巨怪事件像一块投入平静湖面的巨石，在霍格沃茨激起的涟漪远超奥克塔维亚的想象。
斯莱特林公共休息室里的空气对她而言，变得更加粘稠而充满审视。
她收获的不再仅仅是疏离和评估，更增添了许多不加掩饰的质疑，甚至是从纯血统小团体那里投来的、冰冷的敌意。
“与格兰芬多厮混……”
“救了那个泥巴种……”
“她到底站在哪一边？”
这些低语如同隐藏在湖底的水草，缠绕在她经过的每一个角落。
德拉科·马尔福甚至不再试图伪装友善，每次相遇都会投来一个充满讥诮和背叛意味的眼神。
奥克塔维亚对此置若罔闻，她早已习惯了孤独，只是如今这孤独镀上了一层更坚硬的冰壳。
父亲的“禁闭”训练依旧不定期地举行，强度与日俱增，仿佛那晚她的“多管闲事”需要用加倍的严酷来纠正。
他绝口不提巨怪，但她能感觉到，那层隔阂似乎更厚了。
唯一的变化来自赫敏·格兰杰。
在魔咒课或变形术上，这位棕发女孩会主动向她点头致意，眼神里带着真诚的感激，有时甚至会就某个复杂的咒语原理与她低声讨论几句。
这种交流短暂而谨慎，如同在冰层下悄然流动的暖流，但足以让奥克塔维亚感受到一丝罕见的、来自“外部”的善意。
至于哈利和罗恩，他们的态度则复杂得多，介于感谢与因她姓氏和学院而生的顽固疑虑之间。
临近年末，功课变得繁重。
为了躲避休息室里令人窒息的氛围，也为了寻找一个绝对安静的地方练习麦格教授布置的高难度转换咒，奥克塔维亚开始在夜晚探索城堡。
她避开皮皮鬼和费尔奇惯常的巡逻路线，凭借对阴暗角落的本能熟悉，潜入那些无人问津的废弃教室和走廊。
一个特别寒冷的夜晚，她推开一扇虚掩的、挂着褪色挂毯的大门，走进了一间空旷的教室。
月光透过高窗，在地板上投下清冷的光斑。
教室里没有桌椅，只在最深处靠墙的位置，立着一个非常高大的物件，被一块厚重的、落满灰尘的绒布覆盖着。
一种奇异的、微弱的魔法波动从那个物件上散发出来，吸引着她靠近。
这波动不同于她感受过的任何防护咒或黑魔法物品，它更……内敛，更私人，带着一种引诱人深入探究的隐秘力量。
她迟疑了一下，伸出手，轻轻拉下了那块绒布。
灰尘在月光下飞舞，如同银色的精灵。
绒布滑落，露出一面气派非凡的镜子。
它高度直达天花板，华丽的金色镜框上雕刻着繁复的纹路，顶部刻着一行铭文：
“Erised stra ehru oyt ube cafru oyt on wohsi.”
奥克塔维亚皱起眉头，试着拼读这古怪的句子，但语法完全不通。
她将目光投向光洁的镜面。
然后，她整个人都僵住了。
镜子里映出的，不是这间空旷的教室，不是她独自一人的身影，也不是她身后月光下的窗。
那是一个温暖的书房，壁炉里跳动着真实的火焰。
西弗勒斯·斯内普坐在一张扶手椅上，不再是那个黑袍翻滚、眼神冰冷的魔药大师。
他穿着一件深色的、看起来柔软舒适的常服，脸上没有惯常的讥讽与阴郁，线条甚至称得上柔和。
他手中没有拿着羽毛笔或魔药瓶，而是捧着一本打开的书。
而最让奥克塔维亚心脏停跳的是，他就那样抬着头，注视着镜子的方向——不，是注视着站在他身边的她。
镜中的奥克塔维亚看起来比她实际年龄稍大几岁，脸上带着她从未有过的、轻松而依赖的微笑。
斯内普的嘴角，竟然也勾勒着一抹清晰可见的、温和的弧度。
那不是冷笑，不是讥笑，而是一个真正的、带着赞许与……或许是慈爱的微笑。
他的黑眸中，没有痛苦，没有挣扎，没有透过她看向别人的恍惚，只有平静的、专注于“此刻”的温暖。
一股巨大的、酸楚的热流猛地冲上奥克塔维亚的鼻尖，视线瞬间模糊。
她下意识地伸出手，指尖颤抖地触碰着冰冷的镜面，仿佛想要穿过这层阻碍，触摸到那个虚幻的、却让她渴望到心口发疼的景象。
那是她的父亲。
一个会对她微笑的父亲。
“你在看什么？”
一个声音突然从门口传来，带着好奇。
奥克塔维亚像被烫到一样猛地收回手，迅速用袖子擦去眼角的湿润，心脏狂跳。
她转过身，看到哈利·波特正站在门口，脸上带着疑惑。
“没什么。”她迅速回答，声音有些沙哑，下意识地想用身体挡住镜子。
但哈利已经走了进来，他的目光越过她，落在了厄里斯魔镜上。
下一刻，他的表情也凝固了，碧绿色的眼睛瞪得巨大，里面充满了难以置信的渴望与激动。
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