星莲圣殿的钟声，时隔百年再次响彻云霄。
新任尊主林琪的册封大典刚过三日，圣殿内外依旧一片喜庆。弟子们穿梭于修复一新的殿宇之间，脸上满是振奋之色，那些曾散落各地的星莲旧部，也纷纷带着珍藏的典籍、法器回归，为圣殿的复兴添砖加瓦。
这日清晨，林琪正在莲心殿中打坐，手腕上的小金蛇忽然不安地扭动起来，金色的鳞片泛着一层淡淡的寒光。她睁开眼，指尖的七彩莲韵轻轻抚过蛇身，柔声问道：“怎么了？可是察觉到了什么？”
小金蛇吐了吐信子，朝着殿外西南方向的天空，发出一声低沉的嘶鸣。
林琪眸光微动。
西南方向，是乱葬幽谷的所在。那里常年瘴气弥漫，妖兽横行，更是枯莲教早年的一处隐秘据点。莲烬死后，墨尘曾派人去清查，却只找到几处废弃的祭坛，并未发现任何活口。
“难道还有漏网之鱼？”林琪沉吟片刻，起身唤来凌云。
凌云听闻小金蛇的异动，眉头当即蹙起：“乱葬幽谷的瘴气极重，寻常弟子进去，不出半个时辰便会被侵蚀心智。莲烬当年在那里布下的禁制，更是诡异莫测。”
“我与你同去。”林琪语气坚定，“小金蛇的感知不会错，若是放任那些残孽不管，迟早会酿成大祸。”
一旁的苏云溪闻言，也走了过来，手中握着一柄冰魄剑：“我也去。冰灵气能驱散瘴气，正好派上用场。”
墨尘与凤瑶得知消息，也执意同行。五人简单收拾了一番，便朝着乱葬幽谷疾驰而去。
幽谷入口处，瘴气如同浓稠的黑雾，翻涌不息。苏云溪抬手一挥，冰灵气化作一道凛冽的寒光，劈开了眼前的瘴气，一条蜿蜒的小径显露出来。
“小心，这里的禁制还在。”墨尘提醒道，掌心凝聚出一道金色符文，将众人护在其中。
一行人小心翼翼地踏入幽谷，越往里走，瘴气越是浓郁，四周的树木都扭曲着身形，像是一只只张牙舞爪的恶鬼。空气中，除了腐臭的气息，还夹杂着一丝若有若无的寂灭之力。
走到幽谷深处，一座隐藏在藤蔓之后的石室，赫然出现在众人眼前。
石室的石门上，刻着一朵栩栩如生的枯莲，与莲烬令牌上的图案一模一样。
凌云率先上前，折扇一挥，剑气斩向石门。“轰隆”一声，石门应声而开，一股阴冷的风夹杂着浓郁的血腥味，扑面而来。
石室之内，景象触目惊心。
地面上散落着数十具枯骨，看服饰，竟都是星莲圣殿的旧部！他们的胸口，都有一个被利器刺穿的血洞，死状惨烈。而在石室中央的石壁上，用鲜血写着一行扭曲的大字：星莲不灭，枯莲不亡。
“这……这是怎么回事？”凤瑶惊得后退一步，眼中满是难以置信，“这些都是我们的人，他们怎么会……”
林琪的脸色瞬间沉了下来。她蹲下身，仔细查看枯骨的服饰，指尖拂过其中一具枯骨腰间的玉佩——那是星莲圣殿的长老信物，持有者，正是当年负责镇守西南边境的卫长老。
“卫长老当年在莲烬叛乱时，率部拼死抵抗，最后下落不明。”墨尘的声音带着一丝沉痛，“没想到，他竟被藏在了这里。”
苏云溪走到石壁前，指尖的冰灵气轻轻触碰那行血字，血字瞬间凝结成冰，却并未消散。“这血字的气息，与莲烬的残魂截然不同，反而带着一股……熟悉的味道。”
熟悉的味道？
林琪心中一动，忽然想起册封大典那日，一位来自南疆的旧部长老，曾递给她一枚刻着枯莲的玉佩，说是莲烬当年留下的信物，让她好生保管。当时她只觉玉佩上的气息有些诡异，却并未多想。
就在这时，小金蛇忽然从她手腕上窜出，朝着石室角落的一处暗格，疯狂地嘶鸣起来。
凌云眼疾手快，一掌拍向暗格。暗格应声打开，里面竟放着一本泛黄的卷宗，以及一枚与南疆长老所赠一模一样的枯莲玉佩。
林琪拿起卷宗，翻开一看，瞳孔骤然收缩。
卷宗上，记载的竟是枯莲教这些年发展的详细脉络，而在最后一页，赫然写着一行小字：星莲旧部，十之有三，已归枯莲。
“叛徒！”林琪的声音带着一丝冰冷的怒意，“竟有这么多旧部，投靠了枯莲教！”
墨尘接过卷宗，越看脸色越沉：“这些叛徒，潜伏在我们身边，伺机而动。难怪莲烬能一次次精准地找到我们的行踪。”
凤瑶咬牙切齿道：“回去后，我立刻彻查所有回归的旧部，绝不能放过一个叛徒！”
“不必急着彻查。”林琪忽然开口，眼中闪过一丝寒芒，“这些叛徒既然敢留在圣殿，定然有所依仗。我们不如……将计就计。”
她将卷宗合上，目光扫过石室中的枯骨，沉声道：“这些前辈，皆是为圣殿而死。我们先将他们的尸骨带回圣殿安葬，至于那些叛徒……”
林琪的指尖，七彩莲韵缓缓流转，带着一股令人心悸的威压。
“我会让他们，血债血偿。”
话音落下，石室之外，忽然传来一阵轻微的脚步声。
凌云眸光一凛，折扇瞬间展开：“有人！”
五人对视一眼，迅速隐匿身形，屏住了呼吸。
只见一道黑袍身影，缓缓踏入石室。他的脸上，戴着一张青铜面具，与当年枯莲教教徒的面具，一模一样。
那人走到石壁前，看着那行血字，发出一声低沉的冷笑。
而他腰间悬挂的玉佩，正是那枚刻着枯莲的信物。
此人，竟是三日前，刚从南疆赶回圣殿的那位长老！
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