接下来的两天，杂货铺驻地像是一台精密机器，在压抑中高效运转。胖子带回了关于B7区域，尤其是鬼影峡谷周边的最新消息。
“……那片地方邪门得很！”胖子啃着烤肉，压低声音对围坐在客厅的众人说道，“自从上次金属巨像那档子事儿后，基地派了好几波侦察队进去，结果折损率奇高！不是遇到能量乱流迷失方向，就是被峡谷里新冒出来的、没见过品种的变异体袭击！听说还有人看到峡谷深处晚上会发光，绿色的、蓝色的光，忽明忽灭，跟鬼火似的！现在基地里都管那儿叫‘噬人鬼谷’，普通探索者根本不敢靠近。”
“能量读数呢？”眼镜推了推眼镜，看向自己的终端屏幕，上面有他通过特殊渠道获取的不完整数据。
“乱！非常乱！”胖子比划着，“正常的腐毒山脉能量辐射虽然超标，但有规律可循。鬼影峡谷那边完全不同，各种能量波段混杂在一起，互相冲撞，还在不断变化！科研所那帮穿白大褂的都快疯了，仪器一靠近就失灵，根本测不准。”
林蔷安静地听着，指尖无意识地把玩着重新戴在鬓边的羽毛发卡，冰凉的触感让她思绪清晰。能量混乱，未知变异体，夜间异光……这些异常，是否都和星纹棍感应到的“导航塔”方尖碑有关？和“织星者”、“烬”这些远古遗留有关？
“小刀，装备怎么样？”她看向角落里默默擦拭指刃的小刀。
小刀抬起眼，言简意赅：“适应了。新刃对能量有微弱感应。”她弹了弹右手改造后的指刃，锋刃在灯光下流过一丝暗哑的光泽。
“药剂，还有我们的通用补给，我都分门别类整理好了，随时可以取用。”白薇轻声补充，手里还在分装一种淡绿色的粉末，“这是用新培育的月光草加强的抗神经毒素粉，对腐毒山脉常见的毒瘴气效果应该更好。”
林蔷满意地点点头。队员们的状态和准备，是她最大的底气。
“老板，”眼镜调出“清道夫”行动的详细部署图，“我们的7-3补给点位于B7区西南边缘，背靠一处相对稳固的岩石山脊，前方是开阔的腐蚀荒地，视野良好，易守难攻。按照计划，我们将在明天清晨六点，跟随第三批运输车队出发，预计下午两点前抵达并开始建设。焚炎小队的周凛副队长会带领三名队员全程跟随，名义上是护卫，实际上……”
“实际上也是监视。”林蔷接口，语气平淡，“确保我们不会‘乱跑’，或者，看看我们到底会往哪里跑。”她看了一眼窗外渐暗的天色，“陆烬呢？他什么时候归队？”
“陆队长作为前敌指挥之一，会随第一批主力部队提前出发，直接前往B7区核心地带建立前进基地。”眼镜回答，“理论上，在我们建设补给点期间，他不太会出现在我们这边。”
也就是说，一旦进入任务区域，陆烬这根暂时的“定海神针”就会离得比较远。是福是祸，还难说。
“各自再检查一遍，明早五点集合。”林蔷下达指令。
众人散去，各自做最后的准备。林蔷回到自己房间，关上门，意识沉入空间。
空间里，医疗站控制台的光芒稳定柔和，显示着“中级（2级）”的状态。生态模拟区的作物欣欣向荣，新播种的几株疑似药材的植物冒出了嫩芽。锻造台前，她之前尝试用低级材料锻打的一把短匕雏形已经冷却。最显眼的，依旧是静静悬浮的星纹棍，它似乎感应到即将接近目标，表面的银色纹路比平时更亮一些，传递出一种温和的催促感。
林蔷没有贸然去触碰星纹棍，而是先来到医疗站前，调出了关于“生命织缕”技术的最新优化数据。经过升级和之前的实践，她对这项技术的理解加深了不少，至少下次施展，不会再像第一次那样近乎崩溃。
她又去查看了存储区。胖子采购回来的物资堆成了小山，分门别类码放整齐。特种金属、能量元件、食品、药品、基础建材……甚至还有几台便携式的净水器和能量护盾发生器。基地预支的晶核和贡献点花得七七八八，但换来的这些东西，足够他们将一个补给点建设得固若金汤，甚至……支持一次小规模的隐秘行动。
一切就绪，只待出发。
夜色渐深，驻地外巡逻的焚炎小队脚步声规律而清晰。林蔷躺在床上，却没什么睡意。鬓边的发卡贴着皮肤，带来一丝凉意，也让她不由自主地想起陆烬那张没什么表情的脸，和他那句“像只抓不住的野猫”。
野猫吗？她撇撇嘴。那他现在这样步步为营的安排，是想抓住这只野猫，还是……给她一片可以安全奔跑的领地？
想不明白，索性不想。林蔷翻了个身，强迫自己入睡。明天开始，才是真正的硬仗。
然而，就在她迷迷糊糊即将睡着之际，一阵极其轻微、却尖锐的刺痛感，突然从她左手手腕内侧传来！
那不是肉体的疼痛，而是源自空间内星纹棍的、一种强烈的预警式共鸣！
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