苏玉薇猛地站起身,双手紧紧攥着衣角,目光死死盯着树林入口。林若风还在太子队伍里,林若念也跟着女眷队伍在猎场边缘,若是真有老虎,他们会不会遇到危险?
她心里像被揪着一样疼,恨不得立刻冲去树林里找孩子们,却又碍于身份,只能强忍着焦虑,盼着御林军能尽快传来消息。
其他夫人们也纷纷议论起来,声音里满是慌乱:“怎么会有老虎?御林军是怎么做事的?”
“我的儿还在树林里狩猎,要是遇到老虎可怎么办啊?”
“皇上,您快想想办法,派人去看看吧!”
原本端庄优雅的夫人们,此刻都没了往日的从容,脸上写满了对自家子弟的担忧。
皇帝的脸色也沉了下来,他强压下心里的震惊,手指紧紧握住宝座的扶手,指节都有些发白。
他知道此刻不能慌,若是连他都乱了阵脚,观礼台上的人只会更加恐慌。
“都安静!” 皇帝的声音带着威严,瞬间压下了台下的议论声,“不过是一声虎啸,未必真有危险,御林军早已在猎场各处布防,定会妥善处理。”
话虽如此,他心里却也清楚,这声虎啸绝非偶然,必须尽快查明情况。
他转头对身边的禁军统领吩咐道:“王统领,你立刻带领两百名禁军,前往信号弹传来的方向探查,务必查明是否有猛虎出没,若是遇到狩猎队伍,立刻提供保护,确保众人安全!若是真有猛虎,不惜一切代价将其制服,绝不能让它伤害到任何人!”
“臣遵旨!” 王统领立刻应声,转身快步走下观礼台,对着台下的禁军高声下令:“全体集合!随本统领前往树林深处探查,保护各位殿下与公子安全!”
两百名禁军迅速列队,身着铠甲,手持长枪与弓箭,步伐整齐地朝着树林深处进发,铠甲碰撞的声响与马蹄声交织在一起,透着一股肃杀与紧迫。
观礼台上,众人的目光紧紧跟随着禁军的身影,心里满是忐忑。皇后双手合十,默默祈祷:“老天保佑,一定要让皇子们平安无事。”
苏玉薇也在心里默念,盼着林若风与林若念都能远离危险,早日平安归来。
观礼台的气氛变得凝重起来,每个人的心都提到了嗓子眼,静静等待着禁军传来的消息,谁也不知道,树林深处正上演着怎样的危机。
瑞王骑着马,紧追着前方的白狐不放。
那白狐身形灵巧,在林间穿梭如飞,时而钻进灌木丛,时而跃过枯木,几次都险些从瑞王视线里消失。
瑞王却丝毫没有急躁,目光始终牢牢锁定那抹雪白身影,手腕轻抖,将挂在马鞍旁的麻绳解下,这绳索一端缠着防滑的牛皮,另一端系着特制的活套,是他特意为捕获灵活猎物准备的。
“看你还能跑多久。” 瑞王低声自语,双腿微微用力夹紧马腹,马儿会意,速度又快了几分,渐渐拉近了与白狐的距离。
待追到一片相对开阔的林地,白狐似乎有些体力不支,奔跑的速度慢了下来。
瑞王抓住时机,手臂一扬,手中的绳索如灵蛇般飞出,活套精准地套在了白狐的脖颈上。
白狐受惊,发出尖锐的嘶鸣,拼命挣扎想要挣脱绳索。
瑞王手腕用力,拉紧绳索的同时,勒住缰绳让马停下脚步。
白狐被绳索拽得连连后退,四肢在地上刨出深深的土痕,却始终无法挣脱。
瑞王翻身下马,缓步走到白狐身边,小心翼翼地调整绳索的松紧。
既确保白狐无法逃脱,又避免勒伤它,毕竟这白狐是要用来给林若念做衣帽的,可不能伤了皮毛。
经过几番拉扯较量,白狐终于没了力气,瘫在地上喘着粗气,琥珀色的眼睛里满是警惕与委屈,却再没了之前的嚣张。
瑞王满意地笑了笑,弯腰将绳索另一端系在马鞍后侧,又轻轻拍了拍白狐的脑袋:“安分些,带你去个好地方。”
随后翻身上马,低头看了眼挂在马匹后面的白狐,想着等狩猎结束,就找京中最好的皮匠,赶在天冷前把衣帽做好,心里竟多了几分期待。
他刚要调转马头,想追上身后的队伍,忽的一声震耳欲聋的虎啸从树林深处传来!
那啸声雄浑有力,带着一股令人心悸的威压,震得周围的树木簌簌作响,林间的飞鸟被惊得四散飞起,连他身下的马都不安地刨了刨蹄子,发出低沉的嘶鸣。
瑞王脸上的笑意瞬间褪去,眼神变得锐利起来。
他常年习武,对危险有着极强的敏感度,这声虎啸绝非普通野兽的嘶吼,里面带着狂怒与厮杀的气息,显然是出了大事。
“不好。” 瑞王低喝一声,来不及多想,双腿猛地夹紧马腹,右手用力一拉缰绳,黑马发出一声响亮的嘶鸣,迅速调转马头,朝着虎啸传来的方向疾驰而去。
马蹄踏过落叶与枯枝,发出“哒哒”的急促声响,卷起阵阵尘土。
瑞王俯身贴在马背上,一手握紧缰绳,一手按在腰间的匕首上,目光警惕地扫视着四周。
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