子转了转。
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