戌时初刻，大理寺狱，特别设置的问询室。
这里比寻常牢房干净明亮许多，有一桌两椅，桌上甚至备有茶水。
张子麟特意吩咐，将陈景睿从暂时看管的普通房舍带来此处，而非阴森的审讯室。
他想在相对缓和的环境下，进行一场关键的对话。
陈景睿被衙役带入时，换了一身干净的襕衫，头发也梳理过，但面容的憔悴和眼中的血丝无法掩饰。
他依旧保持着仪态，向张子麟行礼，然后默默坐下，双手平放在膝上，指节却因用力而微微发白。
“陈公子，今日请你来，并非正式审问，只是有些细节，想再与你核实一番。”张子麟语气平和，亲自为他倒了一杯茶。
“大人请问，学生定然如实以告。”陈景睿的声音有些干涩。
“好。”张子麟点点头，仿佛闲谈般开口，“听闻顾山长治学，最重‘诚’字。他曾言‘不诚无物’，对弟子言行是否表里如一，尤为关注。陈公子作为首席，对此应有最深体会吧？”
陈景睿的身体几不可察地僵硬了一瞬，随即垂下眼帘：“山长教诲，字字珠玑。学生……时刻铭记于心，不敢或忘。”
“时刻铭记……”张子麟重复着这四个字，目光平静地注视着他，“那么，若是一时行差踏错，或有不得已的隐瞒，依山长性情，当如何处置？”
陈景睿猛地抬头，眼中闪过一丝慌乱，但迅速被他强压下去：“山长……山长待人虽严，但心存仁厚。若弟子真心悔改，山长……或会给予改过之机。”这话说得底气明显不足。
“是吗？”张子麟不置可否，话锋一转，“说说昨日讲学吧。山长讲到‘城濮之战’，痛斥后世但见胜败不察义理时，情绪激昂，你当时在侧，感觉如何？”
陈景睿似乎松了口气，回到相对安全的话题：“山长每每论及义理沦丧，便痛心疾首，昨日更是如此。学生……学生亦感同身受，深以为憾。”
“山长深嗅醒石，便是在那时吧？”张子麟问得随意。
“是……是在那时。”
“你研磨醒石时，心情如何？可紧张？”
“为学生者，为师长研磨助兴，乃是本分，何来紧张？只是……只是希望研磨得细腻些，莫要辜负了山长这块好石。”陈景睿回答得流畅，但眼神有些飘忽。
张子麟忽然提起茶壶，作势要为自己添水，壶嘴却“不小心”歪了一下，几滴茶水溅出，落在桌面上，恰好靠近陈景睿放在桌边的手。
陈景睿如同被烫到一般，猛地缩回手，动作幅度之大，与他一直维持的镇定姿态截然不同。
“抱歉。”张子麟淡淡道，取布巾擦拭桌面，仿佛只是无意。但他的余光，已将陈景睿那一瞬间近乎惊弓之鸟的反应尽收眼底。这种对“液体”近乎过激的警觉……有意思。
“无妨。”陈景睿勉强笑了笑，重新将手放回膝上，却再也不敢靠近桌面。
张子麟不再试探，转而问起一些看似无关紧要的细节：顾秉文书斋内书籍摆放的习惯、醒石平日存放的具体位置、书院内谁负责采购日常用度包括香料药材、顾安老仆近日身体如何等等。
陈景睿一一作答，大多中规中矩，但每当问题涉及顾秉文的私人物品、书院内部管理细节、以及他与顾安的关系时，他的回答会不自觉地变得简略、谨慎，或者略带回避。
约莫一刻钟后，张子麟结束了问询，让人送陈景睿回去。
他独自留在问询室，指尖轻叩桌面。
陈景睿的反应，印证了他的许多猜测：此人心虚，且对顾秉文的“不诚”之论有着极深的恐惧。
他对“液体”的异常反应，或许暗示着毒药的处理与液体有关？
比如，将毒粉调成糊状或溶液进行涂抹？
但核心的“时间”问题，依然没有直接答案。
这时，李清时推门进来，面带倦色，眼中却闪着兴奋的光。
“子麟，有重大发现！”他压低声音，“我查了南京城内几家大药铺和香烛铺近一个月的出货记录。‘回春堂’的掌柜认出，约二十天前，曾有一名书生模样的年轻人，以‘撰写本草杂记、需罕见草药样本’为由，购买过少量‘钩吻’根茎粉末！掌柜记得，是因为此物剧毒，寻常人绝不会买，那书生出具了崇正书院的荐书，说是顾山长门下，用于学术研究，他才敢少量出售。”
“可记得那人样貌？”
“掌柜描述，那人二十三四岁，斯文俊朗，言谈有礼，与陈景睿样貌吻合！更重要的是，”李清时从袖中取出一张纸，“这是从陈景睿书院住处隐秘处搜出的一张购药方单残片，上面虽无抬头落款，但笔迹经初步比对，与陈景睿平日功课笔迹极为相似！上面所列药材，虽被撕去关键部分，但残留的‘钩’字部首，以及几味常与钩吻配伍用于麻痹止痛的辅药，赫然在目！”
张子麟精神大振，接过残片仔细查看。
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