暮色沉敛，玄色重檐大殿巍然矗立在王城腹地，青砖铺就的殿庭冷冽肃穆，层层玉阶直抵朱漆殿门。
殿内梁柱雕镂盘龙云纹，鎏金瓦当映着长明烛火，摇曳的火光将殿中光影拉得忽明忽暗，熏炉内沉水香袅袅盘旋，淡冷烟气漫覆四野，衬得整座朝堂气压沉凝，森然迫人。
厚重的殿门，被两侧侍卫缓缓推开，寒风携着殿外的清肃之气漫入殿中，搅动满室香雾。
姬云一袭深色朝服，步履凝滞，孤身踏入这座象征天下权柄的帝王大殿。
往年里，往来朝堂，步履从容，数十米殿庭不过数步便可从容行至殿中，可今日，刚一跨过殿门门槛，一道淡漠却极具压迫感的声线，便悠悠自王座之上传来，漫过死寂的朝堂，字字刺骨。
“孤是该称呼你为西侯爷，还是西王？”
商君端坐于九龙王座之上，玄黑锦袍绣着九爪暗龙，墨发以玉冠高束，面容清冷凛冽，眉眼间覆着一层化不开的寒色。
他指尖轻搭在王座扶栏，身姿慵懒，神色漫不经心，仿佛只是随口一问，可那双深邃冷寂的眼眸，却牢牢锁着殿门口的姬云，裹挟着，雷霆万钧的威压，令人胆寒心颤。
这一句诘问轻飘飘落下，却如惊雷砸在姬云心头。
一路奔行而来的疲惫瞬间消散无踪，刺骨的惶恐，骤然席卷四肢百骸。
姬云身躯猛地一僵，脊背瞬间绷得笔直，周身气血仿佛瞬间凝滞，双膝不受控制地微微发软，未有半分迟疑，重重跪倒在冰冷坚硬的大殿门槛之上。
膝盖撞在寒凉青砖，沉闷一声轻响，在寂静无声的大殿中格外清晰。
他头颅垂落，双肩微微瑟缩，周身皆是俯首请罪的卑微姿态，不敢抬头直视王座之上的君王。
殿内文武百官分列两侧，皆是垂手而立，敛声屏息，无人敢抬头妄视。满朝文武静若寒蝉，偌大一座帝王大殿，落针可闻。
唯有烛火噼啪轻响，伴着沉香缓缓流转，压抑的氛围，沉甸甸压在每个人心头，无人敢在，此时出言打断君臣对峙。
立于文官行列前列的幼微，一身素色道袍，眉目清浅温婉，气质出尘绝尘。她目光轻轻落向门槛下跪伏的姬云，眼底掠过一丝浅淡的动容，唇瓣微抿，本欲缓步上前，出言缓和殿中僵持的局面。
可视线触及王座之上商君覆满寒霜的面色，那到了唇边的话语终究尽数咽下。
她指尖悄然收拢，脚步顿在原地，只静静伫立，目光沉静地望着殿中一步步艰难挪动的姬云，默然不语。
“跪进一点。”
未等殿中气氛稍缓，商君冷冽的声音再度响起，语气陡然添了几分厉色，一字一顿，带着不容置喙的帝王威严，骤然喝断殿中沉寂。
命令下达，无从违抗。
姬云心头一颤，额角渗出细密冷汗。
不敢有半分违抗，只能维持着跪地的姿态，腰背佝偻，头颅深深低垂，以双膝为足，在冰冷光滑的青砖之上，一寸一寸缓慢挪移。
往日里宽阔坦荡、须臾可至的大殿中庭，此刻却仿佛化作万里险途，步步煎熬。
数十米的殿庭之路，往昔谈笑间便可从容走过，今日，他以跪姿匍匐前行，每挪动一寸，皆是身心双重折磨。
沉重的朝服裹着身躯，寒风侵入衣料，刺骨寒凉，双膝反复摩擦坚硬地砖，酸胀钝痛不断蔓延。
半刻光阴缓缓流逝，漫长又煎熬。
他终于从殿门门槛，一寸寸跪挪至大殿中央，稳稳停在百官环视之下。
脊背始终佝偻弯折，眉眼垂落，长睫掩去眼底所有情绪，无人知晓这位镇守西境的侯爷，此刻心中藏着多少惶恐、隐忍与算计。
周身气息低沉压抑，全然没了昔日一方诸侯的威仪，只剩俯首臣服的卑微。
就在殿中气氛僵持不下之时，立于帝王身侧，身形瘦削、面色枯槁的迎逢使朱翔，悄然矮身半步，佝偻着脊背，凑近商君耳畔。
他脖颈微缩，公鸭嗓压至极低，以仅有二人可闻的音量，悄然传音低语，眉眼间藏着几分探究与试探。
“陛下，西侯独自入朝，为何不见其女一同前来大殿拜见？”
细碎低语落入耳畔，商君神色未有半分波澜，狭长的眼眸依旧淡淡落在殿中跪伏的姬云面上。
片刻后，微微抬手，眸色冷淡，示意朱翔当众发问。
得了君王默许，朱翔直起身形，缓步踏出半步，尖细沙哑的公鸭嗓骤然在大殿中响起，打破满殿沉寂，语调刻板又带着刻意的严苛。
“西侯，令女乃侯府贵眷，此番随你一同入朝，为何不曾随你前来朝见陛下？迟迟不现身，是何缘由？”
质问之声落地，所有目光尽数聚焦在大殿中央的姬云身上。
姬云缓缓伏低身形，额头轻抵地面，姿态愈发恭谨，语气沉缓，带着恰到好处的焦灼与无奈，字字恳切作答。
“回禀陛下，劳上官问询。小女一路随行，不承想途中偶遇域外妖邪神君作乱，骤然受邪气侵体，至今昏迷不醒，性命垂危，眼下正安置在王城医官院中，由医者日夜看护调养，实在无法起身入朝拜见君王，还望陛下宽宥。”
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