废弃的物资中转站弥漫着陈年机油和铁锈的味道，空气中残留的甜味神经毒气虽被寂灭力场大幅削弱，依旧刺激着众人的鼻腔。应急灯在这里完全失灵，只有林逸周身流淌的黑金微光与黑子眼中跳动的赤焰，驱散着令人窒息的黑暗，将众人扭曲晃动的影子投在布满管道的墙壁上。
“咳咳……”阿红压抑地咳嗽了两声，脸色苍白地靠在一个废弃的金属箱旁，“这条通道……银卷显示它通往下层一个封闭的隔离区，通常用于……关押或研究高危目标。”她强忍着精神与身体的双重不适，快速说道，“老吴和豆子……很可能就在下面。”
“找到了路就好办！”小七舔了舔有些干裂的嘴唇，将手中那根扭曲的金属条握紧，眼神锐利地扫视着四周的黑暗，“问题是，怎么下去？这鬼地方连个像样的楼梯都没有。”
林逸没有立刻回答。他闭目凝神，将感知与寂灭力场结合，如同水银泻地般向脚下延伸。力场穿透锈蚀的金属格栅地板，感知到的是一片复杂的空腔结构和……一道厚重的能量屏障。
“下面有屏障。”林逸睁开眼，瞳孔中黑金异芒一闪而逝，“强度很高，硬闯会消耗很大，而且肯定会触发更剧烈的警报。”
就在这时，黑子突然焦躁地刨动着前爪，对着侧前方一个被废弃管线半掩着的、看似通风管道的入口发出低沉而急促的呜咽。入口处有微弱的气流涌出，带着一丝……新鲜泥土和霉菌的气息？
“黑子有发现？”小七挑眉。
林逸走过去，蹲下身，手掌贴近那个入口。寂灭力场细细感知。“这不是通风管……管壁有开凿的痕迹，很旧，不像是零组的手笔。后面……是天然岩层？而且，屏障在这里有一个极其微弱的衰减点。”
阿红挣扎着起身，凑近观察，手指拂过管道边缘那不规则的刻痕，眼中闪过一丝明悟：“我明白了！这基地……可能是依托一个已有的地下结构，比如废弃的防空洞甚至……古墓扩建的！这条管道，可能是早期勘探留下的，或者……是某种‘后门’！”
这个发现让众人精神一振。零组基地与古老地下结构的重叠，带来了一种诡异的历史错位感。
“管他呢，能避开正面冲突就是好路！”小七当机立断，“我来开路！”
他示意林逸和阿红后退，深吸一口气，手臂肌肉贲张，将手中那根金属条猛地插入管道口边缘的薄弱处，用力一撬！刺耳的金属撕裂声响起，本就锈蚀严重的管道口被他硬生生撕开一个更大的缺口，足够一人匍匐通过。
“我先下！”小七毫不犹豫，率先钻入黑暗的管道。林逸让黑子紧随其后，然后是阿红，自己则最后一个进入，并回头用寂灭力场将撕开的缺口勉强“弥合”，延缓追兵发现的时间。
管道内狭窄、潮湿，充满了压迫感。众人只能匍匐前进，冰冷的金属和粗糙的岩壁摩擦着身体。小七在前方用金属条敲击探路，警惕可能存在的陷阱或生物。黑子喉咙里持续发出低吼，警示着前方黑暗中潜伏的不明危险——那并非零组的造物，而是更原始、更野性的东西，或许是生活在基地阴影下的地下生物。
爬行了约莫十分钟，前方出现一个较为宽敞的竖井，井壁有简陋的钢筋梯子向下延伸，深不见底。而那股泥土和霉菌的气息更加浓郁了。
“就是这里。”林逸感知到，那道能量屏障在竖井下方变得稀薄，仿佛与这里的古老岩层产生了某种排异。
“我打头，林逸你护着阿红中间，黑子断后。”小七安排道，率先抓住冰冷的钢筋梯子，敏捷地向下爬去。
竖井极深，向下攀爬时，能清晰地听到头顶上方传来零组人员搜索至中转站的喧哗和指令声，仿佛与他们只有一板之隔。紧张的气氛几乎凝固。林逸一手扶着梯子，一手维持着笼罩三人的小型寂灭力场，隔绝着可能存在的监控和声波探测。
下到井底，眼前豁然开朗，却又更加诡异。这里像是一个巨大的、未经修缮的地下溶洞，零组冰冷的金属管道和线缆如同寄生藤蔓般缠绕在古老的钟乳石和岩壁上，格格不入。溶洞一侧，是一扇明显由零组安装的、闪烁着幽蓝能量的合金门，门上红灯缓慢闪烁，显示其处于封锁状态。而溶洞的另一侧，则是一个幽深不知通向何处的天然洞穴，那股生机与腐朽交织的气息正从那里涌出。
“屏障的核心就在那扇门后面。”林逸指向合金门，“但那里守卫肯定最严密。”
他的目光随即投向那个天然洞穴。“而那里……给我的感觉很奇怪，力场在那里波动得很厉害，而且……有活物。”
仿佛是为了印证他的话，洞穴深处传来一阵令人牙酸的、仿佛无数节肢动物爬行的窸窣声，由远及近。
阿红脸色微变，低声道：“银卷里提到过，早期勘探报告记载，这片地下区域存在一种适应了黑暗环境的‘地虱’，群居，有微弱毒性……”
话音未落，黑子已经挡在洞穴入口前，全身毛发倒竖，赤金火焰在体表升腾，发出威胁性的咆哮，对准了黑暗中那些逐渐显露出轮廓的、如同放大了千百倍的潮虫般的生物！
前有未知生物，后有追兵，旁边是目标所在却重兵把守的合金门。
他们陷入了真正的困兽之局。
林逸深吸一口气，感受着掌心契物传来的冰冷与灼热，眼神变得无比坚定。他看向小七和阿红，沉声道：
“没时间犹豫了。小七哥，你挡住那些虫子。阿红，想办法干扰那扇门的能量系统，哪怕几秒钟！黑子，协助七哥！我来……强行开门！”
困兽之斗，唯有向前。
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