回廊下，只剩下云染独自一人，站在淅沥的雨声中。
云瑶那些恶毒的话，却像魔咒一样，在她耳边反复回荡。
“……可怜你……”
“……路边没人要的瘸狗……”
“……新鲜劲过了……”
“……笑话……”
冰冷的雨水随风飘进来，打湿了她的衣襟，带来刺骨的寒意。
她慢慢握紧了拳，指甲深深掐进掌心。
真的……只是可怜吗？
那些丹药，那些灵石，那些笔记，那枚地阶的洗髓丹，那晚及时出现的救援，还有这株凝玉仙芝……
只是因为……可怜？
心底某个角落，那一点刚刚萌芽的、被她强行压下的悸动和期待，像是被这冰冷的雨水和恶毒的话语彻底浇灭，只剩下一片荒芜的冰凉和难堪。
她深吸一口冰冷的空气，压下眼底泛起的酸涩，挺直脊背，大步走进了雨幕之中。
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伤愈后的生活，仿佛又回到了最初的轨道，却又截然不同。
课堂，修炼，小队磨合。胡八道依旧变着花样地操练他们，只是训练的强度和针对性明显提升了不止一个档次，仿佛要将他们最后一丝潜力都压榨出来。
“别以为在菁英擂上走了点狗屎运就了不起了！差得远呢！”老头儿的骂声依旧响亮，但偶尔看向云染的眼神里，会闪过一丝极难察觉的复杂。
云染像是彻底忘了菁英擂的惊心动魄，也忘了那个突然出现又突然消失的人。她将所有的时间和精力都投入到修炼之中，近乎疯狂。
她不再满足于《凝水诀》的操控，开始尝试将水灵力与其他基础法术结合，甚至试图模拟那日生死关头领悟出的、粗糙的幻术技巧。她反复研究夜珩留下的那些笔记，将里面关于灵力微操和阵法基础的每一个要点拆解、咀嚼、实践。
她的修为在凝玉仙芝残存药力和疯狂修炼的双重作用下，稳步向着聚气期五层推进。实力提升的速度，连胡八道都暗自咋舌。
只是她的话越来越少，眼神越来越静，静得像一潭深不见底的寒水，谁也看不清里面藏着什么。
“躺赢队”的其他四人明显感觉到了她的变化，却默契地没有多问，只是更加拼命地跟上她的脚步。经历过菁英擂的淬炼和共患难，五人之间的纽带已非同一般。
这日，胡八道将他们带到了一处废弃的试炼塔前。
塔身斑驳，布满岁月的痕迹，入口处被强大的禁制封印着。
“学院年底考核，内容之一就是闯这‘幻灵塔’。”胡八道抠着鼻子，懒洋洋道，“塔分九层，一层一重天，幻象丛生，心魔暗藏，测的是综合战力、意志力和应变能力。你们嘛，要求不高，闯过三层就算合格。”
他手腕一翻，抛出五枚黯淡的玉符：“这是临时通行符，只能支撑你们在里面待一个时辰。自己进去体验体验，死了就捏碎玉符滚出来。”
五人接过玉符，互相对视一眼，皆看到对方眼中的凝重。幻灵塔的名声他们听过，据说每年都有弟子在里面心智受损，甚至重伤退出。
深吸一口气，五人同时踏入塔门。
眼前光影变幻，时空扭曲的感觉传来。
下一刻，五人发现自己竟被分开了！
云染独自一人站在一条幽暗深邃的走廊入口，前后望去，不见尽头，只有冰冷的石壁和摇曳的、不知从何而来的昏黄烛光。
空气中弥漫着一股压抑的气息，隐隐有诡异的低语声从走廊深处传来，撩拨着人的心神。
幻境？
云染立刻屏息凝神，精神力高度集中，小心翼翼地向走廊深处走去。
没走几步，两侧石壁上突然浮现出扭曲的阴影，化作张牙舞爪的魔物，嘶吼着扑来！
云染眼神一凝，并指如刀，水流凝聚成刃，精准斩出！
魔物溃散，化作黑烟消失。
但很快，更多的魔物从四面八方涌来，实力也越来越强。幻象逼真，攻击却带着实实在在的灵力冲击！
云染且战且进，水流时而化刃，时而成盾，时而弥漫成雾干扰视线，将这段日子苦修的成果发挥得淋漓尽致。她的步伐灵动，总能在间不容发之际避开致命攻击，眼神冷静得可怕。
终于，走廊到了尽头，出现一道向上的旋转石梯。
第一层，过了。
踏上石梯的瞬间，周围环境再变。
她出现在一片烈焰火海之中，灼热的气浪扑面而来，脚下是滚烫的熔岩，不断有火舌喷涌而出！
炽热、窒息、毁灭的气息疯狂冲击着她的感官！
真实的灼痛感从皮肤传来！
云染立刻运转水灵力护住周身，在火海之中艰难穿梭。高温不断蒸发着她的水盾，灵力消耗急剧加快。
更可怕的是，火海中开始浮现出种种幻象——云瑶恶毒的嘲笑，家族执事冷漠的嘴脸，其他学员鄙夷的目光……甚至还有夜珩那双冰冷淡漠、仿佛从未将她放入眼中的眸子……
“废物……”
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