西斯科夫与瘦猴见李查德出来，急忙朝着李查德走来，显然是有什么重要的事，他们二人不好决定。
踏入内院，烛火在青铜烛台上不安地跳动，光影交错间，李查德负手而立，颀长的身影在斑驳的墙面上投下棱角分明的轮廓，宛如一座沉默的雕像。
瘦猴率先打破寂静，他向前半步，挺直脊背，努力压抑着内心的激动，声音里却仍带着抑制不住的兴奋与谨慎：
“大人！在您闭关的这几日，龙升城的护卫队已完成组建！”
他动作麻利地从怀中掏出一卷泛黄的羊皮纸，小心翼翼地在烛光下展开，羊皮纸上密密麻麻记录着人员信息，字迹因匆忙书写而略显潦草，却透着一股认真劲儿，
“目前共有队员一千人整。其中，西斯科夫大人凭借多年积攒的深厚人脉，不辞辛劳地奔波于各个佣兵酒馆、武者聚集之地，成功招募到三十名一阶战士。
这些人个个身手不凡，在武技考核中表现出色，尤其是擅长近战的剑士哈尔，据说曾在佣兵工会立下赫赫战功，一把长剑使得出神入化，以一敌三不在话下。”
说到此处，瘦猴顿了顿，舔了舔干燥的嘴唇，眼中闪过一丝得意的光芒：
“另外，双河镇的魔法学徒蒙特听闻大人的威名远扬，对大人的领导才能和雄心壮志钦佩不已，竟连夜收拾行囊，快马加鞭赶来投奔。
我寻思着，魔法在战场上威力无穷，有着扭转战局的神奇力量，便斗胆提议组建一个小型魔法团，作为护卫队的辅助力量。
目前已从城中精心挑选出十名对魔法有敏锐感知的年轻人，他们虽然基础薄弱，但胜在天赋出众、勤奋好学，由蒙特带领进行基础训练。
蒙特经验丰富，定能让这群年轻人快速成长，为龙升城增添一股强大的魔法力量。”
他咽了咽口水，继续道，
“还有，为了维护城内治安，恢复往日的繁荣与安宁，我昨日组织了清扫难民行动。那些流民在街巷聚集已久，不仅影响市容，还多次发生偷窃事件，搞得人心惶惶。
我们先是耐心劝说，晓之以理、动之以情，随后将他们妥善安置在城外，搭建了简陋却能遮风挡雨的帐篷。
一部分身强力壮、渴望安定生活的流民编入护卫队，有罪之人则关进大牢，接受法律的制裁。
我在难民营张贴了一村岭招工告示，详细说明了工作内容和待遇，已有数百人前往，剩下的千余人虽滞留城外，但已安排巡逻队日夜监视，谅他们也掀不起大风浪。只是……”
瘦猴的声音低了下去，脸上露出担忧的神色，
“护卫队的武器缺口严重，现有的刀剑大多锈迹斑斑，刃口卷边，连新兵训练都难以满足，更别说应对即将到来的战斗了。”
李查德眉头紧皱，摩挲着下巴，深邃的眼眸中闪过一丝忧虑，沉吟片刻后，目光如炬，语气坚定地说道：
“把库房的武器全部调拨给护卫队，一刻也不能耽搁！
瘦猴，你即刻组建五百人的弓弩队，从招募到训练全权负责，资金从城主库房支取，务必在半月内见到成效。挑选队员时，要注重他们的臂力和眼力，宁缺毋滥。
西斯科夫，你协助瘦猴，利用你的人脉寻找可靠的箭术教头，最好是有实战经验的老兵，他们的经验能让新兵少走许多弯路。
另外，派人快马加鞭传信道莱格、吉斯、查尔斯，明日午时前必须到城主府议事！”
李查德的话语斩钉截铁，字字如重锤，着上位者不容置疑的威严，在寂静的内院中回荡。
待二人领命欲退下时，李查德突然叫住他们：
“等等！帝国那边还有什么消息？”他的声音低沉，仿佛蕴含着无尽的思量。
西斯科夫上前一步，恭敬地躬身行礼，脸上露出凝重之色，缓缓说道：
“大人，这几日我通过商队眼线、酒馆中的情报贩子，多方打探，终于得到不少关键情报。
帝国皇帝已颁布法令，允许各地领主进攻被兽人攻下据点，占领后若能坚守十日，领地便永久归其所有。”
他从袖中取出一张皱巴巴的传单，上面印着帝国的徽章，边缘还沾着些许酒渍，显然是经过了许多人的传阅，
“如今帝都以南十里处，上万兽人集结，他们的营帐连绵不绝，如同一座黑色的城池。
与皇家卫队对峙月余，双方互有死伤，战场上尸横遍野，血流成河，却都不敢贸然发动总攻。帝国精锐被困在前线，粮草供应紧张，根本无暇顾及其他领地，这才出此‘以地换力’的下策。”
他压低声音，神色忧虑，眼神中透露出一丝不安，
“更棘手的是，西城门外三日前出现了一队兽人骑兵斥候，虽只有二十余人，但他们骑着身形矫健的战狼，在五里外的山丘上窥探了整整半日才离去。他们的眼神如鹰隼般锐利，显然已将龙升城纳入监视范围，一场大战，恐怕在所难免。”
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