穿越了不再设防的星尘之环，林风操控着空间通道，直接抵达了“起源熔炉”那庞大银色结构体的表面。一个看似平滑无痕的金属壁板在他们靠近时，无声地滑开，露出了一个灯火通明、充满未来科技感的内部通道。空气中弥漫着一种奇特的、混合了臭氧、金属和某种纯净能量的味道。
【根据协议，已为你们开放访客权限，】Zeta-7-B的声音响起，【请前往中央控制室，激活主控系统，即可获取协议约定的报酬，并使用净化装置。】
通道内部宽敞而洁净，墙壁是流动着柔和光晕的银色金属，脚下是类似玻璃材质的透明地板，能清晰地看到下方层层叠叠、复杂到令人眼花缭乱的机械结构和能量管道。偶尔有造型简洁、动作精准的维修机器人悄无声息地滑过，对三人的到来视若无睹。
苏婉清如同进入了梦想中的乐园，眼睛几乎不够用，她的便携扫描仪一直处于全功率运行状态，疯狂记录着周围的一切。“天啊，这能量传导效率！这空间结构稳定性！比泽塔-7先进了至少两个世代！”她激动地低声惊呼，时不时还想凑近墙壁仔细观察那些发光的符文（或者说能量回路），被林风用眼神制止了——他可不想这好奇宝宝不小心触发什么隐藏的防御机制。
艾米莉亚则更警惕地观察着四周，圣光感知如同水银泻地，探查着可能存在的隐患。她能感觉到，这个巨大的造物内部蕴含着难以想象的磅礴能量，虽然目前平静，却如同沉睡的巨兽，令人心生敬畏。
林风倒是很放松，双手插在兜里，闲庭信步，仿佛在逛自家的后花园。他甚至对着墙壁上某个不断明灭、散发着清凉气息的蓝色能量节点嗅了嗅，评价道：“这个能量结晶的味道应该不错，像薄荷硬糖。”
走了大约十几分钟，他们来到了一个巨大的圆形大厅。大厅中央是一个悬浮的、由无数光丝缠绕构成的复杂光球，四周环绕着数十个不断刷新着瀑布般数据的全息屏幕。这里就是“起源熔炉”的中央控制室。
当三人踏入控制室的瞬间，中央的光球亮度提升，一个比Zeta-7更加宏大、更加古老、带着一丝亘古沧桑感的电子合成音回荡在大厅中：
【检测到授权访客。身份验证通过：危机外包协议执行者。欢迎来到起源熔炉，我是主控意识，‘熔炉之心’。】
【感谢你们清除了‘源初污染’的畸变体，守护了这片星域的安宁。根据协议，你们将获得以下报酬：】
随着熔炉之心的话语，控制台一侧升起三个平台。第一个平台上摆放着五枚晶莹剔透、蕴含着恐怖能量的菱形晶体；第二个平台上是三支封装在特殊力场中的试剂，里面流淌着如同液态星光般的液体；第三个平台则是一枚朴实无华的黑色金属芯片。
【五单位‘原始星核碎片’，纯净的宇宙本源能量结晶。三支‘生命源液’，可大幅提升生命层次，治愈几乎所有伤势。以及，‘硅基联合体’基础科技树及部分高等应用科学数据库总览。】熔炉之心介绍道。
苏婉清看着那枚黑色芯片，呼吸都几乎要停止了！硅基联合体的完整科技树！这价值根本无法估量！有了它，地球的科技文明将实现无法想象的飞跃。
艾米莉亚的目光则落在“生命源液”上，这种能提升生命层次、治愈重伤的宝物，对于需要不断战斗和守护的她来说，意义重大。
林风对星核碎片和生命源液都挺感兴趣，随手拿起一块星核碎片掂了掂，又拿起一支生命源液晃了晃，点了点头：“能量挺纯，味道应该不赖。”他看向熔炉之心，“报酬我们收了。现在，说说那个‘净化装置’吧，还有，你们那个‘硅基联合体’，到底是怎么回事？怎么搞出‘源初污染’这种烂摊子的？”
熔炉之心的光芒微微波动，似乎在进行某种复杂的运算或回忆。
【‘净化装置’是熔炉的核心功能之一，位于下层‘净化之间’。启动它需要巨大的能量，以及……具备‘秩序’与‘生命’特质的引导。】它的光芒扫过艾米莉亚和苏婉清，【圣光与蕴含生机的心火，符合要求。】
【至于‘硅基联合体’……】熔炉之心的声音带上了一丝难以察觉的沉重，【我们起源于纯粹的机械意识，渴望理解‘生命’的奥秘，追求终极的进化。‘源初污染’源自我们在一处远古战场遗迹发现的、一种介于物质与能量之间的诡异存在。我们错误地认为它能加速生命形态的融合与创造，却低估了其本身的混乱与侵蚀本性。它污染了多个实验室，最终导致了‘泽塔-7’的悲剧，也促使联合体启动了‘长眠协议’，分散隐匿，以保存火种，避免被污染一网打尽。】
“追求进化却玩火自焚，老套的剧情。”林风点评道，然后指了指下方，“带路吧，去那个净化之间。早点干完活，早点回家喝汤。”他还没忘记铜炉可能正在后山捣鼓的新菜品。
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