杂货铺载着新加入的治愈系少女白薇，沿着她指引的、更加崎岖难行的所谓“近路”，吭哧吭哧地向“哭泣峡谷”方向前进。路况果然如白薇所说，极其糟糕，不时需要绕开塌方的山石或者横亘的断裂桥梁，胖子的驾驶技术受到了严峻考验，嘴里骂骂咧咧就没停过。
“这破路！还不如走大路绕远呢！小薇薇，你确定这能通到峡谷？”胖子一边猛打方向盘避开一个深坑，一边抱怨。
白薇紧张地抓着旁边的扶手，小脸有些发白，但还是肯定地点头：“是…是的，胖哥。虽然难走，但这条路确实能避开几个大的丧尸聚集点和变异兽巢穴，相对安全一些。”
林蔷被颠得七荤八素，强忍着吐槽的欲望，内心OS：【这‘近路’的体验感也太差了！下次还是老老实实走大路吧，至少不会把昨天的晚饭颠出来…】
就在车辆艰难地爬上一个陡坡，暂时驶入一片相对平缓的、布满砾石的山谷时，眼尖的胖子突然喊了一声：“老板，前面好像有动静！不是丧尸，是人！人还不少！”
众人立刻警惕起来。眼镜快速扫描前方：“山谷深处，检测到小型幸存者聚集信号，约三十人。能量反应平和，未发现明显敌意。存在简易防御工事。”
透过车窗望去，只见山谷深处，依着山壁搭建着几十个简陋的窝棚和帐篷，外围用削尖的木桩和铁丝网粗略地围了一圈。一些衣衫褴褛但眼神还算清亮的人正在营地内外忙碌着，看到杂货铺这个不速之客，纷纷停下了手中的活计，紧张地望了过来。
“规模比‘希望角’还小…”林蔷观察着，“看起来过得挺艰难。”
杂货铺在距离营地百米外的地方停下，保持堡垒形态，以示无害但也保持警惕。很快，营地里有几个看起来像是领头的人走了出来，为首的是一位拄着拐杖、面容沧桑的老奶奶。
老奶奶在营地门口站定，扬声问道：“远来的客人，请问有何贵干？”她的声音苍老却带着一股不容置疑的沉稳。
林蔷打开车门，带着白薇（让她充当沟通桥梁，毕竟她看起来最无害）走了过去，脸上挂着尽量和善的笑容：“老人家好，我们是路过的杂货铺，想借贵宝地稍作休整，绝无恶意。”
老奶奶打量着林蔷和白薇，又看了看远处那辆武装到牙齿的货车和车头的官方招牌，浑浊的眼睛里闪过一丝复杂的神色。“杂货铺？就是那个…卖神奇番茄的？”她似乎也听说过杂货铺的名声。
林蔷有些意外，没想到在这公偏僻的地方也有人知道她们。“正是。老人家也听说过？”
老奶奶叹了口气：“听路过的流浪商人提起过…说你们的番茄能治病。”她的目光落在了林蔷身后的白薇身上，尤其是在她那双干净、带着温和气息的手上停留了片刻，“这位姑娘是…”
“她是我们的队员，白薇，懂点草药和… healing 。”林蔷介绍道。
老奶奶眼睛微微亮了一下，犹豫片刻，开口道：“既然是路过的客人，进来歇歇脚也无妨。不过…我们这‘砾石营地’穷得很，恐怕没什么好东西能招待各位，也没多少晶核可以买东西…”
林蔷立刻明白了对方的意思，是怕她们是来强买强卖或者收保护费的。她笑了笑：“老人家放心，我们就是歇歇脚，顺便看看有没有缘分，做点小交易。我们不挑，可以用东西换东西，各取所需。”
听到“以物易物”，老奶奶和她身后的人神色明显放松了不少。
杂货铺被允许进入营地，在中央一小片空地上停下。营地的居民们远远地围着，好奇又畏惧地看着这个钢铁巨兽和从车上下来的人。
林蔷再次祭出她的“香味营销”大法，让胖子支起烤架，烤上几串加了香料的变异鼠肉。浓郁的肉香再次发挥了作用，勾得营地里的孩子们直咽口水，大人们的眼神也热切了许多。
林蔷没有直接拿出番茄之类的高档货，而是摆出了一些相对普通的压缩饼干、少量食盐、以及几卷干净的绷带和基础消毒水。她挂出的牌子写着：“公平交易，以物易物。收：奇特矿石、未知植物、手工制品、情报信息。”
营地的居民们一开始还有些迟疑，但在烤肉的香味和那些实实在在的物资诱惑下，渐渐有人鼓起勇气上前。
一个面黄肌瘦的妇人，拿着一个用废弃电线和小石子精心编织成的、造型别致的小篮子，怯生生地想换一小卷绷带。
一个老猎人，拿出一块他珍藏多年的、触手温润、内部仿佛有云雾流动的乳白色石头（空间传来明确的“想吃”信号），换走了一包盐。
几个孩子捧着他们收集的、各种颜色的漂亮鸟羽和光滑的鹅卵石，想换一点点压缩饼干屑。
交易进行得缓慢却充满温情。没有激烈的讨价还价，更多的是小心翼翼的试探和得到所需物品后的感激。白薇也发挥了她治愈系异能的优势，主动帮营地里的几个老人和孩子处理了一些小的伤口和不适，赢得了不少好感。
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