三日后的午夜，天主正在圣光大殿中吸收信仰之力。无数缕金色的光点从四面八方汇聚而来，像飞蛾扑火般涌入他的体内，维系着他日渐衰弱的神力。他闭着眼，脸上带着一丝迷醉的神情，完全没注意到殿门被悄然推开。曼德勒端着一杯圣水走进来，杯中液体在圣光下泛着诡异的紫色，像掺了毒的葡萄汁。
“属下为您带来了凝神的圣水，助您更好地吸收力量。”曼德勒躬身行礼，语气恭敬得恰到好处，眼底却藏着冰冷的杀意。
天主并未怀疑，他此刻正处于力量交融的虚弱期，对曼德勒的戒备早已松懈，甚至还带着一丝“总算有人能替自己挡墨晔”的欣慰。他接过水杯一饮而尽，冰凉的液体滑入喉咙，带着一丝奇异的甜腥。没过片刻，便觉得体内的神力开始紊乱，像被无数根针穿刺，剧痛让他蜷缩在地，羽翼失去光泽垂落下来，翅尖的金色彻底熄灭。
“你……”天主抬起头，眼中满是难以置信，嘴角溢出金色的血液，“你就不怕……墨晔……”
“怕他？”曼德勒站在他面前，脸上的恭敬早已消失殆尽，取而代之的是狰狞的笑意，“等我吸干你的力量，连他都要惧我三分！”他举起噬魂杖，杖顶的晶石瞬间爆发出强烈的吸力，“老东西，你的时代该结束了。”
幽光笼罩住天主，他的身体以肉眼可见的速度干瘪下去，金色的灵魂被一点点抽出，像被绞碎的阳光融入噬魂杖中。天主的惨叫声渐渐微弱，最终化为一具失去灵魂的空壳，倒在冰冷的地面上，连长袍上的星辰纹路都彻底黯淡了。
曼德勒握着噬魂杖，感受着体内暴涨的力量，那属于天主的威压与本源，正顺着血液流遍全身，让他忍不住发出一声舒畅的喟叹。他走到梳妆台前，抬手拂过脸颊，圣光流转间，他的面容渐渐变得与天主一模一样，连长袍上的星辰纹路都分毫不差，连那份面对墨晔时的隐忧，都模仿得惟妙惟肖。
第二天清晨，天堂中心的广场上，圣光如瀑布般倾泻而下，却洗不去空气中那层若有似无的血腥气。曼德勒以“天主”的模样端坐于高台上，银白色长袍的褶皱里还残留着昨夜噬魂杖的幽光，他垂眸望着阶下众天使，六翼在身后缓缓舒展，金色的羽毛反射着冰冷的光——没人知道，这副神圣的皮囊下，跳动的是一颗为墨晔而炽热的心。
队列末尾的西喏微微侧头，目光掠过广场角落的阴影。那里曾是他与曼德勒秘密会面的地方，也是他们第一次收到墨晔消息的所在。
当年墨晔堕天的消息传遍天堂，金卷上的“叛逆”二字像烙铁般烫在每个天使心头时，他与曼德勒正在边境巡视。曼德勒将圣剑狠狠插进岩石，石屑飞溅中，他低吼着“不可能”，金色的眼眸里翻涌着震惊与愤怒；西喏则攥紧了拳头，指节泛白，当年墨晔手把手教他绘制防御阵的画面在脑海中炸开——那个敬爱天主的天使长，怎会背叛天堂？
“定是天主弄错了。”西喏的声音发颤，却带着不容置疑的坚定。那天，他们瞒着所有人，绕道去了墨晔堕天的断裂之地，只看到残留的金色羽毛被地狱的黑气缠绕，像被遗弃的星辰。曼德勒拾起一根羽毛，指尖被黑气灼出细小的伤口，他却死死攥着，直到羽毛在掌心化为灰烬：“我们查。”
从此，两人成了天堂里最默契的演员。曼德勒靠着过人的战力和对天主的“忠诚”步步高升，在无数次会议上，当天主痛斥墨晔的“罪行”，他总是第一个站出来附和，声音洪亮得像要刺穿云层，眼底却藏着翻涌的疑虑；西喏则收敛了锋芒，伪装成平庸的档案管理员，在尘封的典籍中翻找蛛丝马迹，每当有天使嘲笑墨晔的堕落，他便低下头，用卷宗挡住脸上的冰冷。
五年后，一封用暗纹书写的信笺出现在曼德勒的营房。没有署名，只有一个他们三人年少时约定的符号——三枚交叠的羽毛。曼德勒颤抖着拆开，墨晔的字迹透过纸页传来，带着地狱的硫磺气息：“天主以善魂续命，金卷是骗局。”
那晚，曼德勒与西喏躲在后殿的阴影里，借着微弱的圣光传阅信笺。西喏指尖抚过“善魂续命”四字，忽然想起三年前经手的一份档案——百名本该升入天堂的孩童灵魂莫名失踪，当时天主只说是“被地狱截留”。“是真的。”他声音发寒，“那些孩子，怕是成了天主的养料。”
曼德勒一拳砸在石柱上，苔藓簌簌落下：“他早就知道了……所以才会被灭口。”从那天起，他们不再是盲目的调查者，而是墨晔安插在天堂的利刃。曼德勒开始刻意接近天主的核心权力，学着用虚伪的忠诚换取信任；西喏则利用职务之便，悄悄篡改引渡名单，将那些本要被送入天主密室的善魂转移到安全之地，同时收集着天主与堕落天使交易的证据。
没人知道，曼德勒与西喏曾是墨晔最信任的左膀右臂。当年墨晔堕天，两人忍辱负重留在天堂，一个假意臣服天主，步步攀升成为众天使之首；一个隐于人群，暗中传递消息，像两把藏于鞘中的刀，等待着刺穿虚伪圣光的时刻。
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