西域的戈壁滩上,狂风卷着沙砾,如刀子般刮过面颊。林瑾率领的大夏残余队伍在荒漠中艰难跋涉,队伍绵延数里,却没了往日的规整。士兵们面带疲惫,嘴唇干裂,眼中满是对前路的迷茫。銮驾内,林缚依旧疯疯癫癫,时而对着空气呼唤“玉环”,时而突然哭闹不止,让本就压抑的氛围更添几分沉重。
“陛下,明军追兵距我军已不足百里!”斥候策马奔来,声音带着急促的喘息。
林瑾勒住战马,眉头紧锁。连日来,明军如影随形,沿途部落又拒不援手,队伍粮草日渐短缺,士兵伤亡不断增加。若再无法摆脱追兵,恐怕整个队伍都要覆灭在这戈壁之中。他回头望了一眼銮驾,心中满是焦虑:“父皇疯癫,大军涣散,难道大夏真的气数已尽?”
就在这时,前方地平线处突然扬起漫天烟尘,隐约传来战马的嘶鸣与旌旗的晃动。士兵们顿时警觉起来,纷纷握紧兵器,面色煞白。“是明军追上来了吗?”有人颤抖着问道,恐慌的情绪瞬间蔓延开来。
林瑾也是心头一紧,拔出腰间佩剑,沉声道:“全军戒备!列阵迎敌!”
然而,随着烟尘越来越近,队伍前方突然传来一阵欢呼声。林瑾定睛望去,只见烟尘中出现了一面熟悉的大夏军旗,旗帜上“韩”字赫然在目。“是韩将军!是韩将军的主力回来了!”一名老兵认出了军旗,激动地大喊起来。
欢呼声如同星火燎原,迅速传遍整个队伍。士兵们脸上的恐慌被狂喜取代,纷纷放下兵器,朝着那支队伍挥手致意。林瑾悬着的心终于落地,眼中闪过一丝劫后余生的庆幸。他催马向前,想要看清那支救星般的队伍。
烟尘渐渐散去,一支装备精良、气势如虹的大军出现在眼前。为首的正是韩通,他身披重甲,面容刚毅,虽然身上带着征尘,却依旧神采奕奕。他胯下的战马嘶鸣一声,蹄下扬起阵阵沙尘。
“末将韩通,参见陛下!参见太上皇!”韩通率领众将策马来到林瑾面前,翻身下马,单膝跪地,声音洪亮。
林瑾连忙翻身下马,扶起韩通,激动地说道:“韩将军,你可算回来了!若不是你,我等恐怕早已性命不保!”
原来,韩通在洛阳大战中并未战死,而是率领残部突围后,一路向西收拢溃散的士兵,又联络了大夏在西北的几支留守部队,逐渐整合出一支十万余人的主力大军。他得知林缚与林瑾西逃,明军紧追不舍的消息后,立刻率领大军日夜兼程赶来驰援。
韩通站起身,沉声道:“陛下放心,末将已率领十万大军在此等候。明军虽勇,但我军占据地利,又有戈壁险阻,定能将其击退!”
他的话如同定心丸,让林瑾与在场的士兵们都安定下来。连日来的惶恐与疲惫,在这一刻烟消云散。士兵们纷纷欢呼雀跃,士气瞬间高涨。
銮驾内的林缚似乎也感受到了外界的变化,安静了许多。他被内侍搀扶着走出銮驾,目光涣散地看着韩通,口中喃喃道:“韩通……你回来了……”
韩通见状,心中一阵酸楚。昔日那个雄才大略的帝王,如今竟成了这副模样。他躬身道:“太上皇,末将回来了。有末将在,定能护得陛下与太上皇周全,护得大夏周全!”
林缚没有回应,只是痴痴地笑着,又转头望向远方,似乎在寻找什么。内侍连忙将他扶回銮驾,小心翼翼地伺候着。
林瑾与韩通来到临时搭建的营帐中议事。林瑾将连日来的遭遇一一告知韩通,包括林缚精神失常、禁军哗变、明军追击等情况。
韩通听后,面色凝重地说道:“陛下,如今我军虽有十万主力,但明军势大,常遇春率领的追兵也有五万之众,且皆是精锐骑兵。戈壁滩地势开阔,不利于防守,我们需尽快找到一处易守难攻之地,建立防御工事,与明军决战。”
林瑾点了点头:“韩将军所言极是。前方不远处便是哈密卫,那里城防坚固,又有水源粮草,是绝佳的防御之地。我们可先率军前往哈密卫,凭借城池坚守,再图后续。”
“陛下英明!”韩通应道,“末将愿率领前锋部队先行,扫清沿途障碍,为大军开路!”
计议已定,韩通立刻率领两万精锐骑兵先行出发,前往哈密卫布防。林瑾则率领主力部队,保护着林缚的銮驾,缓缓向哈密卫进军。有了韩通的主力大军护航,队伍的行进速度明显加快,士兵们也不再像之前那般惶恐。
沿途之上,韩通的前锋部队遭遇了几股明军的先锋骑兵。韩通身先士卒,率领将士们奋勇杀敌。大夏士兵们士气高昂,个个悍不畏死,明军先锋骑兵虽勇猛,但寡不敌众,很快便被击溃。
消息传到林瑾耳中,他心中大喜。他知道,有韩通这样的名将坐镇,大夏并非没有翻盘的可能。他更加坚定了坚守哈密卫,与明军决战的决心。
数日之后,大军顺利抵达哈密卫。韩通早已率领前锋部队接管了哈密卫的城防,加固了城墙,囤积了粮草,并派人联络了周边的几个依附于大夏的部落,请求他们出兵援助。
本小章还未完,请点击下一页继续阅读后面精彩内容!