银屑系人为锉刮的发现，如同在看似平静的湖面下，引爆了一颗惊雷。
赵班头激动不已，恨不得立刻冲回衙门禀报王知县，将那装神弄鬼的钱老三拿下。
然而，张子麟却比他冷静得多。
“赵班头，稍安勿躁。”张子麟上前拦住，就要起身离开这里的赵班头，声音沉稳，“如今我们虽有银屑为证，但仅凭此点，钱老三大可狡辩，称是老鼠叼走了碎银，或是他人栽赃。那鼠洞，才是将‘鼠患’谎言坐实，并可能指向真凶的关键。我们必须拿到更确凿的证据，形成完整的证据链，才能让钱老三无从抵赖，也让王知县无法再以‘鼠患’搪塞过去。”
赵班头闻言，强压下心头的火气，重重坐下：“张生员说得在理！是老子心急了。可那库房贴着封条，没有王大人的手谕，咱们怎么进去查验？”
这确实是个难题。
直接求见王知县？
以他此前急于结案的态度，恐怕非但不会支持，反而会斥责他们多事，打草惊蛇。
张子麟沉吟片刻，目光落在茶馆窗外熙攘的街道上，忽然道：“库房我们进不去，但或许……可以从外面看看？”
“外面？”赵班头一愣。
“不错，”张子麟解释道，“银库虽有高墙，但那个老鼠洞是在墙角，连通内外。我们虽不能从库房内部查看，但或可在库房外墙对应的位置，找到一些蛛丝马迹。老鼠打洞，内外必然贯通。”
赵班头眼睛一亮：“有道理！库房后面是一条窄巷，平日少有人行，我们可以从那边试试！”
计议已定，三人离开茶馆。
为了不引人注目，张子麟让周文斌先回县学，只与赵班头两人，装作闲逛，绕到了县衙后侧的巷道。
这条巷道果然僻静，堆着些杂物，墙根生着湿滑的青苔。库房的外墙高大，墙皮有些剥落，透着岁月的痕迹。
两人根据赵班头的记忆，估算着库房内鼠洞的大致方位，开始在外墙墙根处仔细搜寻。
秋日的阳光斜照进窄巷，光柱中尘埃浮动。
张子麟蹲下身，几乎将脸贴到冰冷潮湿的墙面上，目光一寸寸地扫过布满苔藓和污渍的墙根。赵班头则在稍远些的地方把风，警惕地注意着巷口。
时间一点点过去，除了几只受惊的潮虫，匆忙爬过，似乎一无所获。墙根处泥土湿润，布满各种虫蚁，爬行的痕迹，杂乱无章。
“张生员，是不是弄错了方位？”赵班头有些泄气。
张子麟没有回答，他的全部心神，都集中在眼前的搜寻上。忽然，他的目光，在一处停了下来。那里，几块墙砖的接缝处，苔藓有一片不自然的缺损，露出了下面颜色稍浅的新土。他伸出手指，轻轻拨开那片松软的泥土。
一个比库房内部，那个洞要小一些，但明显是连通的洞口，赫然出现在眼前！
找到了！
张子麟精神一振，示意赵班头过来。
两人蹲在洞口前，仔细观察。
这个外墙的洞口，边缘同样参差不齐，乍一看，确实像是动物挖掘所致。
但张子麟看得更为仔细。他注意到，洞口内部，靠近底部的位置，那潮湿的泥土和砖石内壁上，似乎有几道深色的、新鲜的刮痕。那刮痕直来直去，边缘清晰，与老鼠爪牙留下的那种细碎、杂乱痕迹截然不同。
“赵班头，你看这里。”张子麟指着那几道刮痕。
赵班头凑近了，眯着眼看了半晌，猛地一拍大腿，压低声音道：“他娘的！这……这绝不是什么老鼠爪子能挠出来的！这像是……像是用铁钎，或者锉刀之类的硬物，用力捅刮出来的！”
为了印证，赵班头从腰间摸出一把小巧的匕首，用刀尖在洞口旁边的泥土上，模仿着那刮痕的走向和力道，也划了几下。
留下的痕迹，虽然细微，但那种硬物刮擦的质感，与洞内那几道神秘的刮痕，如出一辙！
【关键线索二】被发现！
老鼠洞的内外壁上，有几道新鲜的、绝非老鼠爪牙，所能造成的硬物刮擦痕迹，仿佛有人用铁条等物，故意将洞口扩大修整过！
这个发现，意义重大！它不仅进一步证明了“鼠患”的虚假，更指向了伪造现场的行为——有人，很可能就是钱老三，在盗窃官银后，为了制造老鼠拖走银锭的假象，不仅用锉刀伪造了银屑，还特意用工具修整、扩大了这个原本可能存在的、不起眼的老鼠洞，使其看起来足以容纳银锭通过！
“好个奸猾的钱老三！”赵班头咬牙切齿，“真是处心积虑！若不是张生员你心细如发，这‘鼠患’的屎盆子，怕是真要扣结实了！”
张子麟缓缓站起身，拍了拍手上的泥土。阳光照在他年轻，却异常沉静的脸上。银屑是假的，鼠洞是伪造的，所谓“鼠患损耗”的结论，已然摇摇欲坠。
现在，只差最后，也是最重要的一环——将这一切与钱老三本人，牢牢地连接起来。
就在这时，巷口传来一声轻微的咳嗽。两人警觉地回头，只见周文斌探头探脑地溜了进来，脸上带着一丝神秘和急切。
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