“陛下。”一名主管模样的老者快步上前行礼,神色恭敬中带着不安。
这个时候国王亲临,绝非寻常。
国王微微颔首,目光却越过老者,望向通道旁堆积如山的运输舱。
每个舱体内都沉睡着一名幼年共生者——
它们有着灰褐色的粗糙皮肤,尖锐的爪牙即使蜷缩着也透出危险的气息,细长的尾巴抽动着。
“今日的输送进度如何?”
主管连忙汇报:“已经输送三千名幼体,还剩最后一批,约两千名正在准备……”
国王抬手打断了他:“暂停输送。让所有人离开躲藏起来,立刻。”
主管愣了一下,但不敢多问,迅速下达指令。
工作人员虽然疑惑,还是有序撤离。
很快,偌大的大厅只剩下国王一人,以及那些沉睡的共生者幼体。
幽蓝的通道光芒映照着国王的脸庞,明暗不定。
他缓步走到一个运输舱前,透过观察窗看着里面的生物。
这就是希波利特一族最大的秘密,也是最深的诅咒。
每一个希波利特婴儿降生时,都有相当概率是双胞胎。
其中一个会是标准的希波利特人——马身人首,拥有智慧;
另一个却是这般模样:四肢具爪,尾如长鞭,头似鼠鼬,且从诞生之初就充满暴戾,毫无理智可言。
被称作“共生者”。
它们自睁开眼的那一刻起,便只有最原始的杀戮本能。
首当其冲的,便是与之同胎而生的希波利特胞亲。
历史上,无数希波利特幼儿因此夭折。
即便侥幸分开,共生者的成长速度与战斗天赋也远超同侪,它们攻击视线内一切非同类生物,破坏欲永无止境。
那段黑暗岁月恍如昨日。
当时的希波利特王族最终下达了残酷却必要的命令:全球范围内扑杀所有共生者,新生儿中的共生者亦即刻处决。
血与火持续了数代,族群数量锐减,但终究换来了社会的稳定与种族的“纯净”。
然而,灾难性的后果很快显现。
自那之后,希波利特族的整体实力仿佛被无形枷锁禁锢,再无寸进。
顶尖强者突破无门,新生代天赋普遍下滑。
历经漫长研究,先贤们得出了一个令人绝望的结论:希波利特人的力量成长,竟与这些被他们视为“诅咒”的共生者息息相关。
二者同源而生,看似相斥,实则相生。
无奈之下,当时的王室决定不再处决新生儿中的共生者,而是动用举族之力,使用许愿神灯在对面星球设定封印。
通过这座耗费巨大的传送门,将所有新生共生者幼体放逐至该星球内部,任其自生自灭。
既避免了共生者在母星屠杀同胞,又未曾彻底断绝这种诡异的生命联结,勉强保住了族群力量延续的可能。
这扇门,已经运转了太久太久。
送走了无数嗜血的同胞兄弟,也维系着希波利特文明摇摇欲坠的力量天花板。
国王的目光从光门上收回,落回那些鼠首幼体之上。
那狰狞外貌依旧令他本能地产生排斥,但如今,这其中却寄托着族群最后的、也是最为矛盾的希望。
他甚至不敢深思,若唤回那些在放逐星球上历经万年残酷自然筛选、不知已进化至何等境地的共生者……最终活下来的,会是希望,还是......?
希波利特国王独自立于空旷的“共生之门”大厅。
运输舱内,那些沉睡的共生者幼体仿佛感应到了什么,不安地躁动着,发出细微的抓挠声。
他深吸一口气,眼中最后一丝犹豫化为决绝。
王室血脉秘术——并非记载于任何典籍,而是世代口耳相传,唯有在文明存亡之际,由王者以自身精血为引,方可施展。
国王划破掌心,血液滴落在地,并未四散,而是如同活物般蜿蜒流向中央的光柱。
他口中吟诵起古老而晦涩的音节,每一个音符都沉重无比,消耗着他的生命力。
他的脸色逐渐苍白,但那王座带来的责任支撑着他未曾倒下。
随着吟诵,幽蓝的光柱开始剧烈波动,光芒由蓝转红,如同血管般搏动。
整个大厅震动起来,能量呼啸声尖锐刺耳。
光柱中心的旋涡逆转,从向内吸纳变为向外喷吐!通道,被强行逆转了!
国王踉跄一步,以权杖支撑身体,喘息着紧盯光门。
他心中既有期盼,更有深不见底的恐惧。
等待短暂却又无比漫长。
一只覆盖着暗沉骨甲、利爪森然的巨爪猛地从血色旋涡中探出,狠狠扒住光门边缘。
紧接着,一个近五十米高的庞大身影挣扎着钻出!
它鼠首狰狞,獠牙外翻,赤红的双眼只有最原始的狂暴与饥饿。
它粗壮的后肢踏碎地面,长尾扫过,在合金墙壁上留下深深刮痕。
随即猛地扭头,似乎嗅到了外界无数鲜活生命的气息,毫不犹豫地撞破大厅外侧屏障,冲入王都街道!
国王的心猛地一沉。这与他预想的任何情况都不同,没有交流,没有感应,只有纯粹的破坏欲。
噩梦才刚刚开始。
逆转的光门如同决堤的洪水闸口,一个接一个的共生者从中蜂拥而出。
它们大小不一,形态略有差异,但无一例外散发着暴戾的气息。
较小的也有二三十米高,较大的甚至接近百米。
它们嘶吼着,咆哮着,凭借本能感知着生命最密集的方向,疯狂涌去。
外面,短暂的死寂后,是骤然爆发的、撕裂耳膜的惊恐尖叫与爆炸声!王都瞬间陷入了地狱般的混乱。
数头共生者冲入大厅,赤红的目光瞬间锁定了场内唯一的生命——国王。
它们伏低身体,喉间发出威胁的低吼,利爪焦躁地刨抓着地面。
国王握紧权杖,王室血脉的气息散发开来。
那几头共生者明显犹豫了,本能地对这股同源却更具威严的气息感到忌惮。
它们围着国王打转,低吼了几声,最终似乎判定这个“同类”并不好惹,亦或者外界有更多更容易得手的“猎物”,纷纷转身撞破墙壁,加入了外面的屠杀。
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