“既然你要，为何你不摘自己衣衫，要去摘别人的？别人不要脸么？还是顾镇长觉得只有自己才有尊严？莫非，顾镇长要摘人家尊严来当自己人情？”
人群里一个不知哪冒出来的陌生老头言辞犀利道。
顾棠溪脸色有些尴尬，脱下自身衣衫盖在了高八郎身上，连忙解释：“人家都这样了，都是大姓子，我总得尽最后体面。”
把老头笑着道：“顾镇长，你是镇长，一镇之长，你一言一行代表的是镇子，还是你自己。若是你自己，是你顾家，还是你本心。若是镇子，是镇子上所有人，还是部分人，是百姓还是富商豪绅、大姓豪强？”
“我……”
“你不必解释，顾镇长，大伙儿读书少的听不懂，读书多的不愿听，地位高的不会听，地位低的听不到，听得懂的不用解释，听不懂的解释无用。大伙儿，不看你说什么，漂亮话谁都会说，大家只看你做什么。”
众人听着这话，纷纷点头，觉得这才是真道理。
一个个看着顾棠溪的眼神，也产生了变化。
看热闹的人跟到渡口，瞧着船只离开也就散了。
没有再理会里外不是人的顾棠溪。
也没有人在意刚刚说话的女子和老头，转身离开后悄悄消失，也没有人发现那女子与老头身上衣着的怪异……
就像他们从来没出现似的。
“好好的，为何如此？”顾棠溪回到云来酒楼门口看着许平阳，满脸都是挫败感，有些话真扎心了。
许平阳转动着手腕上的黄骸珠，拍了拍他肩膀。
“顾兄，你觉得这世道里，人分几层。”
“士农工商。”
“那佃农算农吗？”
“这……不算，算工。”
“什么样的人才算农？”
“自然是有自己土地的。”
“所以……若正常来算，我算什么？”
“你……只是把物料拿来加工，而非生产原料，吃的是收益或配方，这算是工。没有这些的，只是倒买倒卖赚差价的，或没物料卖身卖艺的，皆是商籍，且为商籍中最低的贱商。再往下，便是没自由身的贱籍了。”
“哦，贱籍嘛，比背井离乡成为流氓的如何？”
“自是不如远甚，流氓只是户籍不在本地，流落至此，也无活计。”
“这谁教你的。”
“历来如此，何用教？”
“哦？顾兄，你这话我就不懂了。你都未调查，人云亦云，如何能说出这话的，没有调查便无证据支撑，这不是红口白牙么？”
“可这是……”
“我如此说，你如此说，大家都如此说，历来皆如此说，人云亦云，约定成俗之事，便是真的么，便是对的么？”
顾棠溪愣了愣，不解地看向许平阳。
沉默了一下，有些皱眉道：“许兄，你想说什么？”
“顾兄——说商人卑贱的是农籍，所谓的农籍是有土地的，可拥有土地的，除了散户便是大地主，散户迟早变成佃农。真正耕地的佃农却不算佃农，只算工籍。那么佃农高贵、工匠高贵么？不，他们和流氓一样，都很卑微。你觉得商人卑微，可他们能赚钱，钱多了代表有土地，有家产，有吃不完的食物用不完的绫罗绸缎，佃农工匠流氓在他们面前，便是要饭的。除此之外，那些娼妓，厉害的娼妓，有很多钱，晚年也能买个大宅院买很多土地买些佃农，日子过得逍遥，谁会在乎她们讨好他人时卑颜奴膝？纵是散户农籍，都羡慕得紧。指不定某天，散户变成了佃户，还得给他们当狗，言听计从。顾兄啊，你觉得人分几层？”
“这……”
顾棠溪突然间豁然开朗，但很快又是更大的迷茫。
但他毕竟是大姓子，见多识广，也有底蕴。
他道：“大致可以分为皇权，相权，财权，人权，无权，这五层。皇权是凌驾于律法之上的阶层，相权则是遵循和使用律法的阶层，剩下是遵守律法但因为有钱小范围还有一定特权的阶层，然后是只能遵守法律的普通人，最后则是那些失去自由身的贱籍——许兄，可对？”
……
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