昭明八年，秋。
基隆港，迎来了它建立以来，最繁忙，也最光怪陆离的一天。
从清晨开始，海平面上，就不断出现各式各样的船只。
有桅杆高耸，船身狭长的阿拉伯式三角帆船；有船体宽大，装饰华丽的三佛齐王室座船；有造型精巧，如同海上宫殿一般的高丽使节船；还有一些小国的使团，乘坐着南洋商会的定期客轮，也陆续抵达。
码头上，人声鼎沸，各种肤色、各种服饰、说着各种语言的人群，交织在一起，形成了一幅前所未有的“万国来朝图”。
只不过，这一次，他们朝拜的目的地，不是威严的皇城汴京，而是这个充满着勃勃生机的新兴港口。
林冲，这位昔日的梁山好汉，如今的大宋靖海司总指挥，穿着一身笔挺的深蓝色海军将领制服，站在码头的指挥塔上，神情严肃地调度着港口的秩序。
他的身边，是同样一身戎装的王猛。这位新任的安西大都护，特地从遥远的西域赶来，协助苏云，负责这次大会的安保工作。
“老王，你看看，这阵仗，比当年咱们在梁山聚义的时候，可大太多了。”林冲看着下方涌动的人潮，忍不住感慨道。
“那是自然。”王猛的脸上，也带着一丝震撼，“当年，咱们只是想着，替天行道，杀几个贪官污GDI。谁能想到，有朝一日，能站在这里，看着这万国来朝的盛景？”
“是啊，这都多亏了苏云兄弟……不，是太傅大人。”林冲的眼神中，充满了敬佩，“他的脑子里，到底都装了些什么？咱们还在想着一城一地的得失时，他想的，已经是整个天下了。”
就在他们感叹之时，港口外，突然响起了嘹亮的号角声。
只见，三艘体型异常庞大，与周围所有船只都格格不入的巨舰，在两艘大宋“神工级”战舰的“护送”下，缓缓驶入港口。
那正是来自佛郎机和西班牙的使节船队。
这些卡拉克帆船，虽然在之前的广州海战中，被大宋的火炮和鱼雷，教训得灰头土脸。但此刻，它们那高大的船身，和船舷两侧密密麻麻的炮窗，依然给港口带来了不小的压迫感。
船上，站满了金发碧眼，神情倨傲的士兵和水手。他们好奇而又警惕地，打量着这座传说中的东方港口。
然而，当他们的船，缓缓靠岸，当他们真正踏上基隆的土地时，他们脸上的倨傲，瞬间，就变成了无法掩饰的震惊。
宽阔、平坦的红砖马路，干净得看不到一点垃圾。马路上，一种不需要马拉，却能自行奔跑的“铁盒子”（公共马车），载着乘客，平稳地驶过。道路两旁，是一排排风格统一的红砖楼房，商铺林立，人来人往，繁华程度，丝毫不亚于他们欧洲最繁华的城市。
最让他们感到不可思议的，是街道两旁，那些矗立着的黑色铁杆。到了傍晚，那些铁杆顶端的玻璃球里，竟然会发出，比烛火亮百倍的，耀眼的白光！将整个城市，照得如同白昼。
“上帝啊……这是什么魔法？”一名年轻的西班牙使节，划着十字，喃喃自语。
“这不是魔法，先生。”一个温和的声音，用略带生硬，但却十分流利的西班牙语，在他的身边响起。
那使节回头一看，只见一个穿着大宋官服，面带微笑的年轻人，正看着他。
“这是‘电’，一种新的能量。是我大-宋格物学院的最新研究成果。”这位来自鸿胪寺的年轻翻译官，不无自豪地解释道。
在接下来的几天里，这些来自世界各地的使团，在大宋官员的引导下，参观了基隆的各个地方。
他们看到了，在码头上，用蒸汽驱动的巨大起重机，可以轻松地吊起数万斤的货物。
他们看到了，在纺织厂里，成排的蒸汽纺纱机和织布机，轰鸣作响，一天生产出的布匹，比他们国家一个省一年的产量还要多。
他们还被带到了，专门为他们设立的“电报局”。在那里，他们亲眼看到，一个消息，通过一根细细的铜线，只用了不到半个时辰，就从基隆，传到了千里之外的汴京，并且，很快就收到了皇帝的回电。
这一切，都像是一场梦。
一场，让他们感到敬畏，甚至恐惧的梦。
他们终于明白，大宋，这个古老的东方帝国，已经不是他们想象中，那个停留在农业时代的，靠着丝绸和瓷器炫富的国度。
它，已经变成了一个，他们完全无法理解的，工业化的庞然大物。
大宋，用这种不动声色，却又极具冲击力的方式，向所有的来客，展示了“新文明”的肌肉。
它在用事实告诉所有人：我，之所以能召集你们来开会，之所以有资格制定规则，不仅仅是因为我的“仁德”，更是因为，我拥有，碾压你们所有人的，绝对实力。
终于，万国大会，正式开幕的日子，到了。
各国使团，怀着复杂的心情，走进了那座宏伟的“万国礼堂”。
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