武城百工所的院子里，刨花与锯末的香气混着桐油味，在夏日的热风里弥漫开来。新搭的凉棚下，柳成抹了把汗，看着眼前这个来自弘农郡的匠人第三次画废的齿轮草图，终于忍不住夺过炭笔：“王老哥，你这样画不行！看好了——”
他在木板上“唰唰”几笔，一个标准的渐开线齿形跃然而出：“马匠师不是教过口诀吗？‘定心距，分齿数，弧起切点渐开出’。你这弧线起笔位置就不对！”
那姓王的匠人涨红了脸：“柳师傅，俺、俺以前在县里都是打棺材、做农具，哪画过这么精细的玩意儿……”
旁边案上，马钧抬起头，温声道：“王师傅莫急。这样，您先用硬纸剪个齿形模板，按模板描边，熟练了再直接画。”他说着就从工具箱里翻出几张厚纸，当场演示起来。
凉棚另一角，两个河内郡来的匠人正低声嘀咕。
“这武城县衙是真舍得下本钱……你看这桐油，闻着就是上等货。”
“舍得下本钱有啥用？咱学会手艺回去，县尊能给批料吗？听说汲县那位明府说了，这种‘奇巧之物’，劳民伤财……”
“嘘！小点声！”
两人的对话虽然压得低，还是被耳尖的马钧听见了。他手上动作不停，心里却记下了“汲县”二字。
县衙后堂，诸葛亮正在听陈铭汇报各县匠人的学习情况，衙役匆匆进来：“明府，司隶校尉府赵从事到了，还带着两位尚书台的考功郎。”
诸葛亮整衣出迎。赵俨身后跟着两人：一个年约四旬、面容端肃，是尚书台考功郎中崔钧崔州平；另一个三十出头、眉眼平和，是考功员外郎石韬石广元。
“诸葛县令，叨扰了。”赵俨拱手，“崔郎中、石员外郎奉荀令君之命，前来查验织机试制进展，并了解司隶各县匠人学艺情形。”
诸葛亮深施一礼：“三位远来辛苦，请堂内用茶。”
众人落座。崔钧不苟言笑，开门见山：“诸葛县令，武城织机之事，尚书台已有所闻。荀令君命我等详查三事：其一，试制至今耗用物料人工几何？其二，此机功效比旧式提升几许？其三，制法公开后，司隶各县仿造之物料从何而出？”
问题直指要害。赵俨端起茶盏，垂目不语。
诸葛亮从容答道：“回崔郎中：试制至今，耗铁料两百七十六斤、桐油三十八桶，其中含两次失败重制之损耗。人工方面，百工所现有匠人十二、少府支援三、各县来学十九，总计三十四人，按日计酬，至今共支工钱……”他从案头取出一本蓝皮账册，翻到某页，数据清晰列明。
崔钧接过账册细看，眼中闪过一丝讶异——每笔开销都有经手人签字，每项物料都有去向备注，连锯坏的三块木料都注明“改作垫板复用”。
“效率方面，”诸葛亮继续道，“织同等细密麻布，比旧式织机快两倍有余。此数据已在李庄织坊实测十日，有每日产量记录为凭。”他又取出一本册子，上面按日期列着产量对比，末尾有织坊管事和三名织娘的画押。
石韬此时温声开口：“诸葛县令思虑周全。只是……若二十三县皆仿造，少府库存可支应否？”
“石员外郎所虑极是。”诸葛亮颔首，“下官与柳师傅、马匠师核算过，若各县仅造一台样机，总计需铁料约两千斤、桐油约三百桶。此数虽大，但分批调拨，尚可承受。关键在于——武城所制之法，本就重省料。”他起身，“请三位移步百工所，一看便知。”
众人来到院中。凉棚下，各县匠人见来了官员，纷纷停手行礼。
诸葛亮引着崔钧、石韬走到柳成的案前，拿起一个正在制作的齿轮：“崔郎中请看，此齿轮采用嵌合结构——中心承力处用枣木，外圈齿部用杨木，以榫卯拼接。较之旧式整木切削，省料三成，且更轻便。”
他又指向马钧案上那些浸过桐油的牛筋皮带：“传动部分，旧式多用铁链，笨重易锈。武城改用牛筋混麻线绞制、浸桐油而成的皮带，柔韧耐用，且省铁料七成以上。”
崔钧俯身细看齿轮的榫卯接口，又摸了摸皮带质地，终于点了点头：“确实用了心思。”
石韬则走到马钧面前，看他正用自制划线规绘制水力传动图，温声问：“这位小师傅，此物是你所制？”
马钧连忙行礼：“回大人，是小人琢磨的。用此规画渐开线，比徒手快且准。”
“甚好。”石韬笑道，转头对诸葛亮说，“诸葛县令麾下真是藏龙卧虎。不过……”他话锋微转，“尚书台近日听闻，司隶有些县令对此事颇有微词，恐秋后巧技会上生出口舌之争。”
赵俨此时开口：“此事钟使君已有安排。司隶府会派人维持秩序，确保巧技会顺畅。”
崔钧却淡淡道：“防口舌甚于防川。武城若想立稳，光靠一台织机不够。”他直视诸葛亮，“诸葛县令以为呢？”
诸葛亮深深一揖：“下官明白。织机只是开端，武城要立的，是一套让百姓实享其利、让县衙可行其政的法度。秋前，下官会将劝农司、百工所这半年的得失整理成册，如实呈报。成不骄，败不馁，皆供朝廷参酌。”
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