仲冬时节，瑞雪初霁，整座京城银装素裹，却丝毫不减市井间的热闹气息。太和殿的早朝之上，暖炉烧得通红，殿内暖意融融，文武百官分列两侧，脸上皆是掩不住的笑意。赵景珩端坐于龙椅之上，目光扫过阶下众人，朗声道：“诸位爱卿，今日早朝，朕有几件喜事要与大家分享。”
百官闻言，皆是精神一振。户部尚书率先出列，手持奏折，躬身奏道：“陛下，臣要奏的，便是商户联盟之功！自苏文渊苏会长执掌商盟以来，南北商路畅通无阻，中小商户纷纷受益，商税较往年翻了三倍有余！如今国库充盈，边防军费、官员俸禄皆无后顾之忧，此乃苏会长之功，更是陛下知人善任之功啊！”
他话音刚落，礼部尚书也跟着出列，抚着胡须笑道：“户部尚书所言极是！臣近日听闻，江南、北疆的百姓，都在传唱苏会长的歌谣。说他‘疏通商路万千条，商户安乐百姓笑’。此等贤才，实乃我大胤之幸！”
赵景珩听得龙颜大悦，转头看向站在阶下的苏文渊，温声道：“苏爱卿，百官皆赞你功绩，你可有什么话要说？”
苏文渊连忙躬身行礼，语气谦逊：“陛下谬赞，臣愧不敢当。商户联盟能有今日之成效，全赖陛下推行新政之英明，赖叶姑娘之鼎力相助，赖百官之协同配合。臣不过是尽了分内之事，不敢居功。”
“好一个不居功！”赵景珩抚掌大笑，“朕要的，便是你这份谦逊与实干。传朕旨意，赏苏文渊黄金百两，绸缎千匹，以彰其功！”
“臣谢陛下隆恩！”苏文渊再次躬身，眼中满是感激。
就在此时，吏部尚书出列，拱手道：“陛下，除了苏会长，还有一位贤才，当受嘉奖。此人便是御前女官晚翠！”
百官闻言，纷纷点头附和。吏部尚书继续道：“晚翠女官，不仅忠勇可嘉，护叶姑娘周全，更凭其机敏，化解了数次后宫与朝堂的摩擦。前些时日，淑妃娘娘的兄长，仗着皇亲国戚的身份，强抢中小商户的铺面，商户告到商盟，淑妃娘娘便在后宫哭闹，引得不少老臣非议。是晚翠女官，拿着确凿证据，入宫面圣，又巧妙周旋于淑妃与商户之间，既惩处了淑妃兄长，又保全了皇家颜面，化解了一场朝堂风波。此等智慧与胆识，实属难得！”
话音刚落，殿外传来一阵清脆的脚步声，晚翠身着绯色女官服，腰佩长剑，大步流星地走进殿内。她对着赵景珩躬身行礼，不卑不亢：“臣晚翠，参见陛下。”
赵景珩看着她英气勃勃的模样，眼中满是赞赏：“晚翠，百官皆赞你化解朝堂风波之功，朕今日便赏你锦袍一袭，玉佩一枚。往后，后宫与朝堂之事，你若有见闻，可随时入宫禀报。”
晚翠双手抱拳，朗声道：“臣谢陛下隆恩！臣定当不负陛下所托，尽心尽力，辅佐陛下与叶姑娘！”
百官看着殿中的晚翠，皆是赞叹不已。一个武将出身的女子，竟能有如此智慧，化解朝堂与后宫的矛盾，实在是难得。
就在这时，兵部尚书出列，沉声奏道：“陛下，还有一人，功绩卓着，当受嘉奖。此人便是禁军统领墨影！”
他话音刚落，殿内顿时安静下来。兵部尚书继续道：“自墨影统领执掌禁军以来，整肃军纪，加强防卫，宫闱内外再无宵小作乱。旧党余孽数次妄图潜入宫中，皆被墨统领的禁军擒获。更难得的是，墨统领不仅守护宫城安危，还协助商户联盟，震慑各地欺压商户的官员。如今，京城内外，夜不闭户，路不拾遗，此乃墨统领之功啊！”
赵景珩点了点头，目光落在站在角落的墨影身上。墨影身着玄色劲装，身姿挺拔如松，面容冷峻，听到兵部尚书的夸赞，只是微微颔首，并未多言。
“墨爱卿，”赵景珩的声音温和，“你执掌禁军，护我宫闱安宁，朕赏你宝剑一柄，良田百亩。往后，宫城安危，朕便尽数托付于你了。”
墨影上前一步，躬身行礼，声音低沉却掷地有声：“臣谢陛下隆恩！臣定当竭尽所能，守护宫城，守护陛下与叶姑娘！”
早朝结束后，赵景珩带着苏文渊、晚翠、墨影三人，来到御花园的暖阁。叶灵兮早已在此等候，桌上摆着热茶和点心。
“陛下。”叶灵兮起身行礼，目光落在三人身上，眼中满是笑意，“恭喜三位，今日在朝堂之上，大放异彩。”
赵景珩笑着扶起她，道：“这都是你的功劳。若不是你慧眼识才，举荐他们三人，朕又怎能得到如此得力的助手？”
苏文渊连忙道：“叶姑娘过奖了。若不是姑娘当初提拔，臣不过是灵兮阁的一个普通掌柜，何来今日的商户联盟会长之位？”
晚翠也跟着道：“是啊！若不是姑娘收留，臣早就饿死街头了。如今能为姑娘和陛下效力，是臣此生最大的荣幸。”
墨影看着叶灵兮，眼中闪过一丝柔和，沉声道：“姑娘的知遇之恩，臣没齿难忘。”
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