众人立刻警惕起来,瑞王也收起了玩闹的心思,催马往前凑了凑。
只见灌木丛后,一道雪白的身影一闪而过,毛茸茸的尾巴扫过枯枝,留下几片晃动的叶子。
薛霖眼睛一亮,压低声音道:“王爷,是只白狐。这猎场里竟还有这么稀罕的东西,毛色纯得像雪,定是少见的品种!”
众人都跟着兴奋起来,白狐灵性十足,向来难猎,若是能捕获,定是件稀罕物。
瑞王的目光紧紧盯着那道雪白的身影,心里却突然冒出一个念头。
林若念穿湖蓝色的衣裳好看,若是用这白狐的皮毛做顶帽子,或是缝件短披风,衬着她的肤色,定是极美的。
上次宫宴见她穿得单薄,隐约畏寒,这白狐皮毛柔软暖和,正适合她。
这个念头一冒出来,他便再也按捺不住,对身边的众人吩咐:“你们继续往前狩猎,不用跟着我,我去追这只白狐。”
不等崔明、薛霖反应,他便双腿一夹马腹,骏马发出一声嘶鸣,如离弦之箭般朝着白狐逃窜的方向追去。
“王爷,等等我们!” 崔明连忙催马跟上,薛霖也招呼着众人快步追赶,心里却暗暗嘀咕,方才还说要悠闲狩猎,怎么见了只白狐就突然急了?这白狐到底有什么特别的,竟让王爷这般上心?
瑞王没理会身后的呼喊,目光紧紧锁定前方的白狐。
那白狐跑得极快,身形灵活,在灌木丛中穿梭自如,时不时还会回头望一眼,像是在挑衅。
瑞王嘴角的笑意更浓了,手腕一翻,从箭囊里抽出一支羽箭搭在弓弦上,却没有立刻射出,他想活捉这只白狐,若是射伤了皮毛,做出来的衣帽便不好看了。
一人一狐在林间追逐起来,马蹄声踏过草地,惊起一片飞鸟。
白狐的雪白身影在绿色的灌木丛中格外显眼,瑞王紧随其后,月白色的骑装在风中飘动,竟有种说不出的洒脱。
他心里盘算着:等抓住这白狐,就找最好的皮匠,做成一顶带着狐耳的帽子,再缝件披风,悄悄送给林若念。
她若是收到这份礼物,不知会是什么表情?
太子领着队伍往树林深处走了约莫两刻钟,周遭的树木渐渐变得粗壮,阳光透过枝叶的缝隙洒下,在地上投下斑驳的阴影,连空气都比外围凉了几分。
林若风握着弓箭走在队伍靠前的位置,目光警惕地扫过四周。
这片区域比他预想的更深,林间静得只剩下马蹄声与风吹树叶的声响,连飞鸟的鸣叫都少了,隐隐透着几分不安。
“殿下,前面的树丛好像在动。” 一名侍卫突然勒住马,指着前方十米外的灌木丛低声提醒。
众人立刻停下脚步,太子皱眉望去,只见那片半人高的灌木丛正微微晃动,枝叶摩擦发出 “沙沙” 的声响,却看不清里面藏着什么,既没有猎物逃窜的身影,也没有野兽咆哮的声音,只有诡异的晃动持续着。
“张护卫,你去看看情况,小心些。” 太子对身边一名身材魁梧的侍卫吩咐道。
张护卫是太子亲卫队里经验最丰富的老兵,曾多次随太子狩猎,应对过不少突发状况。
他应声翻身下马,握紧腰间的长刀,脚步放得极轻,一点点朝着灌木丛靠近,眼睛紧紧盯着晃动的枝叶,连呼吸都放轻了几分。
待走到灌木丛前,张护卫缓缓伸出手,拨开挡在身前的枝叶,眼前的景象让他瞳孔骤缩,倒吸一口凉气!
只见灌木丛后,一只体型庞大的老虎正趴在地上进食,地上还躺着一具鹿的尸体,鲜血染红了周围的草地。
这只老虎通体呈黄褐色,布满了黑色的横纹,额头的“王”字纹路清晰醒目,一双琥珀色的眼睛透着冰冷的凶光,长长的胡须微微颤动,嘴角还沾着鹿的血迹,锋利的爪子深深嵌在鹿的尸体里,光是趴在那里,就透着一股令人窒息的威压。
显然,这是一只成年猛虎,不知为何没被御林军驱逐,反而藏在树林深处觅食。
张护卫的动作惊动了老虎,它猛地抬起头,琥珀色的眼睛死死盯住张护卫,喉咙里发出低沉的咆哮声,像是在警告这个打扰它进食的人类。
张护卫心里一慌,转身就想跑,可老虎的动作比他快得多。
只见它后腿猛地蹬地,庞大的身躯如离弦之箭般扑了过来,带着一股腥风。
张护卫只来得及举起长刀格挡,却被老虎巨大的力量撞得飞了出去,长刀 “哐当” 一声掉在地上。
不等他爬起来,老虎已经扑到他身上,张开血盆大口,一口咬住他的脖颈,锋利的牙齿瞬间刺穿了他的喉咙。
“咔嚓” 一声脆响,伴随着张护卫微弱的闷哼,鲜血从老虎的嘴角滴落。
老虎甩了甩头,将张护卫的尸体扔在地上,对着众人发出一声震耳欲聋的长啸,声音在林间回荡,吓得周围的马匹纷纷躁动起来,扬起前蹄嘶鸣不止。
队伍里的人都被这突如其来的惨剧镇住了,脸色惨白,不少人握着弓箭的手都在发抖。
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