她丈夫死于守城战，酒肆也被毁，但她凭借往日积攒的人脉和手腕，竟在战后混乱中，组织起几个相熟的妇人，暗中做起了消息打探和少量紧俏物资的倒卖生意，勉强维系着一条生路。
阿才注意到她，是因为她总能搞到一些连黑市都罕见的伤药和细粮。
萧煜没有立刻接触这三人，而是让阿才和老周分别从侧面对他们进行更细致的观察和试探。
哑巴少年被老周以修复一件复杂机关锁为名请去，少年只看了一遍图纸，便默不作声地开始动手，手指翻飞间，竟比老周预想的还要快上三分完成，而且对一些细微处的处理，连老周都自愧弗如。
吴郎中则被阿才“无意中”透露的、关于某种罕见毒草的特性所吸引，虽然表面依旧麻木，但眼神里属于医者的探究光芒却一闪而逝。
至于苏十三娘，萧煜亲自出手。
他让福宝扮作急需某种稀缺伤药的富家仆人，找到苏十三娘。
苏十三娘起初十分警惕，但看到福宝拿出的、从张威所赐锦袋中取出的一块成色不错的玉佩时，眼中精光一闪，并未立刻答应，反而旁敲侧击地打听起“主家”的来历和用途，言语滴水不漏，显得极有分寸。
考察结果令萧煜基本满意。
哑巴少年（萧煜赐名“墨砚”）可培养为斥候或机关匠人；吴郎中若能走出心魔，将是不可或缺的医者；苏十三娘则能弥补他们在情报和物资渠道上的短板。
是夜，凉州城西，老校场废墟。
月光清冷，映照着断壁残垣上的积雪。
墨砚、吴郎中、苏十三娘三人被分别引至此地，当他们看到那个站在废墟中央、戴着熟悉木面具的身影时，神色各异。
墨砚眼中是好奇与一丝畏惧，吴郎中依旧是那副麻木的样子，唯有苏十三娘，眼神锐利地扫过萧煜和他身后如同影子般的阿才、老周。
“三位。”萧煜的声音透过面具，平静无波，“请你们来，是给你们一个选择，也是给凉州城，留一线生机。”
他没有任何招揽的许诺，只是将凉州城如今面临的困境，譬如粮草、人心、北漠威胁等，以及“玄甲”存在的意义：并非为了争权夺利，而是为了在这乱世绝境中，聚合微薄之力，守护一线希望，求存，亦求复仇一一清晰地摆在三人面前。
“加入，意味着危险，意味着可能像石猛一样死去。”萧煜的目光扫过三人，“但也能获得活下去的资源，获得向敌人复仇的机会，获得……同伴。”
“拒绝，现在可以离开，今日之事，永不提及。我以‘木面人’之名担保，无人会为难你们。”
废墟中一片死寂，只有寒风刮过断墙的呜咽。
良久，吴郎中忽然沙哑地开口，问了一个看似无关的问题：“你们……有酒吗？”
萧煜示意阿才，阿才递过去一个皮囊，里面是劣质的烧刀子。
吴郎中接过，猛灌了几口，被呛得剧烈咳嗽，浑浊的眼泪都流了出来。他抹了把脸，将那皮囊扔还，眼神里的麻木似乎被烈酒冲散了些许，取而代之的是一种破罐子破摔的狠劲：“老子家人死绝了，就剩这身还算凑合的医术和这条烂命！你们要，就拿去！只要能多救几个该救的人，多弄死几个北漠狗，老子跟你们干了！”
墨砚不会说话，只是用力点了点头，走到老周身边，用行动表明了自己的选择。
苏十三娘看着吴郎中和墨砚，又深深看了一眼萧煜，忽然嫣然一笑，那笑容在月光下竟有几分凄艳与决绝：“我一个寡妇家，无依无靠，能活到现在已是侥幸。既然义士看得起，能给条活路，还能让老娘有机会给那死鬼男人报仇，这买卖，我做了！不过，丑话说在前头，情报和门路我有，但若你们行事不密，连累了我，别怪老娘翻脸不认人！”
萧煜点了点头。
这三人的反应，都在预料之中。
他取出三枚样式古朴、边缘刻有细微云纹的玄色铁牌，分别交给三人。“此乃玄甲信物，贴身收好，非生死关头，不得示人。具体联络方式和任务，阿才会告知你们。”
从这一刻起，玄甲，不再仅仅是三个人的雏形。
它吸纳了新的血液：灵巧的墨砚，颓废却有用的吴郎中，精明而富有渠道的苏十三娘。
虽然依旧弱小，依旧隐藏在黑暗之中，但其触角，已然开始向着凉州城的更多角落，悄然蔓延。
萧煜望着手中那枚属于自己的玄铁牌，感受着其冰冷的质感。
北漠虽退，却惊涛暗涌。
而他的玄甲，终于在这血与火洗礼后的废墟上，初步织成了一张属于自己的、微小却坚韧的网。
喜欢权谋天下：从废黜皇子到天下共主请大家收藏：(www.suyingwang.net)权谋天下：从废黜皇子到天下共主三月天更新速度全网最快。