皖北的清晨，再也没有了往日的炊烟袅袅、笑语晏晏。周纯麟团长一早便找到苏芮、潇静怡和黑宸商议：“眼下天气转热，牺牲的孩子们不能久放，要不今天就把他们安葬了吧。”
黑宸攥紧了拳头，沉声道：“这些都是英雄，都是为了救我的师兄。他们是我的救命恩人，一定要办一场隆重的葬礼！我要亲自给恩人们送上最后的尊重。”
周纯麟走到黑宸身旁，重重拍了拍他的肩膀：“这怎么能怪你？错的是那些该死的小鬼子！要不是他们闯到中国来，杀我同胞、侵我疆土、掠我财物，哪会有这么多惨剧？”
“我们中国人热爱和平，不喜战争，但也绝不怕战争！”周纯麟的声音铿锵有力，“我跟你说这些，不是为了辩解什么，只是想告诉每一个中华儿女——只要咱们团结一心，就一定能把小鬼子赶出中国去！”
被周纯麟这番话点醒，黑宸心头的郁结消散了不少。潇静怡连忙接话：“放心吧！我已经安排妥当了，许家寨的父老乡亲们一早便自发聚在营地门口，都等着过来帮忙呢！”
旷野鏖战的硝烟尚未散尽，悲戚的气息便如晨雾般笼罩了整个寨子。周纯麟亲自领着战士们，将牺牲弟兄的遗体一具具抬出许家寨。每一张年轻的脸庞上，都沾满了尘土与血污，有几个稚气未脱的小战士怀里，还揣着半截没吃完的炒面。黑宸紧握着蚩尤御天刃，脚步踉跄地跟在后面，刀刃在连日的厮杀中磕出了数道豁口，却依旧寒光凛冽。旭日东升，晨辉映着天边的云霞，却透着一股刺骨的寒凉。
寨子里的乡亲们闻讯聚拢过来，男女老少皆是面色凝重。女人们红着眼眶，端来温热的清水，细细擦拭着烈士们的脸庞；男人们扛着铁锹，默默走向寨子前的河坝——那里早已是密密麻麻的土堆，许家寨的人都知道，底下埋着的，是这些年为抗日捐躯的英雄，还有被日寇残害的无辜百姓。
河坝上是一片向阳的坡地，抬眼能望见怀远城的方向，回头便可见许家寨的炊烟，正是埋葬英雄的好地方。
“都给咱英雄们摆得整整齐齐的！”老村长拄着拐杖，声音嘶哑得不成样子，“三尺薄棺，一抔黄土，咱许家寨的人，绝不能让英雄们走得寒酸！”
没有哀乐，只有风掠过树梢的呜咽。周纯麟亲手为每一位烈士盖上新四军的灰色军装，刘勇道领着一百多名投诚的伪军，垂着头一言不发地往坟坑里填土。他们的动作轻缓，仿佛怕惊扰了沉睡的英灵。那些曾在鬼子面前唯唯诺诺的汉子，此刻脊梁挺得笔直，眼眶里的泪水混着汗水，一滴滴砸在新翻的泥土上。
“弟兄们，走好！”周纯麟的声音在山岗上回荡，带着压抑的哽咽，“小鬼子欠咱们的血债，总有一天，要连本带利地讨回来！”
黑宸跪在最前排的坟前，恭恭敬敬磕了三个响头。这座坟里，埋着昨夜为掩护鸿儿撤退，被日军炮弹炸飞半边身子的机枪手王大川。那是个才十七岁的少年，脸上还带着未脱的稚气，突围前还笑着跟黑宸说，等打跑了鬼子，就回河南老家娶个媳妇，种几亩薄田。
“所有弟兄的仇，我替你们报！”黑宸的声音沙哑，却字字千钧。
山风呜咽，麦浪翻滚，似在为烈士们送行。
安葬完烈士的第三天，刘勇道便带着麾下一百多名投诚的伪军，正式加入了新四军皖北怀远根据地。周纯麟亲自为他们换上灰色的军装，摘下了那身沾满屈辱的黄皮。
“从今天起，你们不再是汉奸伪军，是堂堂正正的新四军战士！”周纯麟站在晒谷场上，高声道，“你们的枪，要对准鬼子，对准汉奸，对准那些欺压百姓的狗东西！”
“是！”一百多个汉子齐声呐喊，声音洪亮得震得晒谷场边的梧桐叶簌簌作响。戚大力站在队伍最前头，胸脯挺得老高，脸上再也不见往日的怯懦。他摩挲着身上的灰军装，眼眶发红，忽然狠狠抹了一把脸，吼道：“团长放心！俺戚大力这条命，从今往后，就是新四军的！”
周纯麟闻言心头一热，脸上却依旧神色肃穆：“你们每个人的命，都是爹妈给的，是自己的，绝不属于任何人！咱们的家园山河被小鬼子侵占，同胞辛苦种出的粮食被他们抢走，还要遭他们屠杀凌辱——咱们打仗，是为了扞卫领土完整！”
“但你们要记住，只有好好活着，才有更多力量打败日本帝国主义！”周纯麟的目光扫过众人，“今天埋在这里的，都是英雄！也许若干年后，没人记得他们的名字，但他们个个都是好样的，都是为打鬼子牺牲的！你们，也会是英雄！听到没有？”
新加入的战士们被这番话深深震撼，情不自禁地拍手叫好，喊声震彻云霄。
刘勇道看着麾下的弟兄，又望向周纯麟，眼中满是感激。他这辈子上过学、留过洋，当过翻译也当过伪军，昔日引以为傲的留洋身份，却因给鬼子做事被人指着脊梁骨骂汉奸。直到今天，他才觉得自己活得像个真正的中国人。
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