带着苏九儿回到“天庭收容所”那处伪装成普通写字楼的临时总部时，已是后半夜。大楼灯火通明，值夜班的工作人员依旧在忙碌，空气中弥漫着咖啡因和淡淡灵气混合的味道。
陈凡刷了权限卡，带着有些拘谨和好奇的苏九儿穿过几道暗藏玄机的安检门，直接来到了李清河的办公室外。
还没敲门，门就自动开了。李清河显然早就通过内部监控看到了他们，他站在办公桌后，眉头紧锁，手里还拿着一个刚刚挂断的通讯器，脸色不太好看。
“领导，我回来了。”陈凡打了个招呼，侧身让出背后的苏九儿，“这位是苏九儿小姐，情况有点复杂，她在鬼市被暗影阁的人追杀，暂时没地方去，我就带她回来了。”
李清河的目光瞬间落在苏九儿身上，锐利如鹰隼。他身为收容所高级官员，感知何等敏锐，几乎立刻就察觉到了苏九儿体内那股被强行压制、却依旧如渊如狱、炽热古老的恐怖力量，以及她身上那与现代社会格格不入的、源自遥远血脉的独特气息。
他的瞳孔微微收缩，脸上闪过一丝难以掩饰的震惊。
“凰裔……”他低声吐出两个字，语气充满了难以置信，“竟然是真正的凰裔血脉苏醒者？！”
苏九儿被他看得有些不自在，微微低下头，但还是礼貌地问候：“李部长，您好，打扰了。”
陈凡也有些意外，没想到李清河一眼就看穿了苏九儿的底细，看来收容所对这类上古血脉的记载和了解，远比他想象的深入。
李清河深吸一口气，强行压下心中的波澜，对苏九儿点了点头，语气缓和了一些：“苏小姐不必多礼，既然来了，就是客人。我们‘天庭收容所’的职责之一，就是处理和维护表里世界的平衡，庇护像你这样的特殊存在，也是分内之事。”
他示意两人坐下，然后目光转向陈凡，语气带着无奈和一丝责备：“你小子……去趟鬼市，没找到暗影阁交易的线索，反而把凰裔的传承者给‘捡’回来了？还招惹得暗影阁动了真格？刚才下面汇报，鬼市那边阵法大面积瘫痪，混乱持续了半个多小时，是不是你们干的？”
陈凡讪笑一下，摸了摸鼻子：“情况紧急，纯属意外……主要是苏小姐手里那块石头能量太霸道。”他简要将鬼市发生的事情，包括暗影阁对“凰血石”的觊觎、苏九儿被迫动用凰火，以及最后两块石头引发异象、导致鬼市瘫痪的过程说了一遍，略去了黑色鹅卵石与自己归墟之核产生感应的细节，只说是疯道人给的物品有异动。
听完陈凡的叙述，李清河的脸色更加凝重了。他手指无意识地敲击着桌面，陷入了沉思。
“暗影阁……凰血石……钥匙……”他喃喃自语，“他们寻找古兵器，又觊觎凰血石这种蕴含至阳之力的圣物，到底想打开什么‘门’？这背后牵扯的东西，恐怕比我们想象的还要深远和危险。”
他看向苏九儿，眼神严肃：“苏小姐，你可知暗影阁为何称凰血石为‘钥匙’？你族内关于此石，除了纯化血脉，可还有其他记载？”
苏九儿摇了摇头，神色茫然：“族内残卷只记载了它对血脉的作用。‘钥匙’之说，我也是第一次听闻。那些护道人……也从未提起过。”
李清河眉头皱得更紧。连凰裔内部的“护道人”都不清楚，或者有意隐瞒？这潭水，太深了。
“苏小姐，既然你暂时无处可去，可以留在我们收容所。”李清河做出了决定，“我们会为你提供安全的住所和必要的保护，同时，也希望你能配合我们，一起调查暗影阁的阴谋以及这‘钥匙’背后的真相。这对你自身的安全和理清你族内的状况，或许都有帮助。”
苏九儿闻言，眼中闪过一丝希望的光芒，连忙点头：“谢谢李部长！我愿意配合！”
能有一个相对安全且强大的官方组织庇护，对她而言是目前最好的选择。
“陈凡，”李清河又看向陈凡，眼神复杂，“你这次……算是立了一功，也惹了更大的麻烦。暗影阁经此一事，必然不会善罢甘休。你和苏小姐，最近都要格外小心。另外，疯道人给你的那些东西……”他目光扫过陈凡的口袋，“尽快弄清楚用途，我总觉得，它们可能是破局的关键。”
“明白，领导。”陈凡点头。他也知道，那些看似破烂的东西，恐怕藏着大秘密。
“好了，时间不早了。”李清河按下内部通讯，“小张，带苏小姐去A级客房区，安排一下住宿和生活用品，权限暂时定为三级。”
很快，医疗部的张执事走了进来，看到苏九儿时也是愣了一下，但专业素养让他没有多问，礼貌地引导苏九儿离开。
苏九儿临走前，感激地看了陈凡一眼，轻声道：“陈凡大哥，谢谢你。”
陈凡笑了笑，示意她安心。
办公室里只剩下陈凡和李清河两人。
李清河揉了揉眉心，显得有些疲惫：“先是归墟之核，然后是暗影阁，现在又多了苏醒的凰裔和神秘的‘钥匙’……陈凡，你小子简直是个麻烦吸引器。”
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