三日期限一到，界域裂隙的石缝果然准时扩张，化作道丈宽的光门，门后飘来浓郁的花香，混着若有若无的烤串焦香，像是在欢迎“赴宴者”。星陨扛着塞得满满当当的烤炉，第一个钻了进去，刚落地就“哎哟”一声——脚下不是预想中的土地，而是片柔软的金色花海，花蕊里嵌着发光的果子，长得竟和他烤的蜜渍果一模一样。
“这地方……比画里还香！”星陨摘下颗果子咬了口，甜津津的汁液在舌尖炸开，突然发现周围的花海开始晃动，花蕊里的光芒凝成无数张小脸，正对着他眨眼睛。
冰璃的笔记自动飞向最近的花朵，页面上的符文与花蕊纹路融合，浮现出一行小字：“源初之花，以‘欲望’为食，你越想吃它，它缠得越紧。”她刚念完，就见星陨脚下的花茎突然变长，像藤蔓般缠住他的脚踝，越收越紧。
“还带强买强卖的？”星陨往花茎上泼了点火焰，花茎竟发出委屈的“叽叽”声，缠得更紧了，“嘿，你还敢撒娇？”
最活跃的幼体扑到一朵最大的花上，刚想啄花蕊，花朵突然合拢，把幼体包成了个金色的花球。星陨笑着去拆，花球却“噗”地吐出颗更大的蜜渍果，滚到他脚边，像是在“行贿”。
“合着你们也懂这套？”星陨捡起果子塞进嘴里，花茎果然松开了，还亲昵地蹭了蹭他的小腿，“行吧，算你识相，等会儿给你烤串吃。”
穿过花海，剑芽画面里的巨树赫然出现在眼前。它比画中更壮观，树干一半是起源之树的翠绿，缠着发光的藤蔓；一半是符文之影种子的漆黑，爬满扭曲的符文，两种颜色在树心处交汇，形成道闪烁的光带，像条跳动的脉搏。
“它在呼吸。”凌烬的指尖轻触树干，鸿蒙剑上的嫩芽突然剧烈晃动，与树心的光带产生同步的律动，“这不是融合，是‘共生对抗’——两种力量在互相吞噬，又互相依存。”
影的锁链缠上漆黑的半边树干，链节上的旧伤与符文产生共鸣，浮现出段模糊的记忆：一个黑袍人将断裂的锁链分别缠在起源之树和符文种子上，然后将两者推入源初之地，嘴里念着“唯有制衡，方能永存”。
“原来这条锁链，是用来平衡两种力量的。”影的声音带着恍然，“守门人被囚禁，可能就是因为有人想打破这种平衡。”
就在记忆画面消散时，巨树的阴影里突然钻出无数树影，它们拿着由树枝和符文组成的武器，眼睛是两朵发光的源初之花。树影刚靠近，就喷出股奇异的香味——闻起来像星陨的烤串，仔细嗅却带着股腐臭，冰璃的笔记一碰到这香味，页面竟开始泛黄。
“这是‘味觉幻觉’！”冰璃赶紧闭住呼吸，展开冰火双翼驱散香味，“它们想让我们产生错觉，把攻击当成食物！”
星陨却吸了吸鼻子，眼睛一亮：“这味儿不对啊，少了点孜然！”他往烤炉里扔了把混沌孜然，紫金色火焰带着浓烈的烟火气炸开，树影闻到味，动作竟慢了半拍，眼睛里的花朵也蔫了几分，“看来还是我的串更香！”
这些树影比符文人更棘手——翠绿半边的树影能操控藤蔓，缠住人就往树干里拖，试图将人转化成新的树影；漆黑半边的树影能喷射符文黑雾，触碰到的东西会被强行扭曲规则，星陨的烤炉被黑雾扫过，竟短暂变成了口冰窖，差点把串冻成冰坨。
“分开对付！”凌烬的鸿蒙剑化作光刃，劈向翠绿树影，三色图腾的金光让藤蔓瞬间枯萎，“它们怕起源之树的本源！”
影的双剑则专攻漆黑树影，锁链上的共生印记与符文碰撞，每一次攻击都能震碎大片黑雾：“这些符文是外加强加的，本体很脆弱！”
冰璃的笔记悬浮在树心光带旁，页面吸收着光带的能量，化作道冰火交织的光鞭，抽到哪里，两种树影就会暂时停滞，像是被光带的力量安抚：“树心的平衡之力，能克制它们！”
星陨把烤炉架在树心下方，火焰黑纹与光带融合，化作道紫金色的光柱，将两种树影同时卷了进去。翠绿树影被火焰烧成光粒，滋养了藤蔓；漆黑树影被光柱净化，符文化作无害的光点，融入烤炉的火焰——光带竟因此亮了几分，像是在道谢。
“原来如此！”星陨恍然大悟，“要用两种力量同时攻击，才能帮巨树维持平衡！”
清理完树影，树心的光带突然扩张，露出个由藤蔓和符文组成的囚笼，守门人就被困在里面。它不再是虚影，而是个穿着破旧黑袍的身影，脸上戴着个源初之花面具，手腕上的旧锁链与影的锁链严丝合缝地对接，形成个完整的环。
“你是……另一个我？”影的声音带着震惊，锁链自动飞向囚笼，与旧锁链彻底融合，囚笼上的符文瞬间黯淡。
守门人摘下面具，露出张与影一模一样的脸，只是眼角多了几道皱纹。它指向树心，声音沙哑：“我是未来的你——当你选择用锁链平衡两种力量时，就会成为新的守门人。”
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