紫萱殿的铜鹤香炉里，龙涎香燃得正烈，烟气缠绕着梁柱间悬着的鎏金蟠龙，将满殿文武的脸色熏得忽明忽暗。林缚斜倚在龙椅上，指尖漫不经心地摩挲着腰间和田玉佩，目光却寸步不离身侧的杨玉环。这位集万千宠爱于一身的贵妃，此刻正蹙着眉尖，玉指捻着一方绣着海棠花的素帕，连殿中此起彼伏的奏议声都未曾入耳。
“陛下，陕西旱情已持续三月，赤地千里，百姓流离失所，于谦大人已星夜赶赴灾区，开仓放粮，安抚流民，恳请陛下即刻拨调两百万石粮草增补，以解燃眉之急。”户部尚书躬身启奏，花白的胡须因焦灼而微微颤抖。
林缚却似未闻，伸手想去抚平杨玉环的眉间褶皱，却被她轻轻侧身避开。美人抬眸时，眼底带着一丝难以察觉的怅惘，声音柔得像春日柳絮：“陛下，臣妾前日观《周幽王列传》，虽知烽火戏诸侯是亡国之举，可那份为博佳人一笑不惜倾天下的心意，却也让人心折。”她话音刚落，殿中瞬间鸦雀无声，连呼吸声都变得小心翼翼。
文武百官面面相觑，谁也没想到宠冠后宫的杨贵妃会在朝堂之上说出这般话。林缚的眼神却亮了起来，他素来沉迷杨玉环的美貌，早已到了言听计从的地步——她爱吃荔枝，便征调八百里加急从岭南快马运送；她喜穿华服，便让尚衣局数千工匠日夜赶制；如今见她神色郁郁，便只想着如何博她欢心。“爱妃是觉得，朕不如幽王那般疼你？”他语气带着笑意，目光扫过阶下群臣，最终落在了刚刚被提及的名字上，“于谦？”
这两个字出口时，殿中忽然响起一声轻咳，是兵部尚书想要进言，却被林缚冷冷一瞥逼了回去。谁都知道于谦是国之柱石，永乐年间登科，历任御史、巡抚，在河南山西任职十九年，兴修水利、赈济灾民，百姓称他“于青天”；土木堡之变后，更是他力排众议，反对南迁，拥立景帝，调集兵马死守京师，才保住了大明半壁江山。就连先帝都曾亲书“忠心义烈”四字赐给他，如今却只因贵妃一句戏言，就要被陛下记在心上。
杨玉环垂下眼帘，长长的睫毛在眼下投出一片阴影，鬓边金步摇随着细微的动作轻轻晃动：“臣妾不敢妄议先帝与先贤，只是近日总觉心绪不宁，难得开怀。听闻于大人刚正不阿，连王振那样的权宦都敢当庭顶撞，想来是位铁骨铮铮的忠臣。若能得见陛下为臣妾做一件让天下人皆惊之事，臣妾或许便能一展笑颜了。”
她的话看似委婉，却字字诛心。林缚心中一动，他久居帝位，早已厌烦了朝臣们动辄以“社稷为重”“民生为本”来约束他，此刻美人的话正说到了他的心坎里。他要让杨玉环知道，这天下的一切，包括那些所谓的忠臣良将，都能成为博她一笑的筹码。
“好！”林缚猛地拍案而起，龙椅扶手被震得嗡嗡作响，“爱妃想要一笑，朕便给你这天下最贵重的笑料！传朕旨意，三日后，午门斩首，以博美人欢心！”
“陛下不可！”兵部尚书再也按捺不住，踉跄着跪伏在地，额头重重磕在金砖上，“于谦乃国之栋梁，陕西赈灾离不得他，且他一生清廉，忠心耿耿，曾为大明立下不世之功，岂能因一句戏言便妄加死罪？”
“陛下三思！”满朝文武纷纷跪倒，齐声劝谏，“于大人素有‘西湖三杰’之称，与岳飞、张煌言齐名，若杀忠臣，必失民心，动摇国本啊！”
林缚脸色一沉，眼中闪过一丝暴戾：“朕意已决，谁敢再劝，与于谦同罪！”他走到杨玉环面前，伸手揽住她的腰肢，语气又变得温柔似水，“爱妃且看，三日后，朕带你亲临午门，看那铁骨忠臣伏法，届时你可一定要笑给朕看。”
杨玉环抬起头，眼底终于掠过一丝笑意，那笑容如同初绽的牡丹，娇艳欲滴，足以让林缚心醉神迷。他全然不顾阶下百官的哀恳，转身下令：“锦衣卫即刻启程，星夜赶往陕西，捉拿于谦，不得有误！”
于谦问斩那天，街道两旁挤满了百姓，老幼妇孺皆沿街跪拜，哭声震天。有人捧着刚收获的半袋小米，有人提着自家酿的米酒，想要递到囚车边，却被锦衣卫挥舞的鞭子阻拦。“于大人，您不能死啊！”一位白发老者捶胸顿足，“您为我们修水渠、减赋税，我们不能没有您！”
于谦坐在囚车中，衣衫褴褛，却依旧神色坦然。他看着街道两旁泪流满面的百姓，眼中泛起泪光，高声道：“诸位乡亲，于谦此生，能为百姓做点实事，足矣。陛下要杀我，自有他的道理，你们莫要哭闹，更莫要反抗，好好活下去，便是对我最大的慰藉。”
百姓们的哭声却愈发凄厉，有人想要冲上前去劫囚，却被于谦厉声喝止：“不可！家国为重，岂能因我一人而乱了法度？”他知道，自己一旦反抗，只会连累更多无辜之人，这位一生秉持“社稷为重，君为轻”的忠臣，到了生死关头，依旧想着的是国家安定。
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