热闹的婚宴持续到下午才渐渐散去。沈宝禄和贺庆依旧热情不减，亲自陪着章临渊一行人在村子里参观，介绍着当地的风土人情和新农村建设成果，言语间不乏炫耀政绩之意。
傍晚时分，县委秘书长章峰领着几个工作人员，拎着几个包装精美的礼盒匆匆赶来。章峰脸上带着恭敬的笑容，对沈宝禄低声汇报了几句。
沈宝禄立刻会意，转身对章临渊等人笑道：“章首长，各位首长，你们远道而来，我们三尺坪也没什么好东西。这些是我们本地的土鸡蛋，还有咱们这儿有名的特产——精装米花糖，都是用传统手艺做的，甜而不腻，给你们带回去尝尝鲜，也算是个念想。”他示意工作人员把礼物送上。
章临渊目光扫过那些包装显然过于“精装”的土特产，心中了然，这恐怕不仅仅是“土产”那么简单。他脸上神色不变，语气平和却带着一丝疏离：“沈书记太客气了。心意我们领了，但这礼物……”
沈宝禄连忙打断，语气带着几分急切：“首长！这真的就是一点不值钱的土产！您要是不收，那就是看不起我们三尺坪的这点心意了！务必收下，务必收下！”
章临渊看着沈宝禄那近乎恳求的眼神，又瞥了一眼旁边沈伯母有些不安的神情，略一沉吟，点了点头：“既然如此，那我们就却之不恭了。多谢沈书记和各位同志的厚意。” 他示意邹倒斗将礼物接过，没有再多说什么。
晚上，众人聚在沈茜家略显简陋的堂屋里喝茶闲聊，算是难得的放松。沈伯母拿出自家炒的瓜子花生，气氛温馨而融洽。然而，这份宁静并没有持续太久。
突然，一阵急促而尖锐的警笛声由远及近，打破了乡村夜晚的静谧，最终似乎停在了院外不远的地方。屋里的人都是一愣，交谈声戛然而止。
紧接着，院门外传来杂乱的脚步声。一个穿着笔挺警服、身材魁梧、面色黝黑的中年男人，带着两个同样穿着警服、但显得年轻许多的干警，神色凝重、脚步匆匆地走了进来。那为首的中年警察额头上甚至带着细密的汗珠，眼神中充满了紧张和欲言又止的犹豫。
沈宝禄显然认识他，眉头立刻皱了起来，语气带着不悦：“援朝？你怎么找到这儿来了？出什么事了？慌慌张张的像什么样子！” 他称呼的是对方的名字，赵援朝，显然是公安系统的人。
赵援朝看了一眼屋内的章临渊等人，尤其是他们身上的军装，嘴唇嗫嚅了一下，似乎更加紧张，不知该不该说。
沈宝禄见状，摆了摆手，语气带着一种在“首长”面前表现坦荡的刻意：“直接讲！这里没有外人！都是部队的首长，说不定还能帮上忙！在首长们面前，不需要保留隐瞒，有什么情况，如实汇报！”
得到沈宝禄的首肯，赵援朝深吸一口气，挺直腰板，但声音依旧带着一丝不易察觉的颤抖：“沈书记，各位…各位首长！刚…刚刚接到隆祥村村民报案，说…说他家闺女，今天也来参加沈蓝家的婚礼，按理说下午四五点就该到家了。可…可现在都晚上九点多了，人还没回去，家里打电话，手机一开始是无人接听，后来…后来就干脆关机了，完全联系不上！”
屋里瞬间安静下来，落针可闻。沈宝禄脸上的那点酒意和之前的热情瞬间消失，取而代之的是巨大的惊愕和一丝官员本能的对突发事件的紧张：“什么？！失踪了？什么时候的事？确定是来参加婚礼了？”
赵援朝连忙点头：“确定了，隆祥村那边核实过，那姑娘确实一早就出门来咱们村了。现在已经安排附近派出所的警力，沿着从咱们村到隆祥村的路线进行搜寻排查了。村联防队也已经出动，帮忙在沿途山林田埂寻找。”
沈茜闻言，眉头微蹙，下意识地低声自语：“三尺坪这边，包括附近几个村子，治安一向都很好，很少听说有这种事……”
章临渊、邹倒斗、毛子等人交换了一个眼神，虽然依旧保持着坐姿，但之前那份闲适放松的气息已然收敛，取而代之的是一种职业性的警觉。李易慨的手指在膝盖上无意识地掐算着，眼神变得深邃。皮星也收起了玩笑的神色，目光锐利地看向门外沉沉的夜色。
喜庆的余温尚未完全散去，一股不安的暗流，已悄然在这滇南的夜色中弥漫开来。
沈宝禄、贺庆和赵援朝匆匆离去，院子里残留的喜庆氛围仿佛被这突如其来的警笛声撕开了一个口子，渗入了丝丝缕缕的不安。章临渊望着他们消失在夜色中的背影，沉吟片刻，转向沈宝禄刚才坐的位置，虽然人已离开，但他还是对着空气，更像是对着在场的自己人说道：“沈书记，如果搜寻有困难，需要人手，我们可以提供协助。” 他的声音平稳，却带着一种不容置疑的力量。
门外隐约传来沈宝禄有些焦躁却又强自镇定的回应：“谢谢章首长！暂时还不用麻烦部队的同志们！我们先组织力量排查，实在不行…可能需要申请协助搜山！”
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