窥见木匣内的秘密后，钟建设并未急于动手。他深知，对付聋老太太这种隐藏至深、老奸巨猾的角色，必须一击必中，否则打草惊蛇，后果难料。他需要更确凿的证据，也需要一个能让她无法翻身、也无法引起不必要同情的场合。
他加大了调查力度。一方面，通过轧钢厂保卫科的特殊渠道，将那个“体面男人”的模糊特征上报，请求协助排查（这需要时间）。另一方面，他指示刘光天，更加隐秘地监视后院，记录聋老太太的一切异常举动，尤其是她与外界接触的情况。
同时，钟建设也开始在院里有意无意地放出一些风声，主要是通过和刘海中、阎埠贵的“闲聊”。
比如，在一次“偶遇”刘海中时，钟建设状似无意地提起：“刘师傅，最近街道在重新核查一些历史遗留问题，特别是关于房产和早年住户身份的。咱们院经历多，情况复杂，您是老住户了，得多留意，有什么不对劲的，或者听到什么老黄历，及时反映。”
刘海中现在对钟建设是又怕又敬，闻言立刻挺起肚子，摆出积极配合的姿态：“钟股长您放心！我一定擦亮眼睛！咱们院现在是得多注意，不能再出乱子了！” 他心里却开始琢磨，钟建设这话是不是意有所指？难道院里还有隐藏的“地雷”？
阎埠贵那边，钟建设则换了一种方式。他找阎埠贵“了解”院里早年的一些情况，比如解放前哪家住哪里，后来怎么变化的。阎埠贵精于算计，嗅觉灵敏，立刻察觉到钟建设似乎在查什么，而且目标可能指向后院！他吓得小脸发白，连连表示自己“记性不好”，“早年的事不清楚”，但心里已经掀起了惊涛骇浪，打定主意要离后院远远的。
这些若有若无的风声，如同投入水面的涟漪，虽然轻微，却不可避免地传到了聋老太太耳朵里。她开始变得有些焦躁，虽然表面依旧强装镇定，但纳鞋底时扎到手次数明显增多，眼神也时不时飘向窗外，带着一丝难以掩饰的惊疑。她似乎也察觉到了刘光天若有若无的窥视。
这天深夜，刘光天按照钟建设的吩咐，潜伏在后院月亮门附近的阴影里。果然，到了后半夜，聋老太太那间屋的窗户，被极其缓慢地推开了一条缝！紧接着，一个用黑布包裹的小东西被悄悄扔了出来，落在窗根下的杂草丛里。
刘光天屏住呼吸，没有轻举妄动。直到天快亮时，确认再无动静，他才如同狸猫般悄无声息地溜过去，捡起那个黑布包，迅速送到前院钟建设手中。
钟建设打开黑布，里面是一个小小的、沉甸甸的金戒指，还有一张叠得很小的纸条。纸条上只有寥寥几个字，却让钟建设眼神骤冷：“风紧，暂勿联系，匣子藏好。”
果然！她在和外界联系！试图转移或隐藏财物！这个金戒指，恐怕是给那个“体面男人”的信物或者报酬！“风紧”说明她感觉到了危险！“匣子藏好”更是直接印证了那木匣的重要性！
时机到了！不能再等！
第二天上午，钟建设直接找到了街道吴主任和派出所的负责同志，将自己掌握的情况（包括木匣内的可疑物品、聋老太太与不明身份人员联系、以及她真实身份的高度嫌疑）做了详细汇报。他强调，这很可能不仅是一起简单的隐匿财产或身份造假，更可能牵扯到更深的历史问题甚至是敌特嫌疑（这在当时是极其严重的罪名）。
街道和公安高度重视。鉴于聋老太太的特殊身份（明面上的五保户）和院里的敏感状况，他们决定采取一次联合行动，以“核查特殊住户情况，排除安全隐患”为公开理由，对聋老太太家进行一次彻底的、正式的检查。
当天下午，街道王主任、派出所两名民警，以及钟建设，带着几分“例行公事”的表情，再次来到了后院聋老太太家。
看到这个阵仗，聋老太太的脸色瞬间变得煞白，握着拐杖的手微微颤抖，但她还是强撑着那副“慈祥懵懂”的样子：“王主任…公安同志…建设…这…这是……”
吴主任语气还算平和：“老太太，别紧张，就是街道和派出所联合搞个安全检查，再看看您生活上有什么困难。”
但这一次，钟建设没有再给她任何周旋的余地。进入屋内后，他不再掩饰，目光直接锁定那个炕柜，对民警和吴主任说：“根据群众反映和我们掌握的情况，这个柜子里可能藏有涉及安全问题的违禁物品，需要重点检查。”
“不行！那是我老婆子的私人物品！”聋老太太猛地站起身，声音尖利，带着前所未有的惊慌和厉色，想扑过去阻拦，却被一名民警客气而坚定地拦住。
钟建设不再理会她，上前直接打开了炕柜门，在众目睽睽之下，取出了那个古朴的木匣！
“打开它。”钟建设将木匣放在桌上，对吴主任和民警说道。
聋老太太如同被抽走了骨头，瘫软在地，发出绝望的哀嚎：“不能开啊！那是我的命根子啊！”
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