这番话半真半假，既延续了之前攀附瑞王丫鬟人设，又巧妙地将不了解政事的理由说得合情合理，甚至用鱼水之欢的私谊，堵住了南宫耀进一步追问的可能，毕竟再追问，就涉及男女私隐，以南宫耀的身份，总不至于揪着这点不放。
南宫耀盯着她看了片刻。见她连耳尖都泛起薄红，语气中的羞怯不似作伪，先前那几分探究之意，也渐渐淡了。
他向后一靠，重新陷进椅背里，嘴角扬起一抹漫不经心的笑，带着几分轻佻：“原来如此～倒是本殿唐突了。”
指节有一下没一下地敲着桌面，他心下已转了方向，看来这女子，不过是瑞王身边一个无足轻重的露水红颜，对朝局一无所知，想从她这儿找和谈的突破口，怕是走不通了。
林若念听他这么说，心头微微一松，却仍不敢放松姿态，依旧低眉顺眼地道：“殿下心系和谈大事，民女明白。只是……民女实在力不能及，还望殿下恕罪。”
南宫耀眼底的光，却一点点冷了下来。
她方才那番话，看似滴水不漏，却也彻底断了他借她破局的念头。
一个对和谈政事毫无价值的露水情缘，既不能用作谈判的筹码，留着……反倒可能是个麻烦。
他想起此前镇南营为寻李岑大规模盘查的消息，心里的疑虑又冒了出来：若这女子真如她所说那般普通，瑞王为何会如此在意？难不成她还有别的身份，只是自己没查出来？可若是查不出来，留着她便如同留着一颗不定时炸弹，万一被南宫复发现，或是被铄金王朝的人找到，反而会成为对方要挟自己的把柄。
他拨弄着茶碗，只懒洋洋地拖着调子，声音里却渗着冷：“阿念啊……”指尖在桌沿不紧不慢地敲了一下，“你说，要是留着一个人，既没什么用，又可能惹来一堆麻烦……该怎么处置才好呢？”
林若念浑身的血液仿佛瞬间凝固，这声音太过清晰，没有半分掩饰，显然是故意说给她听的。
她僵硬地直起身身，南宫耀没有看向她，却让她觉得自己的每一寸心思都被看穿。
“我……我……”她张了张嘴，喉咙像是被什么堵住，一个完整的音节也发不出。
“民女…… 民女不敢奢求帮殿下处理国事，”她终于伏低身子，声音发颤，“只求殿下……留我一条性命。”双手死死攥住裙裾，指节绷得发白，“民女愿做牛马，端茶递水、整理文书、守夜值更，都做得来……从前在丞相府时，还跟着府里的大夫学过些医术，虽不能诊治大病，却能处理些轻伤、熬制汤药，殿下和公主若是有需要，民女愿随叫随到。”
她顿了顿，又补充道：“民女知道，自己对和谈之事帮不上忙，可民女愿意做个忠心的丫鬟，留在殿下身边伺候，绝不多言、绝不惹事，只求能有个安身之所。殿下若是觉得民女没用了，日后再处置民女，民女也毫无怨言。”
南宫耀放下手中的笔，指尖轻轻敲击着桌面，目光落在她颤抖的肩膀上。他想起她被吓得浑身发抖的模样，又想起她在山林里舍身挡在云豹前的身影，心里竟生出几分微妙的动摇。这女子虽看似胆小，却有着极强的求生欲，且确实懂些医术，留在身边伺候，倒也不算无用。
他唇角一扯，似笑非笑：“做丫鬟？”语气里掺着几分漫不经心的嘲弄，“你不是说……曾攀过瑞王的高枝么？如今却甘愿在本殿这儿端茶送水，不觉得委屈？”
“民女不敢。”林若念急忙摇头，声线里带着劫后余生的轻颤，“能得殿下收容，已是天大的恩赐……怎会委屈。”她伏低身子，指尖悄悄攥紧裙裾，“只要活着，民女什么都愿意做。”
南宫耀盯着她看了几秒，见她眼神恳切，不似作假，便缓缓开口：“罢了，既然你这么说，本殿便留你一命。”
林若念心头一松，立刻叩首：“谢殿下！民女定当尽心竭力，绝不负殿下恩典！”
瑟瑟发抖的感觉从脚尖蔓延到头顶，她死死攥着裙摆，指节泛白，连呼吸都变得小心翼翼。
后背的伤口因紧张隐隐作痛，可此刻她早已顾不上这些，满脑子都是南宫耀那句留着没用，反而可能带来麻烦，他这是在暗示随时杀了自己吗？
她望着那道背影，忽然想起他怀抱南宫朵时的轻柔，想起他剑锋抵住她脖颈时的凛厉，也想起他漫不经心的笑意背后，那份从不迟疑的权衡与决绝。
这个男人，从来都不是心慈手软之辈，若是自己真的没了用处，他绝不会手软。
镇南大营辕门外，一阵急促的马蹄声撕裂了午后的宁静。
封玉勒住几乎脱力的坐骑，不等马站稳便翻身跳下，马鞍上的尘土簌簌掉落，他却顾不上拍打，提着染灰的靴筒快步往里冲，沿途的将士见他神色慌张，都下意识地让开道路。
“殿下，属下有要事禀报。” 封玉冲到瑞王营帐外，声音因连日奔袭而沙哑，连呼吸都带着粗重的喘息。
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